2. Colorado Avalanche (44-11-9)
Pred týždňom: 2.
Toto by mal byť rok Avalanche a potvrdilo to aj vedenie klubu, ktoré privedlo Nazema Kadriho a výrazne tak zvýšilo potenciál už aj tak kvalitného útoku. Príchod centra, ktorý pomohol denverskému tímu k zisku Stanley Cupu v roku 2022, urobil z Colorada najsilnejší tím na osi ihriska z celej NHL. Brett Kulak v obrane dodá dôraz a bojovnosť rovnako ako Nicolas Roy v treťom alebo vo štvrtom útoku. Colorado po olympiáde zabralo, vyhralo sedem z deviatich zápasov a udržiava si náskok na čele celej ligy.
3. Buffalo Sabres (40-20-6)
Pred týždňom: 4.
Štvrtková prehra s Washington Capitals ukončila parádnu sériu Buffala, ktoré predtým vyhralo všetkých osem zápasov po prestávke a dostalo sa na čelo Atlantickej divízie. Nový generálny manažér Jarmo Kekäläinen cíti šancu na úspech, po dlhých rokoch urobil zo Sabres nakupujúci klub. Priviedol vhodné posily na vystuženie kádra v podobe centra Sama Carricka z New York Rangers a troch hráčov z Winnipeg Jets: obrancu Logana Stanleyho s Lukom Schennom a skúsené krídlo Tannera Pearsona.
4. Minnesota Wild (38-16-12)
Pred týždňom: 5.
Wild urobili najväčšiu výmenu sezóny už v decembri, keď priviedli superstar Quinna Hughesa. Aktívni však boli aj pred uzávierkou. Do Minnesoty zamieril statný center Michael McCarron a ostrieľaný útočník Nick Foligno, ktorý sa v klube stretol s bratom Marcusom. Tím tak prial tvrdosť, bojovnosť aj skúsenosti a jasne ukázal, že chce zabojovať o Stanley Cup. Bodoval v piatich dueloch v rade, tri z nich vyhral a dvakrát padol až po nájazdoch, ktorých sa v play off nemusí obávať.