Zmena, ktorú niektorí doteraz úplne nevstrebali, sa stane skutočnosťou.
"Nečudujem sa, bolo to poriadne ťažké rozhodnutie, ktoré mi úplne mení život. A to som sa v lete stihol oženiť," priznal čerstvo 28-ročný center. "Ale išlo o vzácnu príležitosť, ktorá by sa v ďalšej časti kariéry nemusela vrátiť. Hoci odchod z Islanders bol po tých skvelých rokoch v ich komunite nesmierne bolestivý, verím, že som sa rozhodol správne. Veľmi sa teším na celú tú výzvu a som pripravený."
Útočník, ktorý v kariére za Islanders nazbieral v 669 zápasoch 621 bodov (272 gólov + 349 prihrávok) a dlhodobo patrí medzi najproduktívnejších hráčov NHL, prijal výzvu generálneho manažéra Kylea Dubasa a kouča Mikea Babcocka byť tým, kto spoločne s mladíkmi v kádri privedie Maple Leafs na vrchol.
Nemusí to byť nevyhnutne hneď v budúcej sezóne a pravdepodobne ani nebude, ale čas takého vytúženého úspechu v podobe zisku Stanley Cupu môže prísť rýchlo.
Viac o téme: [Nylander sa v Toronte pripravuje na skok na ďalšiu úroveň]
"Máme pred sebou veľa prekážok, ktoré je nutné prekonať, a úloh, ktoré musíme zvládnuť. Ale cieľ je jasný, za to neschovávame. Chceme sa držať cesty, na ktorú sme sa spoločne vybrali a neustále sa zlepšovať, aby sme sa dostali tam, kam sa túžime dostať."
V prípade Tavaresa, ktorý hltal tradičný kanadský klub už ako chlapec, je túžba uspieť obrovská. Asi o niečo väčšia ako u iných hráčov.
"Už ako chlapec som dostal výnimočnú príležitosť nahliadnuť, ako tím z Original Six s bohatou históriou funguje," zaspomínal. "Učil som sa tu hokej, milovať som túto hru a to je obraz, ktorý mám neustále v hlave. Kým sa však niečo z týchto obrazov nestane skutočnosťou, je zložité si predstaviť, o čo vôbec ide."
Teraz je všetko realita a Kanaďan je hlavnou športovou tvárou v Toronte, čo je vec, ktorá by zamávala asi s každým.
Zmenil sa mu tým život?
"Vlastne robím tie isté veci. Dal som si za úlohu oddeliť súkromie od hokeja a jediná vec, ktorá sa naozaj zmenila, je pozornosť okolia vo chvíli, keď prídem do haly. Mimo nej som ju nikdy nevyhľadával. Ale musím povedať, že či už ma ľudia spoznali niekde na nákupe, alebo len tak na prechádzke, a bolo jedno či na Long Islande alebo teraz späť doma, vždy boli veľmi milí a úctiví."
Tavaresova prezývka by asi mohla byť Pán Skromný. Najmä keď v podobnom duchu v rozhovore aj pokračoval: "Všetko si to vážim a nič neberiem ako samozrejmosť. Pamätám si, keď som ako mladý sledoval mnoho skvelých hokejistov a mám obrovské šťastie, že to isté čo oni, ten všeobecný záujem, môžem každý deň prežívať."
