Najväčšie príbehy na trhu: Ovečkin rieši budúcnosť

Otvorenie trhu s voľnými hráčmi sa blíži, v zámorí k nemu dôjde 1. júla. Redakcia NHL.com/sk sa preto pozrela na najzaujímavejšie príbehy, ktoré môžu spôsobiť zmeny v kádroch. 

Ovečkinovo rozhodnutie 

Washington Capitals čakajú na jedno z kľúčových rozhodnutí pre svoju ďalšiu stratégiu od doterajšieho kapitána Alexandra Ovečkina. Ruskému kanonierovi, ktorý je s 929 gólmi historicky najlepším strelcom NHL, vyprší päťročný kontakt na 47,5 milióna dolárov a v stredu 1. júla sa môže stať nechráneným voľným hráčom. Capitals však už začali s posilňovaním bez ohľadu na očakávané vyjadrenie dlhoročného lídra, ktorý bude mať 17. septembra 41. rokov. 

"Myslím si, že v blízkej budúcnosti sa začneme baviť a celkom tuším, ako je na tom. Z mojich rozhovorov s Alexom viem, ako si zmluvu zhruba predstavuje. To mi dalo jasný rámec a tým pádom viem, čo si teraz môžeme dovoliť utratiť," povedal v sobotu po drafte NHL generálny manažér Washingtonu Chris Patrick. Za 21 sezón v NHL výhradne za Capitals nazbieral Ovečkin v 1573 zápasoch 1687 bodov za 929 gólov a 758 asistencií. V 161 dueloch play off si pripísal 147 bodov za 77 gólov a 70 prihrávok. V roku 2018 doviedol tím k zisku Stanley Cupu.

Klub z hlavného mesta sa tento rok druhýkrát za posledných dvanásť rokov nedostal do play off a začala obmena kádra. Washington v minulých dňoch získal Jordana Kyroua zo St. Louis Blues za útočníka Connora McMichaela, ofenzívny talent Miltona Gästrina a voľbu číslo 16 v tohtoročnom drafte. Dvadsaťosemročný Kyrou má pred sebou ešte päť rokov z osemročného kontraktu na 65 miliónov dolárov (8,125 milióna na sezónu). Prišiel aj Alex Tuch z Buffala za českého útočníka Davida Kämpfa a voľbu v 3. kole budúceho draftu. Tridsaťročný Tuch potom vo Washingtone obratom podpísal osemročný kontrakt na 84 miliónov dolárov (10,5 milióna na sezónu).

Kde skončí Bobrovskij?

Po siedmich rokoch môže skončiť pôsobenie ruského gólmana Sergeja Bobrovského v tíme Florida Panthers, ktorým v roku 2022 pomohol do finále Stanley Cupu a ďalšie dva roky dokonca k triumfom. Opora mužstva, ktoré tento rok v play off chýbalo, si môže vyskúšať trh s voľnými hráči po skončení sedemročného kontraktu na 70 miliónov dolárov. Ak by Bobrovskij opustil Floridu, špekuluje sa o tom, že by sa mohol stať posilou Toronto Maple Leafs. 

Po angažovaní útočníka Bradyho Tkachuka, brata opory tímu Matthewa, mali Panthers pod platovým stropom voľných len 5,8 milióna dolárov. Navyše odvtedy získali z Anaheim Ducks práva na českého obrancu Radka Gudasa, ktorý sa v stredu tiež môže stať nechráneným voľným hráčom. Pre ďalšie obdobie však nemajú pod zmluvou Bobrovského ani dvojku Daniila Tarasova. 

"Máme mechanizmy, ako si vytvoriť miesto, ak to budeme potrebovať," povedal generálny manažér Bill Zito pre Florida Hockey Now. "Existuje množstvo rôznych transakcií, ktoré môžeme realizovať."

Larkin a Red Wings: Koniec ságy?

Generálny manažér Detroit Red Wings Steve Yzerman len nedávno potvrdil špekulácie zo začiatku júna, že kapitán Dylan Larkin požiadal o výmenu. Dodal však, že neexistuje žiadna garancia, že jeho želanie bude vypočuté. Práve dianie okolo trhu s voľnými hráčmi by mohlo rozhýbať diskusie a prípadnej adekvátnej náhrade za oporu mužstva, ktoré už desaťkrát po sebe chýbalo v play off.

