Hlas srdca. Plekanec na kladniansky domov nezabudol

Roky bola jeho ústredným domovom tehlová vila pár kilometrov za mostom v Montreale. Ale stály domov mal Tomáš Plekanec vždy vo svojom rodnom meste v stredných Čechách. A potvrdilo sa to aj teraz.

Skúsený center si za svoju 'záKladňu' po návrate z NHL vybral Kladno. Aj keď hrá len druhú najvyššiu českú súťaž, stále je preňho prioritou pomôcť mu dostať sa vyššie. Je to nezištné gesto - aj keby sa miestnym Rytířom podarilo postúpiť do extraligy, nikdy nie je napísané, ako dlho útočník, ktorý pred štyrmi týždňami oslávil 36. narodeniny, ešte vydrží hrať hokej.
U známeho hráča však opäť zvíťazil patriotizmus.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Ako nakoniec mnohokrát, keď sa dobitý a sklamaný z vyradenia z play off NHL alebo ešte pred ním vybral reprezentovať Česko na majstrovstvá sveta IIHF - medzi rokmi 2006 a 2018 bol spolu na 11 šampionátoch a vynechal len dva: 2010 a 2014, keď jeho Montreal Canadiens postúpili do finále Východnej konferencie. Rozdvojiť sa skrátka nemohol.
Ale tentoraz sa o to vlastne pokúsi, aj keď len v pomeroch českých súťaží. Aby nastúpil aj o úroveň vyššie, dohodol sa na striedavých štartoch s extraligovou Kometou Brno. Na tie dôjde, až sa po zranení chrbta rozohrá v drese Kladna. Prioritou je však stále tím jeho srdca - po 15. februári bude hrať už len za Kladno, aby za nich podľa pravidiel mohol nastúpiť aj v prípadnej baráži.
"Odkedy som sa v Montreale dozvedel, že to takto dopadlo, tak som pár dní premýšľal, čo by asi pre mňa bolo najlepšie. Od tej chvíle bolo pre mňa prioritou Kladno," opisoval Plekanec na pondelkovej tlačovej konferencii na zimnom štadióne v Kladne. "Bol som rozhodnutý, že túto sezónu odohrám tu. Otázka znela, čo s extraligou. Chcel som hrať čo najviac zápasov."

Plekanec preto jednal najprv so šiestimi a potom so štyrmi extraligovými klubmi: s Plzňou, Spartou, Mladou Boleslavou a Kometou. Nakoniec si na striedavý štart vybral ten najvzdialenejší z finálnej štvorky. Vítkovice a Třinec totiž vylúčil hneď na začiatku. Aj Brno sa tak môže pochváliť najväčšou posilou tejto sezóny. Aj keď len na čiastočný úväzok.
Prioritou však ostáva Kladno, tím jeho bývalého vzoru a spoluhráča z reprezentácie Jaromíra Jágra, s ktorým sa Plekanec v drese kladnianskych rytierov zahral extraligu počas spomínanej výluky NHL pred šiestimi rokmi.
Tím, ku ktorému má najbližšie - a nielen geograficky.
Tím, ktorému fandil už ako malý chlapec v 80. rokoch.
Tím, s ktorým trénuje po návrate do Česka.
Viac o téme: [Kovářove 'all in': Zaujímavá stávka, ktorá nevychádza]
Ak rekonvalescencia pôjde dobre, Plekanec by mal naskočiť už do sobotného zápasu Chance ligy (tak od tohto roka znie oficiálny názov druhej najvyššej českej súťaže) proti Litoměřiciam. V nasledujúcich mesiacoch by chcel odohrať čo najviac zápasov a poslúži mu na to práve možnosť striedavého štartu.
"Uvidíme, ako to bude vyzerať. Ja za seba by som najradšej odohral čo najviac zápasov. Z NHL som zvyknutý hrať 12, 13 zápasov za mesiac. Tak dúfam, že sa mi ich podarí odohrať dosť aj v Brne, ale hlavne tu v Kladne, aby sme sa pripravili na play off. Prioritou je dostať Kladno do extraligy," odhodlane vyhlásil skúsený veterán.
Rytíři v roku 2014 po 12 sezónach spadli z najvyššej súťaže a odvtedy sa márne snažia o návrat. Plekancov príchod do mužstva, ktorého najväčšou hviezdou (aj nepočítame dlhodobo zraneného Jágra) bol doteraz majster sveta z roku 2010 Petr Vampola, je obrovskou vzpruhou.

Zoznam Plekancových skúseností je dlhokánsky: 1001 duelov v NHL za Montreal a Toronto Maple Leafs. Zlato z roku 2001 na juniorských majstrovstvách sveta. 11 šampionátov IIHF, odkiaľ má striebro z roku 2006 a dva bronzy (2011 a 2012). Dve olympiády a World Cup of Hockey 2016. K tomu si pridajte jeho zápal pre hru, celoplošné poňatie a poctivý prístup, ktorým dokáže strhnúť aj ostatných.
Keď nakoniec hral za Kladno naposledy - ešte v extralige - v 32 zápasoch sezóny 2012-13 nazbieral 46 bodov za 21 gólov a 26 asistencií.
"Som na to hrdý a mám obrovskú radosť z toho, že Tomáš bude nastupovať za Kladno," uviedol Jágr.
Plekanec pritom v osobnom živote neprežíva jednoduché obdobie, keďže rieši rozvod s doterajšou manželkou Luciou Vondráčkovou.
"Priznám sa, že som mal (o extralige a 1. lige) v minulej a predminulej sezóne celkom dobrý prehľad. Tento rok som bol skôr ponorený do kníh o kanadskom rodinnom práve," rozosmial na tlačovej konferencii novinárov a narážal pri tom na to, že jeho žena podáva žiadosť o rozvod v Kanade, kde nemusí platiť ich predmanželská zmluva.
"Dúfam, že teraz bude viac času sústrediť sa a spoznať extraligu. To je vlastne aj ďalší dôvod, prečo bude (angažmán v Komete) pre mňa prínosom, že ak to vyjde a s Kladnom postúpime do baráže, tak sa tak stretneme s dvoma tímami z extraligy," uviedol Plekanec.
Aj z toho vidieť, že chce pomôcť obom svojim tímom - ale jasnou prioritou je Kladno.
"Je to materský klub. Som tu doma, vyrástol som tu. V tejto chvíli sa núkala možnosť pomôcť Kladnu. (Jágr) ešte plánuje hrať a vyzerá to na ďalších päť rokov, ale aj keď to bude len tento rok, tak som rád, že si spolu stihneme zahrať a pomôžeme to opäť pozdvihnúť."