Thompson vystrelil USA zlato z MS po 65 rokoch

Spojené štáty americké ukončili 65 rokov trvajúce čakanie na titul majstrov sveta IIHF. Zlatým gólom v predĺžení so Švajčiarskom sa o to postaral útočník Tage Thompson (Buffalo Sabres), ktorý bol jediný strelec zápasu a stanovil tak skóre na konečných 1:0.

Jeremy Swayman (Boston Bruins) vo finále chytil všetkých 25 striel, ktoré leteli na americkú bránku a postaral sa o to, že USA sú šampiónmi tretíkrát v histórii a prvýkrát od roku 1960.

"Je to skvelý pocit. Zaslúžili sme si to," povedal brankár Swayman. "Budovali sme svoj hokej krok za krokom a stávali sme sa tímom, proti ktorému sa ťažko hrá. Postupom času sme sa zlepšovali a nakoniec sa môžeme radovať."

Švajčiarsky brankár Leonardo Genoni prišiel o tretie čisté konto v play off v rade - nulu udržal vo štvrťfinále proti Rakúsku (6:0), v semifinále proti Dánsku (7:0) a viac ako tri tretiny finálového duelu. Spolu neinkasoval 243 minút a 27 sekúnd.

Vo finále kapituloval až pri 40. americkej strele. Po skončení finále bol vyhlásený za člena All-Star šestky turnaja, za jeho najlepšieho brankára aj najužitočnejšieho hráča MS.

"Boli sme blízko. Je to ťažké akceptovať, ale môžeme byť na seba hrdí. Celý tím hral extrémne dobre v obrannom pásme a chytať za takým mužstvom bolo skvelé. Od chlapcov som získal množstvo energie," povedal Genoni. "Bol to pre nás skvelý turnaj, ale bohužiaľ sme ho nedotiahli. Takýto koniec je pre nás veľmi ťažký."

Pre Švajčiarov, ktorí organizujú budúci šampionát v roku 2026, je to ďalší trpký koniec vynikajúcich majstrovstiev. Podobne ako pred rokom v Prahe, kde podľahli 0:2 Česku, sa dostali do finále, ale nedokázali ho dotiahnuť k výhre a na svoje prvé zlato v histórii stále čakajú. Vo finále bolo Švajčiarsko štvrtýkrát a štvrtýkrát v ňom prehralo (ešte 2013 a 2018 so Švédskom). Z ôsmich pokusov tak ôsmykrát prehralo medailový zápas.

Legenda švajčiarskej reprezentácie Andres Ambühl tak na svojich 20. MS končí kariéru so sklopenou hlavou. "Nebol to zlý turnaj, ale skončilo sa to inak, ako sme chceli. Teraz je veľmi ťažké hodnotiť to," povedal Českej televízii a potvrdil odchod zo scény. "Je koniec."

Prvýkrát od roku 1998, keď uspelo Švédsko nad Fínskom, rozhodol finále jediný gól. Dali ho Američania, ktorí boli v zápase aktívnejší a mali aj viac šancí vrátane trestného strieľania v 6. minúte druhej tretiny. Conor Garland (Vancouver Canucks) však proti Genonimu neuspel.

V tretej tretine mal najväčšiu šancu Clayton Keller (Utah Mammoth), ktorý už Genoniho prestrelil, ale vyrazený puk, ktorý zapadol za jeho chrbát, Nino Niederreiter (Winnipeg Jets) odpratal z bránkoviska.

Gól tak padol až v čase 62:02, v predĺžení hranom do rozhodnutia v troch proti trom. Thompson sa vyrútil do rýchleho brejku spolu s Loganom Cooleym (Utah) a presnou strelou cez blokujúceho obrancu Jonasa Siegenthalera (New Jersey Devils) presne trafil do horného rohu švajčiarskej bránky. '

Švédi obhájili bronz z Prahy

Švédsko druhýkrát za sebou získali na šampionáte bronzové medaily. Po minuloročnom treťom mieste z Prahy tentoraz uspelo v 'malom finále' v Štokholme, v ktorom porazilo Dánsko 6:2.

K výhre nad najväčším prekvapením šampionátu pomohli dvomi gólmi útočníci Mikael Backlund (Calgary Flames) a Marcus Johansson (Minnesota Wild), o ďalšie góly sa postarali Lucas Raymond (Detroit Red Wings) a Mika Zibanejad (New York Rangers).

Na obidva Backlundove góly asistoval Elias Lindholm, ktorý so 14 bodmi (8+6) na druhom mieste produktivity turnaja preskočil českého kapitána Romana Červenku (6+8). Prvý David Pastrňák (Boston Bruins) má ešte o bod viac (6+9). Jacob Markström (New Jersey Devils) istil favorita 16 úspešnými zákrokmi z 18 striel.

Za porazený tím skórovali tí istí hráči ako pri senzačnej štvrťfinálovej výhre 2:1 nad Kanadou, len v opačnom poradí: útočník Nick Olesen a potom jediný hráč v dánskom kádri z NHL Nikolaj Ehlers (Winnipeg Jets). Brankár Frederik Dichow inkasoval šesťkrát z 37 pokusov.

"Nechali sme tam všetko a nič viac nám už v nádrži neostalo," tvrdil dánsky útočník Morten Poulsen podľa webu iihf.com.

Po prvej bezgólovej tretine sa zdalo, že by outsider mohol domácich Švédov v Avicii Arene potrápiť podobne ako Kanadu vo štvrtok doma v Herningu. Lenže tri góly v druhej tretine, z ktorých prvé dva strelil Backlund v rozmedzí piatich minút, rozhodli o tom, že sa tentoraz žiadne prekvapenie konať nebude.

Dáni zabrali len medzi 3. a 7. minútou tretej časti, keď dvomi gólmi znížili na 2:4. O dve minúty neskôr však Johansson poistil vedenie poistil druhým gólom večera a päť minút pred koncom výhru definitívne potvrdil Zibanejad.

Švédsko sa tak domácemu publiku čiastočne ospravedlnilo za sobotnú semifinálovú porážku so Spojenými štátmi a na MS končí s medailou.

"Včera to bolo veľké sklamanie, ale keby sme nevyhrali ani dnes, tak by to bolo ešte horšie," pripustil útočník Leo Carlsson (Anaheim Ducks).

Konečné poradie 88. MS IIHF:

1. USA
2. Švajčiarsko
3. Švédsko
4. Dánsko
5. Kanada
6. Česko
7. Fínsko
8. Rakúsko
9. Nemecko
10. Lotyšsko
11. Slovensko
12. Nórsko
13. Slovinsko
14. Maďarsko
15. Kazachstan*
16. Francúzsko*

*zostupujú z elitnej skupiny

Najužitočnejší hráč MS: Leonardo Genoni (Švajčiarsko)
Najlepší brankár: Genoni
Najlepší obranca: Zach Werenski (USA)
Najlepší útočník: David Pastrňák (Česko)

All-Star šestka: Genoni - Werenski, Dean Kukan (Švajčiarsko) - Pastrňák, Elias Lindholm (Švédsko), Nick Olesen (Dánsko).