"Dylanovi zostáva päť rokov zmluvy. Mojou prácou ako manažéra Detroitu Red Wings je zakaždým urobiť to, čo je v najlepšom záujme Detroit Red Wings. Budem sa podľa toho správať. Nemôžem zaručiť, ani som nezaručil, že jeho žiadosti bude vyhovené. Myslím, že v budúcnosti budem schopný odpovedať na ďalšie otázky a byť konkrétnejší," povedal Yzerman v sobotu The Athletic.

Larkinovi, ktorý vo februári získal zlato na Zimných olympijských hrách Milano Cortina, beží od roku 2023 osemročný kontrakt na 69,6 milióna dolárov. Očakáva sa, že o neho bude záujem naprieč NHL. "Vždy som odmietal diskutovať o tímoch a ich počte. Chcem, aby čo najviac z týchto rozhovorov zostalo dôverných," uviedol Larkinov agent Pat Brisson. Red Wings nemajú dôvod sa s riešením situácie ponáhľať a môžu sa pokojne rozhodnúť až počas tréningového kempu či na štarte sezóny.

Otáznik u Hellebuycka 

Sťahovať by sa mohol aj ďalší člen zlatého amerického tímu z olympiády, brankár Connor Hellebuyck. Všetkých 12 sezón v NHL strávil víťaz Vezina Trophy z 2020, 2024 a 2025 vo Winnipeg Jets a v piatok ich generálny manažér Kevin Cheveldayoff uviedol, že si vypočuje ponuky na prípadný trejd. Nezodpovedal však otázku, či to bolo na želanie najlepšieho gólmana a člena All Star tímu turnaja pod piatimi kruhmi. 

"Všetci videli (Hellebuyckovu) tlačovú konferenciu na konci sezóny. Bola vášnivá a emotívna. Aj pri výstupných pohovoroch sme viedli úprimné debaty, ale čo sa na týchto schôdzkach deje, zostáva v súkromí," vyhlásil Cheveldayoff. Winnipeg (bilancia 35-35-12) skončil v tejto sezóne siedmy v Centrálnej divízii a len druhýkrát za posledných osem rokov chýbal v play off. Najďalej sa dostal v roku 2018 do finále Západnej konferencie.

"Samoľúbosť nás vpred neposunie, takže sa musí niečo stať," povedal Hellebuyck 17. apríla médiám. "Nebudem hádzať hráčov pod autobus, pretože úprimne povedané, som brankár a brankárske umenie poznám naozaj dobre. Nemôžem povedať: 'Tento útočník urobil toto a tento obranca tamto.' Verím, že každý hráč chce každý deň odviesť maximum. Ako spoluhráč si musím naozaj vážiť okamihy s týmito spoluhráčmi. Ale myslím si, že to z nejakého dôvodu nefungovalo," konštatoval.

Zostane Robertson v Dallase?

Americký útočník Jason Robertson sa po skončení štvorročného kontraktu na 31 miliónov dolárov môže stať chráneným voľným hráčom a zostáva otázkou, či nájde s Dallas Stars spoločnú reč na predĺžení spolupráce. Mužstvo z Texasu podľa špekulácií ponúklo svojmu najproduktívnejšiemu hráčovi osemročný kontrakt na 96 miliónov dolárov, ale jeho predstava sa má v priemere na rok pohybovať o dva milióny vyššie. 

Dvadsaťšesťročný Robertson prežil druhý najlepší ročník v kariére s 96 bodmi za 45 gólov a 51 asistencií v 82 zápasoch. V šiestich zápasoch play off nazbieral osem bodov za päť gólov a tri prihrávky. Lepšie sa mu darilo len v ročníku 2022-23, keď zaznamenal v základnej časti 109 bodov (46+63) v 82 dueloch a v play off 18 bodov (7+11) v 19 zápasoch. 

Podľa Elliotta Friedmana zo Sportsnet bola v hre výmena Robertsona do Seattle Kraken, pri ktorej by získal osemročný kontakt s priemerným príjmom 15 miliónov dolárov. Súčasný kanonier Stars ju však odmietol a podobne mala padnúť aj prípadná dohoda so St. Louis Blues.

Obetuje Toronto Kniesa?

