Súhrn: Halák vychytal Bostonu ďalší triumf

Brankár Jaroslav Halák sa stal hlavnou hviezdou súboja Bostonu s Anaheimom, po ktorom sa domáci Bruins tešili z víťazstva 3:1. Rodák z Bratislavy predviedol 24 úspešných zákrokov a inkasoval len raz. Obranca Martin Marinčin sa po dlhšom čase vrátil do zostavy Toronta, ktoré aj vďaka jeho asistencii bez problémov porazilo Floridu 6:1.

Takmer bezchybný Halák
Slovenský gólman si vyslúžil ocenenie pre prvú hviezdu duelu vďaka 24 úspešným zákrokom. V záverečnej časti ho prekonal len Josh Mahura, ktorý strelil svoj prvý gól v NHL. Tridsaťtriročný brankár vychytal Bruins už tretiu výhru z posledných štyroch štartov a v sezóne má úspešnosť 93%.
Zápas sa však odohral v réžii Davida Pastrňáka. Domáci, ktorým okrem iných stále chýba bek Zdeno Chára aj prvý center Patrice Bergeron, išli vďaka nemu v čase 28:19 úvodným gólom zápasu do vedenia, keď presne zamieril z kruhu. Hviezdny Čech sa potom asistenciou podieľal aj na ďalších dvoch zásahoch Bruins.
David Krejčí vydarenou delovkou zvýšil na 3:0 a pripísal si tak svoj 600. bod v NHL. Torey Krug zaznamenal gól a prihrávku, Brad Marchand dve asistencie.

Pastrňák strelil svoj 22. gól v sezóne a celkovo 116. v NHL. Stal sa tak piatym najrýchlejším strelcom v histórii slávnych Bruins v počte gólov počas prvých piatich sezón v NHL a nechal za sebou Bobbyho Orra. Teoreticky môže do konca sezóny, ktorá je práve jeho piatou v lige, zaútočiť aj na Barryho Pedersona, ktorý v rokoch 1980 až 1985 stihol 134 gólov.
Krejčí je desiatym hráčom, ktorému sa v drese Bruins podarilo zaznamenať aspoň 600 bodov a ešte len tretím centrom. Na konte má teraz 804 duelov, 181 gólov a 419 prihrávok. Český útočník predĺžil svoju bodovú sériu na osem duelov v rade.
Torey Krug sa stal deviatym obrancom v histórii Bruins, ktorý dosiahol métu 200 prihrávok.

Marinčinov úspešný návrat
Toronto Maple Leafs odohrali proti Florida Panthers zápas s úplne jednoznačným výsledkom. Domáci sa radovali po víťazstve 6:1.
Auston Matthews a Morgan Rielly sa blysli úžasnými individuálnymi výkonmi. Matthews si pripísal štyri body za dva góly a dve asistencie, Rielly nazbieral rovnako štyri body, ale všetky vďaka prihrávkam.
Len o krok za nimi ostal Mitchell Marner s tromi bodmi (1+2) a ďalší hviezdy forvard John Tavares sa rovnako ako Matthews dvakrát zapísal medzi strelcov. Na jeden z jeho gólov prihral aj obranca Marinčin.
Dvadsaťšesťročný slovenský bek si pripísal prvý bod v sezóne potom, ako sa prvýkrát od 10. novembra vrátil do zostavy Maple Leafs. Predtým odohral šesť zápasov, v ktorých nebodoval.

