"Trávime spolu stále viac času. Určite nám to pomáha, ale musíme ďalej pracovať," povedal Pastrňák o súhre s dvomi útočníkmi z Pardubíc po pondelkovej výhre 5:0 nad Nemeckom.
Pomohol k nemu aj celkovo dvomi bodmi za úvodný gól a krásnu prihrávku skórujúcemu Sedlákovi a potom ešte opečiatkoval tyčku. Keď bol tento útok na ľade, tak to vždy znamenalo nebezpečenstvo pre súperovu obranu. A pastvu pre oči fanúšikov, ktorých do Herningu cestujú tisícky a vytvárajú českej reprezentácii domáce prostredie.
Nádherné kombinácie, akcie, kľučky, prekvapujúce riešenia...
Dalo by sa namietať, že zápasy proti outsiderom ako Maďarsko, Kazachstan alebo Nórsko sú trochu pokrivené zrkadlo a skutočné testy ešte len prídu. S výnimkou Maďarov, proti ktorým si pripísal tri body, však skôr proti silnejším v skupine: proti Nórsku dal jeden gól a proti Kazachstanu mal jednu asistenciu, ale proti Švajčřiarsku s top hráčmi NHL Nicom Hischierom, Timom Meierom a ďalším si pripísal dve gólové prihrávky.
Dva body mal aj proti Nemcom, ktorých hviezda Moritz Seider z Detroit Red Wings na ľade často bránila práve jeho a ktorí majú v ofenzívne hviezdneho Tima Stützleho (Ottawa Senators).
Od utorka už nebudú v hre slabší súperi (ak teda vo štvrťfinále Čechom nevyjde Rakúsko alebo Lotyšsko). V štokholmskej skupine čakajú favoriti: Fínsko a predovšetkým Švédsko nabité hokejistami NHL s Kanadou vedenou Sidneym Crosbym a Nathanom MacKinnonom.
Pastrňák sa však nebojí nikoho.
"Nikoho nepodceňovať a z nikoho nerobiť bohov. Je to o nás. Sústredíme sa na svoju hru, aby sme boli čo najlepšie pripravení," tvrdil.
Česko je šiestich zápasoch bez porážky, jediný bod stratilo proti Švajčiarsku, ktoré porazilo 5:4 po predĺžení. V kádri má 13 majstrov sveta z minulého roka, ďalšiu hviezdu NHL Martina Nečasa, brankársky tandem Karel Vejmelka, Dan Vladař...
Podobne ako Florida Panthers v tohtoročnom play off disponuje skúsenosťami a sebavedomím šampiónov.
"Minulý rok sme odohrali skvelý turnaj, tu máme podobný tím s mnohými mladými hráčmi, ktorí nám dávajú energiu. Funguje to perfektne. Ideme krok za krokom, aby sme s touto partiou vybudovali niečo veľké. Aj smerom k olympiáde," pripomenul Pastrňák akciu, ktorá sa bude konať vo februári 2026 v Miláne s účasťou najlepších hokejistov NHL.
Pre Česko to bude prvý 'best-on-best' turnaj od Svetového pohára 2016, kde sa naposledy predstavili všetci najlepší hokejisti. Na olympiádach 2018 a 2022 NHL chýbala, na 4 Nations Face-Off tento rok vo februári český tím nehral.
"Bude to veľké. Berieme to tu trochu ako prípravu na budúci rok," uviedol Nečas.
Na tohtoročných MS je veľa veľkých hviezd, ktoré asi nebudú chýbať ani v olympijských kádroch. Okrem Crosbyho (Pittsburgh Penguins) a MacKinnona (Colorado) napríklad americký obranca Zach Werenski (Columbus Blue Jackets), švédski útočníci Mika Zibanejad (New York Rangers), Filip Forsberg (Nashville Predators), Elias Lindholm (Bruins), Lucas Raymond (Detroit Red Wings), Nemci Stützle a Seider i mnoho ďalších.
"Sú tu skvelí hráči. Švédsko už má zostavu, ktorá bude na olympiáde dosť podobná, veľa hráčov bolo aj tento rok na Turnaji štyroch. Pre hokej aj pre európskych fanúšikov je super, že tu tie hviezdy sú," vyhlásil Pastrňák.
"Aj my však máme veľmi dobré mužstvo. Chlapci z Európy počas sezóny odohrali veľa turnajov a museli tvrdo makať, aby sa sem dostali. Mám voči nim obrovský rešpekt. Myslím si, že sme dobre zohratí a chémia funguje stále lepšie. Aj preto sem (na MS) tak rád chodím. Staviame tu niečo aj tento rok (smerom k olympiáde). Snažíme sa, aby naša krajina mala byť na čo hrdá."
