Americký útočník, ktorého si Sabres vybrali ako dvojku draftu 2015, bol v posledných dvoch sezónach lídrom tímu v bodovaní. V 64 zápasoch minulého ročníka nazbieral rovnaký počet bodov (25+29), celkovo má po 209 štartoch v NHL bilanciu 73 gólov a 177 bodov.
Sabres zahajujú základnú časť 2018-19 štvrtkovým duelom v domácej hale KeyBank Center proti Boston Bruins. V sezóne chcú odčiniť nevydarený posledný ročník, v ktorom skončili s bilanciou 25-45-12 priepastných 35 bodov pod čiarou postupu do play off.
V minulej sezóne bolo Buffalo bez kapitána. Do play off sa dostalo naposledy v roku 2011.
"V kabíne je veľa nových tvárí. Leto bolo dlhé, bolo veľa času premýšľať a pracovať na mnohých veciach. O to viac sa teším na sezónu," povedal Eichel 24. augusta.
"Povedal by som, že nálada v kabíne a celkovo nálada všetkých hráčov je lepšia. Veríme, že keď budeme hrať správnym spôsobom, máme na to byť úspešnejší ako v posledných rokoch. Myslím si, že to bude dobrý rok."
Presne pred rokom Eichel s klubom podpísal osemročné predĺženie zmluvy na 80 miliónov dolárov, ktoré vstupuje do platnosti od začiatku tohto ročníka.
"Či už s novým kontraktom, alebo nie, mojím cieľom bolo prísť do kempu a stať sa lídrom. Chlapcom, na ktorého sa ostatní môžu spoľahnúť a ktorý tento tím posunie do vyššej kategórie," vyhlásil Eichel. "Takým hráčom sa chcem stať. Chcem väčšiu zodpovednosť."