Matthews sa tak stal 59. hráčom v modernej ére NHL (od sezóny 1943-44), ktorý dal aspoň 19 gólov v úvodných 21 zápasoch v sezóne. Jediným ďalším hráčom Maple Leafs, ktorému sa to podarilo, bol Wendel Clark, ktorý nastrieľal 19 gólov za prvých 21 duelov v ročníku 1993-94.
Rielly je prvým bekom v tejto sezóne, ktorý dosiahol métu 40 bodov, a to vďaka 11 gólom a 29 asistenciám.
"Myslím si, že prvých päť minút sme nehrali veľmi dobre," vyhlásil Matthews. "Súper mal často puk u nás v pásme, ale potom sme už prevzali opraty. Ťahúňom súpera sme nedali veľa priestoru a celkovo sme odohrali dobrý zápas."
"Dnes sme skrátka robili tie správne veci a premieňali sme svoje šance," pochvaľoval si kouč Mike Babcock. "Keď sme dali prvý gól, bolo jasné, že prídu ďalšie. Celý tím zápas tvrdo odpracoval."
Priceova 300. výhra
Tridsaťjedenročný Carey Price odchádzal po predchádzajúcich dvoch pokusoch z bránkoviska ako porazený, ale tentoraz sa konečne dočkal. Päťka draftu 2005 pomohla Montreal Canadiens vďaka 36 úspešným zákrokom zvíťaziť na ľade Arizona Coyotes 2:1. Pri rovnovážnom stave v úvode tretej tretiny rozhodol gól Paula Byrona.
Price sa tak stal ešte len druhým gólmanom v histórii Canadiens, ktorý dosiahol túto métu. Pridal sa tak k legendárnemu Jacquestovi Plantemu, ktorý sa zastavil na čísle 314.
Gólman Canadiens sa dostal na 300 triumfov ako 35. brankár v histórii a len 8., ktorý to zvládol pred 32. narodeninami. Predbehli ho Martin Brodeur (403), Marc-Andre Fleury (363), Patrick Roy (349), Terry Sawchuk (336), Roberto Luongo (307), Harry Lumley (306) a Chris Osgood (305).
V zápase sa proti sebe postavili aj dvaja Slováci. Tomáš Tatar na strane víťazov dvakrát bez výsledku ohrozil gólmana Darcyho Kuempera a bodovo sa nepresadil už v šiestom zápase v rade. Podobne bol na tom Richard Pánik v drese Coyotes, ktorý čaká na 11. bod v sezóne už štyri duely.

Voráček pomohol Flyers
Jakub Voráček sa veľmi snažil gólom osláviť predchádzajúci zápas, ktorý bol preňho 800. v základnej časti.
Proti Detroit Red Wings vyslal medzi tyče štyri presné strely, ale ďalšieho zárezu na pažbe sa dočkal až v súboji s Nashville Predators, ktorý Flyers vyhrali 2:1.
Voráček otvoril skóre v čase 5:10, prihrávky si pripísali Sean Couturier a Radko Gudas. Nick Bonino síce v druhej tretine kontroval, ale Claude Giroux rýchlo vrátil vedenie späť na stranu domácich a zaistil im tak zisk dvoch bodov.
Gólman Carter Hart sa stal siedmym najmladším brankárom v histórii, ktorému sa podarilo obidva prvé štarty v NHL premeniť na víťazstvo.
Na celom úspechu Flyers boli možno kľúčové oslabenia. Ubránili šesť presiloviek súpera, vrátane dvoch minút hry v troch proti piatim.
"To dnes urobilo rozdiel vo výsledku," pritakal Hart. "Naša formácie na oslabenia dnes boli vo forme. Chlapci obetovali svoje telá, aby sa náš tím stal tým lepším. A to je dôvod, prečo sme aj vyhrali."

Chicago má druhú výhru v rade
Hokejisti tímu Chicago Blackhawks druhýkrát za sebou vyhrali, čo je v tejto sezóne zatiaľ veľmi ojedinelý jav. Vo štvrtok porazili Dallas Stars 5:2.
Blackhawks, ktorí sa od úvodu ročníka veľmi trápia, dokázali vyhrať dva po sebe idúce zápasy ešte len tretíkrát v sezóne, uspieť trikrát v rade sa im zatiaľ nepodarilo.
Domácim výrazne pomohla k úspechu prvá tretina, ktorú vyhrali 2:0. Už po 72 sekundách trafil Alex DeBrincat a asistenciu si pripísal dvojbodový David Kämpf.
Blackhawks zvýšili vedenie na 3:0, ale potom Stars dvakrát skórovali a postarali sa tak o dramatický finiš. Ten však pri hre Stars bez brankára Blackhawks odmietli dvoma gólmi do prázdnej bránky. Najprv sa presadil Patrick Kane a následne aj Brendan Perlini.
Kane dokončil zápas s bilanciou troch bodov za dva góly a prihrávku, tri body stihol aj DeBrincat (1+2).

