Najprv Marchand, potom Pastrňák. Bruins znova oslavujú

V pondelok večer sa v TD Garden odohrávala dvojnásobná sláva. Boston Bruins najprv ocenili svojho kapitána Brada Marchanda, ktorý pred niekoľkými dňami odohral jubilejný 1000. zápas v NHL. Následne v strhujúcom súboji zdolali Dallas Stars 4:3 po predĺžení a ukončili sériu štyroch porážok.  

"Najväčší rozdiel oproti predchádzajúcim duelom bol v ton, že sme sa držali nášho herného plánu," vyhlásil hlavný tréner aktuálnych lídrov Atlantickej divízie aj Východnej konferencie Jim Montgomery. "A platilo to celých 60 minút. To sa nám predtým nedarilo."

Ešte pred úvodným vhadzovaním však pozornosť takmer 18-tisíc divákov na tribúnach mierila na Marchanda. Súčasný líder Bruins sa dočkal dôstojného ceremoniálu, ktorý pripomenul jeho nedávno dosiahnutý míľnik. Skúsený forvard má aktuálne na konte 1002 zápasov, v ktorých nastrieľal 397 gólov a pripojil 515 asistencií.

Prirodzene všetko v čierno-žltých farbách Bostonu...

"Mal som tu celú rodinu a veľa kamarátov. Bola to pre mňa výnimočná chvíľa," uviedol Marchand, ktorý počas slávnostného aktu neskrýval dojatie. "Vážim si, že som sa v kariére dostal tak ďaleko. Užívam si každý zápas. Stále viac si uvedomujem, čo pre mňa hokej znamená."

Spoluhráči mu potom dopriali ten najlepší možný darček: víťazstvo. V prípade Bruins sa to zdá ako samozrejmosť, ale v prvej polovici februára to až tak neplatilo. Naopak, slávny klub prehral štyri zápasy v rade, čo sa mu naposledy prihodilo v druhej polovici decembra.

"Túto výhru sme potrebovali, čakali sme na ňu. Ukázali sme odolnosť," pochvaľoval si muž, ktorý sa stal kapitánom tímu po legendárnom lídrovi Patricovi Bergeronovi. "Posledné duely z našej strany neboli dobré, ale tentoraz sme to zvládli. Je to pre nás veľké povzbudenie."

Boston však mal znova plné ruky práce. Silný Dallas bol totiž rozbehnutý. Viedol 2:1 a potom aj 3:2. Domáci však ukázali silnú vôľu. Do predĺženia poslali vyrovnaný stret v samotnom závere, keď sa počas hry bez brankára presadil David Pastrňák a pridal 35. zárez v prebiehajúcom ročníku.

"V tretej tretine sme dokázali vystupňovať tempo, tlačili sme sa do zakončenia a neustále sme boli nebezpeční," zdôraznil Montgomery. "Z mužstva som cítil veľkú túžbu zvládnuť to a išli sme si za tým."

Táto vôľa sa nepochybne oplatila. Záchrana prišla po úspešnej akcii Charlieho McAvoya, ktorý si s pukom nakorčuľoval do stredu útočného pásma a presnou prihrávkou umožnil Pastrňákovi skórovať. Český útočník nezaváhal a z ľavého kruhu prekonal brankára Jakea Oettingera.

"Hru bez bez brankára sme odohrali skvele. Charlie opäť ukázal prehľad a výborne to Pastovi pripravil," kvitoval Montgomery. "Naši kľúčoví hráči v rozhodujúcej chvíli predviedli to najlepšie."

Pastrňák tak bol znova v úlohe spasiteľa. Aj keď sme už spomínali štvorzápasový výpadok Bruins, český útočník si stále udržiava svoj štandard. Bodoval v štyroch zápasoch za sebou a tentoraz to Bruins konečne aj využili.

Bod navyše si však museli vydrieť. Penaltový thriller dospel do deviatej série, v ktorej ho rozsekol McAvoy. Brankár Jeremy Swayman následne vychytal Sama Steela a korunoval svoj skvelý výkon. Duel zakončil so 43 úspešnými zákrokmi na konte.  

"Mal veľa práce, ukázal výborné reflexy a veľký pokoj," mal Montgomery dôvod na skladanie komplimentov. "Dallas si vytvoril veľa šancí, ale Sway to zvládol výborne. Podržal nás v momentoch, keď sme to najviac potrebovali."

Boston tak prvýkrát od 15. decembra minulého roka zvládol zápas, v ktorého tretej tretine prehrával. Stars tak utrpeli druhú porážku v rade, aj keď si získaným bodom upevnili postavenie na čele Centrálnej divízie. Pred druhými Colorado Avalanche aktuálne vedú o štyri body.  

"Z našej strany nebolo všetko v poriadku, ale predviedli sme snaživý výkon," zhodnotil tréner hostí Peter DeBoer. "Hrať v Bostone nie je jednoduché, ale myslím si, že sme túto konfrontáciu zvládli."

Na Bruins teraz je, ale na tento úspech nadviazali. Nečaká ich však nič jednoduché - v noci na štvrtok sa predstavia na ľade Edmonton Oilers. Fanúšikovia sa tak môžu tešiť na elektrizujúci stret Connora McDavida s Pastrňákom.