Hokejisti Dallas Stars si aj bez Jasona Robertsona a Mira Heiskanena vybojovali cestu do druhého kola play off. V ňom by sa už najlepší strelec v základnej časti a kľúčový obranca mohli vrátiť do zostavy texaského tímu. Tréner Peter DeBoer však presne nevie, kedy to bude.
"Verím, že ich oboch uvidíte hrať v druhom kole, ale neviem, či to bude zápas číslo 1, 3 alebo 5," uviedol dobre naladený DeBoer po vyradení Colorado Avalanche v siedmom zápase fantastickej série.
"Situáciu oboch to budeme riešiť zo dňa na deň, ale stále sú tam ešte nejaké prekážky. Záleží na tom, kedy začneme, koľko času máme medzi dneškom a prvým zápasom. Ako sa to bude blížiť, budeme mať o niečo lepšiu predstavu," povedal DeBoer, ktorý čaká, akého súpera Stars dostanú. Bude to víťaz siedmeho duelu medzi Winnipeg Jets a St. Louis Blues.
"Keď z ktoréhokoľvek tímu vypadnú dvaja kľúčoví hráči, vaša zostava jednoducho bude vyzerať inak. Ale páčilo sa mi, že sme našli spôsob, ako to zvládnuť, a to je najdôležitejšie," cenil si DeBoer.
"Vyradiť dvoch hráčov zo zostavy a to, čo pre nás znamenajú vo všetkých aspektoch našej hry, a napriek tomu nehľadať výhovorky, ďalej bojovať a drieť je úžasné. Nemohol by som byť na našich chlapcov pyšnejší," dodal tréner Stars
Robertson utrpel zranenie v dolnej časti tela v poslednom zápase základnej časti, v ktorom Dallas 16. apríla prehral 1:5 s Nashville Predators. Dvadsaťpäťročný útočník bol s 35 gólmi v 82 zápasoch najlepší kanonier tímu a s 80 bodmi sa umiestnil tretí za Mikkom Rantanenom (88) a Mattom Duchenom (82).
Heiskanen utrpel zranenie kolena už 28. januára pri strete s útočníkom Vegas Golden Knights Markom Stoneom. Po operácii, ktorá prebehla 4. februára, vynechal posledných 32 zápasov základnej časti. Pôvodný termín jeho rekonvalescencie bol tri až štyri mesiace. Dvadsaťpäťročný obranca si v 50 zápasoch pripísal 25 bodov (5+20) a v priemere strávil na ľade 25:10 minúty na zápas, čo bol piaty najvyšší čas medzi všetkými obrancami v NHL.
"Máloktorý tím sa dostane z toho, keď stratí dvoch takých dôležitých chlapcov," povedal útočník Dallasu Wyatt Johnston.
"Ukazuje to však odolnosť a hĺbku kádra, akú máme. Všetci sa museli zlepšiť a zaceliť tie diery v zostave. Bolo to úžasné. Dúfajme však, že chlapci sa nám čoskoro vrátia, pretože sú to úžasní hráči," dodal strelec víťazného gólu zo siedmeho duelu s Coloradom.