Ostatné zápasy: Calgary potrápilo Tampu, Penguins pretlačili Wild
Carolina Hurricanes s Čechom Petrom Mrázkom v bránke podľahli Detroit Red Wings 1:4. Domáci držali viac ako do polovice duelu stav 1:1, lenže potom sa skvelým tečom presadil Frans Nielsen. Red Wings uťali sériu štyroch porážok, Mrázek si pripísal 20 zákrokov, inkasoval trikrát. Dylan Larkin potom v závere trafil do prázdnej bránky a potvrdil výhru svojím pätnástym gólom v sezóne.
Pittsbrugh Penguins a Minnesota Wild majú za sebou poriadne tvrdú bitku. Nakoniec sa v nej radovali domáci, ktorí vyhrali 2:1 vďaka dvom gólom Bryana Rusta. Za stavu 1:1 rozhodol o zisku dvoch bodov pre Penguins v čase 48:12. Rustovi na obidva góly asistoval Jake Guentzel. Pittsburgh uspel štvrtýkrát z posledných piatich duelov.
Vancouver Canucks vysoko 5:1 porazili St. Louis Blues. Po bezgólovej úvodnej tretine v tej druhej za 28 sekúnd udreli Bo Horvat a Adam Gaudette a Blues a z toho šoku už nedokázali dostať. Canucks vyhrali tretí z posledných štyroch duelov.
Vegas Golden Knights druhýkrát v sezóne zdolali New York Islanders. Po výhre na ich ľade 3:2 ich doma porazili 4:2 a aspoň trochu si tak vyrovnali účty s koučom Barrym Trotzom, ktorý stál vo finále na striedačke víťazných Washington Capitals a teraz vedie práve Islanders. Tí ešte po 28 minútach viedli 2:0, ale nakoniec to nestačilo. Pred polovicou zápasu rozhodol víťazným gólom Paul Stastny.
Tampa Bay sa poriadne potrápila s Calgary, ktoré porazila až po samostatných nájazdoch. Medzi strelcov sa zapísal aj Ondřej Palát, kapitán Staven Stamkos sa gólom odpútal od Martina St. Louisa a patrí mu druhá priečka v počte gólov v drese Lightning. Obranca Erik Černák nebodoval a Calgary stratilo druhý duel v rade.
Columbus Blue Jackets si poradili s New Jersey Devils a zvíťazili 2:1. Blue Jackets viedli po premenenom trestnom strieľaní Cama Atkinsona, ktorý zavŕšil počet gólov v sezóne na 20, v úvode druhého dejstva 2:0. Taylor Hall tesne po polovici duelu hostí oživil, ale ďalší gól už nepadol. Columbus bodoval štvrtýkrát v rade, z toho trikrát vyhral. Devils ako posledný celok Východnej konferencie tretíkrát za sebou prehrali.
San Jose Sharks prišli o päťzápasovú víťaznú sériu, keď v dueli dvoch ťažkých váh podľahli Winnipeg Jets 3:5. Nikolaj Ehlers sa v drese víťazov blysol hetrikom, na všetky góly mu prihral Blake Wheeler. Jets tak zosadili z vedúcej priečky v Západnej konferencii Calgary, ktoré si v noci len veľmi krátko užívalo pozíciu lídra.
Výsledky štvrtkových zápasov:
Boston Bruins - Anaheim Ducks 3:1
Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings 1:4
Columbus Blue Jackets - New Jersey Devils 2:1
Philadelphia Flyers - Nashville Predators 2:1
Pittsburgh Penguins - Minnesota Wild 2:1
Toronto Maple Leafs - Florida Panthers 6:1
Dallas Stars - Chicago Blackhawks 2:5
Arizona Coyotes - Montreal Canadiens 1:2
Calgary Flames - Tampa Bay Lightning 4:5 po sam. nájazdoch
Vancouver Canucks - St. Louis Blues 5:1
Vegas Golden Knights - New York Islanders 4:2
San Jose Sharks - Winnipeg Jets 3:5