Nielen McKenna. Draft by mohol patriť aj Stenbergovi

Aj v sezóne 2024-25 vám každý druhý utorok prinášame rubriku Draftradar - pohľad na hokejové talenty, ktoré majú šancu byť vybraté klubmi NHL v drafte v roku 2025. Tentoraz sa zameriame na hráčov, ktorí by mohli byť vybraní po predpokladanej jednotke Gavinovi McKennovi.

Nasledujúci draft má zatiaľ jasne predpísaného hrdinu: sedemnásťročného kanadského útočníka Gavina McKennu. Aj za súčasnou oporou Medicine Hat Tigers však prídu na rad zaujímaví súperi.

Veľa sa čaká napríklad od ďalšieho ľavého krídla. Na Ivarovi Stenbergovi toho fanúšikov zaujme oveľa viac ako to, že má rovnaké krstné meno ako jeden z hrdinov populárneho seriálu o Vikingoch. Osemnásťročný švédsky forvard je odchovanec Frölundy a na majstrovstvách sveta osemnásťročných pre svoju vlasť pomohol vybojovať striebornú medailu. Už rok predtým ohromil expertov na Hlinka Gretzky Cupe, kde Švajčiarsko v jednom zápase potopil fantastickou bilanciou 4+3.

Odvtedy ohromuje aj medzi dospelými v najvyššej švédskej lige. Zatiaľ odohral jedenásť duelov, má z nich deväť bodov (2+7). Na taký nízky vek je to veľmi úspešná bilancia.

"Hádam mi to takto pôjde aj naďalej," želal si. "S dospelými trénujem už viac ako deväť mesiacov a to mi pomáha výkonnostne sa posúvať. Cítim, že sa stále zlepšujem. Snažím sa, aby som podľa možnosti nemal žiadne výrazné výkyvy."

Ivarovou prednosťou je jeho univerzálnosť. Vie dávať góly, ale nebojí sa chodiť do tela. Hokejovú výnimočnosť má v génoch. Jeho štartí brat Otto bol v roku 2023 draftovaný St. Louis Blues, ale do NHL zatiaľ cez angažmán v Springfield Thunderbirds nedospel. Hokej inak hrá aj mladší súrodenec Knut.

V poslednom období na sebe výrazne zapracoval aj muž, ktorý je často považovaný za možnú trojku budúceho draftu. Kanadský obranca Keaton Verhoeff pochádza zo Saskatchewanu, po období vo Victoria Royals (WHL) sa presunul do NCAA, kde nastupuje za University of North Dakota.

V aktuálnej sezóne si zatiaľ pripísal dva body (1+1) z troch zápasov. V tíme sa stretol s bývalým spoluhráčom z Victorie, útočníkom Coleom Reschnym, ktorého Calgary Flames v tohtoročnom drafte získali z osemnástej pozície.

Verhoeff je typ lídra, ktorý bol kapitánom Kanady na poslednom Hlinka Gretzky Cupe. S reprezentáciou svojej vlasti získal zlato na svetovom šampionáte osemnásťročných a sedemnásťročných.

Predpokladanú dominanciu ľavých krídel v budúcom drafte potvrdzuje aj progres Ethana Belchetza. Toto meno si zapamätajte, pretože kanadský rodák z Oakville v drese Windsor Spitfires sústavne prepisuje rôzne strelecké štatistiky aj rekordy (nikto v takom útlom veku nebol v spomínanom klube podobne produktívny, štyrmi gólmi v druhom zápase za Windsor prekonal napríklad aj slávneho Taylora Halla).

Celkové čísla vysokého kanadského forvarda vyzerajú naozaj sľubne: v 56 dueloch poslednej sezóny OHL mal 17 gólov a 21 asistencií, tento rok mu v dvanástich dueloch spočítali pätnásť bodov. Na ľade si ho s nikým nepomýlite - vďaka jeho strele a medvedej sile.

V OHL sa stretáva aj s Ryanom Roobroeckom, kanadským centrom z Niagara IceDogs. Roobroeck je ďalšie ľavé krídlo, medzi ktorého prednosti tiež patrí postava a razantná strela. V druhej sezóne za Niagaru nazbieral skvelých 87 bodov zo 64 duelov. V play off pridal ďalších šesť bodov z piatich zápasov.

Zlatý medailista z majstrovstiev sveta osemnásťročných ešte musí trochu zapracovať na korčuľovaní a hre bez puku, môže sa učiť napríklad od štartieho brata Dylana, ktorého pred dvomi rokmi draftovali New York Rangers. Dylan prišiel na rad v 6. kole, ale Ryan sa určite dočká skôr. Oveľa skôr.

Ďalšiemu adeptovi na Top 10, centrovi Tynanovi Lawrenceovi, výrazne pomohlo galapredstavenie, ktoré rozpútal v poslednom play off USHL. Za Muskegon Lumberjacks nazbieral osemnásť bodov zo štrnástich zápasov (8+10) a výrazne tak pomohol k zisku prestížneho Clark Cupu. Aj od neho sa veľa čaká. Nielen na drafte.

K veľkým talentom hokejového veľtrhu inak patrí aj niekoľko ďalších Európanov. Okrem Švédov Vigga Björcka, Eltona Hermanssona a Fína Juha Piiparinena napríklad aj slovenský center Tomáš Chrenko alebo český útočník Adam Novotný.

Bývalý forvard Hradca Králové Novotný hrá v OHL za Peterborough Petes, z deviatich duelov má osem bodov. Z Čechov pravdepodobne príde na rad ako prvý.

Novotný si v minuločnej sezóne zahral 41 extraligových zápasov (1+2) , v play off pridal desať štartov a dal dva góly. Druhým z nich pomohol k postupovej výhre v kľúčovom siedmom zápase štvrťfinálovej série s Mladou Boleslavou. Stal sa aj najmladším strelcom v histórii súťaže.

Chrenko patrí Nitre, kde si na jeseň medzi dospelými pripísal päť bodov z dvanástich zápasov. Syn tamojšieho generálneho manažéra považuje za svoj vzor Nathana MacKinnona. Keby si z klubov NHL mohol vybrať len jeden, tak by si vraj zvolil Florida Panthers. Smelé želanie. Prečo však nemieriť takto vysoko?