Vo veku 23 rokov má za sebou najlepší ročník v kariére s 66 bodmi za 23 gólov a 43 asistencií v 79 zápasoch. Uplynul mu len prvý rok zo šesťročnej zmluvy na 46,5 miliónov dolárov. Toronto nijako nenaznačilo, že by ho chcelo trejdovať. Meno amerického útočníka Matthewa Kniesa by napriek tomu mohlo byť v hre.

Ak by Maple Leafs chceli po výbere kanadského útočníka Gavina McKennu na pozíciu jednotky draftu obmeniť káder a pokúsiť sa po tohtoročnej absencii v play off konečne naplniť vysoké ambície posledných rokov, budú musieť za prípadné veľké posily ponúknuť kvalitnú protihodnotu.

Tou by sa teoreticky mohol stať práve Knies. Mohol by byť lákadlom pre Blue Jackets, ak by sa chceli s Maple Leafs dohodnúť na výmene Zacha Werenskiho? Alebo pre Jets, ak by sa rozhodli trejdovať Hellebuycka? Či by bol zaujímavý pre Stars, keby Robertson súhlasil s odchodom do Toronta? 

Opustia Werenski a Marčenko Columbus?

V Columbus Blue Jackets sa rieši budúcnosť elitného beka tohtoročného držiteľa Norris Trophy Zacha Werenskiho a útočníka Kirilla Marčenka, teda najproduktívnejšieho dua posledných sezón tímu pri Ohiu. Generálny manažér Don Waddell je údajne pripravený načúvať ponukám potom, ako Werenski uviedol, že nemá záujem predĺžiť svoj angažmán v Blue Jackets. Po sezóne 2027-28 mu vyprší šesťročný kontrakt na 57,50 milióna dolárov.

Dvadsaťosemročný Werenski získal minulý rok so Spojenými štátmi americkými zlato na majstrovstvách sveta IIHF v Štokholme a Herningu a vo februári aj na olympiáde v Turíne. V Columbuse, ktorý si ho v roku 2015 vybral ako osmičku draftu, si však zahral play off len štyrikrát a v posledných šiestich rokoch v ňom chýbal.      

K lepšiemu výsledku nepomohol ani 81 bodmi (22+59) v 75 zápasoch tejto sezóny, ani 82 bodmi (23+59) v 81 zápasoch minulej sezóny. V oboch prípadoch ovládol tímovú produktivitu. Samozrejme, Blue Jackets sa s jeho prípadnou výmenou nemusia ponáhľať.

Dvadsaťpäťročnému Marčenkovi vyprší trojročný kontrakt na 11,55 milióna dolárov už o rok a v súčasnom klube tiež nechce pokračovať. V sezóne 2024-25 nazbieral 74 bodov (31+43) v 79 zápasoch a v tomto ročníku 67 bodov (27+40) v 76 zápasoch. Je možné že, obaja budú vo farbách Blue Jackets pokračovať a ich budúcnosť sa bude riešiť až neskôr. 

Zotrvá Trocheck v Rangers? 

Aj meno ďalšieho majiteľa olympijského zlata z Milána, útočníka Vincenta Trochecka, sa skloňuje pri špekuláciách o možných trejdoch. O to viac, že New York Rangers získali ruského strelca Pavla Dorofejeva z Vegas Golden Knights a uzavreli s ním sedemročnú zmluvu na 77 miliónov dolárov. O Trocheckovom možnom odchode sa pritom hovorilo už pri marcovej uzávierke prestupov, ale nakoniec k nemu neprišlo. 

Tridsaťdvaročný Trocheck má ešte zmluvu platnú na tri roky s priemerným ročným príjmom 5,63 milióna dolárov. Bývalý hráč Florida Panthers si v ročníku 2023-24 vytvoril svoje maximá s 77 bodmi (25+52) v 82 zápasoch základnej časti aj s 20 bodmi (8+12) v 16 dueloch play off. V ďalších sezónach však jeho produktivita klesala na 59 bodov (26+33) v 82 zápasoch a na 53 bodov (16+37) v 67 zápasoch. 

Rangers sa pravdepodobne chcú vydať cestou omladenia kádra a vsadia na rýchlosť, čo by mohli byť ich požiadavky na prípadnú výmenu za Trochecka. Pravdepodobne ju však neuskutočnia, ak za neho nedostanú adekvátnu náhradu podľa svojich predstáv.