Bez prekvapenia. Ofenzívnym bekom vládne Makar 

Hektické dni play off, draftu aj otvorenia voľného trhu sú za nami a je trochu času pozrieť sa na najlepších hráčov. Redakcia NHL.com/sk sa po zostavení rebríčkov najlepších hráčov na jednotlivých postoch či najlepších nováčikov zamerala aj na najlepších ofenzívnych obrancov ligy.

1. Cale Makar (Colorado Avalanche)

Kráľ medzi obrancami. Novodobý Bobby Orr. Opora Avalanche si už vo veku 26 rokov vyslúžila množstvo superlatívov. V poslednej sezóne Makar suverénne ovládol bodovanie bekov, v 80 zápasoch získal 92 bodov (30+62). Spoluhráči aj súperi ospevujú jeho korčuľovanie a hokejové myslenie. Nečudo, že mu ide aj golf. A práve pri jednej partii sa dozvedel, že získal Norris Trophy pre najlepšieho obrancu ligy.

"Nemá rád prekvapenia, ale jeho reakcia stála za to," pousmiala sa jeho mala. Finalistom tejto ceny bol piatykrát v rade a vyhral ju druhýkrát. Predtým to bolo v sezóne 2021-22. Odvtedy si udržiava skvelú výkonnosť, je v najlepších rokoch a zdá sa, že by mohol dominovať ešte niekoľko sezón. Aktuálnych 92 bodov je zatiaľ jeho kariérnym maximom.

2. Quinn Hughes (Vancouver Canucks)

Kapitán Vancouveru skončil v rámci Norris Trophy druhý, pred rokom bol prvý. V bodovaní medzi obrancami obsadil tretiu pozíciu, okrem suverénneho Makara ho preskočil aj Zach Werenski, ale v našom poradí je druhý.

Za Canucks stihol nazbierať 76 bodov (16+60) v 68 zápasoch, takže bodový priemer vytiahol na číslo 1,12. Zvyšok duelu musel vynechať kvôli zraneniu a z rovnakého dôvodu prišiel aj o turnaj 4 Nations Face-off. Jeho ofenzívna sila je výnimočná a využívajú ju aj spoluhráči. Zo všetkých kolegov je schopný urobiť lepších hokejistov a to je jedným zo znakov najväčších hviezd.

3. Victor Hedman (Tampa Bay Lightning)

Meno tejto švédskej stálice tu nemôže chýbať. Vo veku 34 rokov si neustále udržiava špičkovú výkonnosť. V 79 dueloch nazbieral 66 bodov (15+51) a nechýba na ľade pri akejkoľvek hernej situácii.

Draftom prešiel už v roku 2009, ako druhý v poradí a odvtedy sa okamžite stal lídrom zadných radov Lightning. Dvakrát s nimi získal Stanley Cup (2020 a 2021), v sezóne 2017-18 vyhral Norris Trophy. Dôkazom, že nespomaľuje, je aj to, že v minulých rokoch zažil len tri sezóny, keď získal viac bodov ako teraz.

4. Zach Werenski (Columbus Blue Jackets)

Už v minulých rokoch bol považovaný za skvelého obrancu, ale až posledná sezóna ho katapultovala medzi absolútnu elitu. V základnej časti vynechal len jediný zápas, v 81 štartoch nazbieral 82 bodov (23+59) a v 27 rokoch zažil životný rok.

Odohral gigantickú porciu minút, v priemere takmer 27 (26:45) na zápas, čím sa stal najvyťaženejším hráčom ligy - druhý za ním bol Quinn Hughes (25:44). Werenski si vylepšil aj osobné maximá vo všetkých smeroch a stal sa ešte len deviatym bekom od roku 1997, ktorý prekonal métu 80 bodov.

5. Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres)

Obranca Sabres skončil v bodovaní medzi bekmi štvrtý, pred ním boli iba Makar, Werenski a Hughes. Odohral 73 zápasov, v ktorých nazbieral 68 bodov (17+51) a z toho pohľadu zažil druhú najlepšiu sezónu v kariére. Len v ročníku 2022-23 mal viac bodov (73).

Práve po nej podpísal lukratívny osemročný kontrakt na celkovo 88 miliónov dolárov. V roku 2018 sa stal jednotkou draftu, odvtedy jeho renomé v celej lige stúpa. Je komplexný bek. Vďaka vynikajúcemu korčuľovaniu zvláda podporovať útok aj brániť a navyše mu nie je cudzia ani fyzická hra.

6. Lane Hutson (Montreal Canadiens)

Víťaz Calder Trophy na zozname nemôže chýbať. Američan zažil rozprávkovú sezónu. Za Canadiens odohral všetkých 82 duelov, v ktorých získal 66 bodov (6+60). Stal sa ešte len štvrtým obrancom v modernej histórii, ktorý ovládol bodovanie nováčikov.

Pred rokom stihol v najlepšej lige sveta dva zápasy, ale tentoraz už plnú porciu. Ako dvadsaťjedenročný hrá ako skúsený veterán a nebojí sa tvoriť s pukom. "Veľmi mu gratulujeme," zaželali mu Canadiens s tým, že sa stal prvým, hráčom klubu od roku 1972, ktorý vyhral Calder Trophy. Pred ním to bol brankár Ken Dryden.

7. Evan Bouchard (Edmonton Oilers)

Keď ide do tuhého, tak sa nebojí niečo vymyslieť. Občas síce počuje, že jeho defenzívna stránka by mohla byť silnejšia, ale pokiaľ ide o ofenzívu, tak v NHL patrí medzi elitu (čo presne platí aj o vyššie spomínanom Hutsonovi).

Bouchard najviac zažiaril pred rokom, keď získal 82 bodov (18+64) v 81 dueloch, ale podarilo sa mu na to nadviazať. V poslednej sezóne, ktorá sa po roku opäť skončila až vo finále Stanley Cupu, nazbieral 67 bodov (14+53) v 82 dueloch. A vyslúžil si novú štvorročnú zmluvu na 42 miliónov dolárov.

8. Josh Morrissey (Winnipeg Jets)

Vo veku 30 rokov je stálicou zadných radov kanadského klubu, v ktorom hrá od roku 2015. V poslednom ročníku odohral 80 duelov, v ktorých nazbieral 62 bodov (14+48) a dostal sa do elitnej desiatky v bodovaní ligy medzi obrancami.

V súčte posledných troch ročníkov je s 270 bodmi (40+167) štvrtý najproduktívnejší bek NHL za očakávaným triom Makar (248), Hughes (244), Erik Karlsson (210). V hlasovaní o Norris Trophy skončil štvrtý.

9. Erik Karlsson (Pittsburgh Penguins)

O jeho defenzívnych rezervách sa dobre vie, ale pokiaľ ide o ofenzívu, tak stále patrí medzi elitu. V 82 zápasoch si pripísal 53 bodov (11+42) a v posledných troch sezónach len dvaja hráči získali viac bodov v NHL ako on.

V bodovaní obrancov naposledy skončil na 13. mieste. V základnej časti celkovo odohral 1084 zápasov s 870 bodmi (200+670).

10. Adam Fox (New York Rangers)

V posledných rokoch patrí medzi najproduktívnejších hráčov ligy, naposledy zvládol 61 bodov (10+51) v 74 zápasoch. V tímovej produktivite skončil tretí a bol najvyťaženejším hráčom klubu z Manhattanu (23:15).

Fox, rovnako ako Rangers, už síce zažil aj lepšie sezóny - v predchádzajúcich troch rokoch vždy skončil nad hranicou 70 bodov a minulý rok získal s mužstvom Presidents' Trophy pre najlepší tím základnej časti. Aj tak však stále patrí do špičky ligy.