Sedem statočných. Kto v AHL zaplával medzi elitu 

Aj v tejto sezóne vám každú sobotu prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy v nižších severoamerických súťažiach. Nie je to len samotná American Hockey League, ale aj kanadské juniorské súťaže, univerzitné ligy v USA či East Coast Hockey League. V tomto vydaní sa pozrieme na najlepších hráčov v základnej časti AHL.

Zaplnilo sa sedemnásť z 23 políčok určených pre tímy postupujúce do bojov o Calder Cup. Je to neklamný dôkaz toho, že sa blíži koniec základnej časti farmárskej súťaže. Hershey Bears už spriadajú plány na šampiónsky hetrik.

My sme sa tentoraz zamerali na individuálne výkony a hráčov, ktorí v nich vyčnievajú nad ostatnými.

Matěj Blümel (Texas Stars)

Dvadsaťštyriročný útočník prežíva v zámorí svoju doteraz najlepšiu sezónu. S bilanciou 38+29 je druhým najproduktívnejším hráčom celej súťaže a je v čele tabuľky strelcov o štyri zásahy pred Johnom Leonardom z Charlotte Checkers. V predchádzajúcich dvoch ročníkoch dával Blümel za Texas 19 a 31 gólov. Horšie je to však s jeho vyťažením v prvom tíme Dallas Stars. Bronzový medailista z majstrovstiev sveta IIHF v roku 2022 si doteraz pripísal len 13 štartov (2+0). Za niekoľko týždňov mu vyprší ročná zmluva, ale agent J.P. Barry by nemal mať problém vyrokovať pre svojho klienta novú zámorskú zmluvu.

Seth Griffith (Bakersfield Condors)

Kanadského veterána si v 5.kole draftu 2012 vybrali Boston Bruins, ale v NHL dieru do sveta neurobil a v 80 zápasoch nazbieral len 19 bodov (8+11). Tridsaťdvaročný útočník si však urobil z AHL svoje panstvo, keď za 12 sezón má na konte 682 štartov (209+429). V tejto sezóne je s 47 asistenciami najlepším nahrávačom celej súťaže.

Ville Koivunen (Wilkes-Barre/Scranton Penguins)

Dvadsaťjedenročný Fín dostal v závere základnej časti šancu oťukať sa v prvom tíme Pittsburgh Penguins po boku slávnych spoluhráčov, a dokonca v prvom útoku vedľa hrajúcej legendy Sidneyho Crosbyho. Nepočína si vôbec zle, keď v šiestich štartoch zaznamenal štyri asistencie. V pozícii najlepšieho nováčika AHL ho síce predstihol Justin Hryckowian z Texasu, ale 55 bodov (21+34) je na prvú zámorskú sezónu viac než solídne. Číslo 51 draftu 2021 je pre Penguins prísľubom priaznivej budúcnosti.

Devon Levi (Rochester Americans)

Sezónu začal v Prahe, kde v drese Buffalo Sabres nastúpil proti New Jersey Devils. Po deviatich zápasoch, v ktorých mal gólový priemer 4,12 na zápas a úspešnosť 87,2 percenta, poslalo vedenie klubu najlepšieho gólmana majstrovstiev sveta do 20 rokov v roku 2021 na farmu, aby stabilizoval svoju výkonnosť. Levimu sa to v Rochesteri výborne darí. Zo 40 zápasov má 24 výhier a skvelé štatistiky: priemer 2,23 a úspešnosť 91,7 percenta. K tomu zaznamenal aj sedem čistých kont, najviac zo všetkých brankárov v tejto sezóne.

"V Rochesteri dostávam dobré lekcie z profesionálneho hokeja. Chcem sa zlepšovať a rásť každý deň, získavať viac skúseností a snažiť sa produkovať konzistentné výsledky," povedal Levi.

Jacob MacDonald (Colorado Eagles)

S 53 bodmi je najproduktívnejším obrancom základnej časti, za čo tridsaťdvaročný Američan vďačí hlavne výbornej streleckej produkcii - s 29 gólmi patrí medzi najlepšiu desiatku kanonierov AHL. Nedraftovaný hráč sa v NHL tak výrazne presadiť nedokázal. Za päť sezón nazbieral 135 štartov a 27 bodov (10+17).

Matthew Murray (Milwaukee Admirals)

Najviac výhier v súťaži (26), druhý najvyšší počet odchytaných minút a fantastická úspešnosť 93,2 percenta na zápas. Dvadsaťsedemročný nedraftovaný gólman nakukol do NHL v Dallase, ale na výraznejšiu šancu čaká v záložnom tíme Nashville Predators. Jeho výkony vystrelili Admirals na čelo Centrálnej divízie.

Andrew Poturalski (San Jose Barracuda)

Tridsaťjedenročný veterán nadväzuje na svoju životnú sezónu 2021-22, keď za Chicago Wolves nazbieral 101 bodov (28+73) a ovládol štatistiky. Tentoraz je v drese Barracuda v čele s 73 bodmi (30+43), o šesť bodov pred Blümelom. Ako väčšina hráčov z tohto zoznamu však bude chcieť svoje výkony potvrdiť hlavne v play off.