USA - Česko (Herning, štvrtok 16:15)
Za posledných osem rokov sa jedná už o šieste štvrťfinále na veľkom turnaji s nálepkou Česko vs. USA. "Ja som si (Američanov) želal, pretože sa nám proti nim darí," neskrýval spokojnosť asistent národného tímu Jaroslav Špaček podľa iDNES.cz.
Národné tímy sú však každý rok samozrejme iné. Ten český tento rok vstupoval do turnaja skôr ako outsider. Jednalo sa o najmladšiu skupinu hráčov za posledných 22 rokov a dúfalo sa, že medzi nimi veľmi rýchlo vzniknú funkčné väzby. Dramatická výhra nad Slovenskom 3:2 po predĺžení prvého zápasu mužstvo stmelila.
Prehra so Švédskom 2:3 v nasledujúcom súboji išla na vrub neistote v prvej tretine, ale potom už hral český výber skvele a porazil obidva zostávajúce silné tímy v skupine Rusko a Švajčiarsko. Súboje s Bieloruskom, Francúzskom a Rakúskom na záver priniesli tri povinné výhry. Nesmierne pomohla injekcia zo zámoria v podobe príjazdu bostonských Davida Krejčího a Davida Pastrňáka.
Viac o téme:[Slováci na záver zdolali Bielorusko a idú domov]
Práve na nich sa zrejme zamerajú aj Američania, ktorí v skupine B prehrávali len posledný zápas proti Fínom a skončili za nimi druhí.
Česko zakončilo skupinu so skóre 27:15. Američania na tom boli výrazne lepšie (39:16) a aktuálne sú najlepšie strieľajúcim tímom na turnaji. Vysoký počet strelených gólov však vytvárajú hlavne výhry 13:1 nad Južnou Kóreou a 9:2 nad Nórskom.
Kapitán Patrick Kane nazbieral v siedmich zápasoch 17 bodov (6+11) a delí sa o čelo produktivity s Fínom Sebastianom Ahom. Američania majú aj najlepšiu presilovku na turnaji (úspešnosť 40 percent) a štvrté najlepšie oslabenie (84,6 percenta). Český výber si v tomto smere musí dať pozor. Jeho hra v oslabení fungovala len na 71,4 percenta, čo stačí až na 11.miesto. Presilovka s úspešnosťou 22,2 percenta stačila na ôsme miesto.