V ústrety veľkej výzve. Hagens chce ísť do tímu Bruins

Keď na Jamesa Hagensa smeruje otázka týkajúca sa jeho možného návratu na druhú sezónu pod hlavičkou bostonskej univerzity, tak si v odpovedi nechá priestor na manévrovanie. Akoby chcel stále udržať pri živote scenár, ktorý by ho zaviedol do prvého tímu Boston Bruins skôr, ako sa pôvodne čakalo.

"Neviem, čo sa stane," úprimne zareagoval vo štvrtkovom rozhovore so zámorskými novinármi. "Teším sa na to, ako to dôkladne prebieriem s ľuďmi z klubu. Určite ma bude zaujímať, aký na to majú pohľad. Musím sa o tom porozprávať aj s rodinou a trénermi."

Siedmy hráč tohtoročného draftu celú minulú sezónu sledoval, ako sa jeho spoluhráči z formácie pripravujú na vstup do NHL. Ryan Leonard a Gabe Perreault to dokázali a v závere ročníka do najlepšej ligy na svete pozreli. Prvý spomínaný vo farbách Washington Capitals, ten druhý za New York Rangers. Hagens v tom čase ešte ani netušil, čo mu prinesie samotný výber talentov.

Teraz to už vie. A necháva si pootvorené vrátka, keby sa objavila možnosť, ako ďalšiu fázu jeho kariéry urýchliť. S vedomím možných rizík.

"Viem, že musím nabrať svalovú hmotu a zapracovať na váhe. Mojou úlohou je, aby som bol stopercentne pripravený," zdôraznil. "Chcem byť v takom stave, aby som mohol bojovať o miesto v prvom tíme Bruins. Alebo sa prípradne vrátil na univerzitu a bol schopný okamžite podávať optimálne výkony. Mojím hlavným cieľom je však byť v kádri Bostonu. A bez ohľadu na časový rámec sa na to musím pripravovať."

Tieto slová sa funkcionárom Bruins určite dobre počúvajú, ale oni potrebujú zachovať rozvahu.

"Musíme sa o tom porozprávať," uviedol koordinátor hráčskeho rozvoja tímu z TD Garden Adam McQuaid. "Nesmieme zabúdať, že draft sa uskutočnil ešte len pred necelým týždňom. Za krátky čas sa veľa stalo. Páči sa nám, že je James takto nastavený. Potrebujeme však dôkladne zvážiť. Spoločne prídeme na to, aká cesta bude najlepšia."

Vo štvrtok v útrobách Warrior Ice Areny sa Hagens prvýkrát zúčastnil zápasu ako hráč Bostonu. Bol to modelový zápas na záver rozvojového kempu. A veľa fanúšikov Bostonu si to nenechalo ujsť.

Už dlho okolo prípravného kempu mladíkov Bruins nebol taký rozruch. Naposledy možno v roku 2016, keď išiel prvýkrát do akcie Charlie McAvoy. Prípadne ešte o dva roky skôr, keď sa všetko točilo okolo Davida Pastrňáka. Určite stojí za to spomenúť aj nadšenie, ktoré obklopovalo Boston v rokoch 2011 (Dougie Hamilton) a 2010 (Tyler Seguin).

Viac o téme: Bruins získali Hagensa: Chcem si zahrať s Pastrňákom

Bruins totiž od roku 2011 nikdy nemali výber v prvej desiatke. Teraz to zmenil až Hagens, ktorý prišiel v Los Angeles na rad ako siedmy v poradí. Aj preto bola vo štvrtok hala zaplnená, veľa fanúšikov v drese Pastrňáka s číslom 88 bolo zvedavých na to, ako to pôjde budúcnosti klubu. A predovšetkým práve Hagensovi.

"Je úžasné, že som sa mohol dostať na ľad a navyše si obliecť dres Bruins," prezradil šikovný forvard. "Veľmi som si to užil. Bolo dôležité aj to, že sme si vyskúšali všetky herné situácie. Piati na piatich, traja na troch. Bolo to fantastické."

Hagens urobil na vedenie Bostonu urobil dojem už na začiatku rozvojového kempu. Vinou zrušených letov dorazil s kolegom z draftu Williamom Moorom z Los Angeles až tri hodiny pred začiatkom fyzických testov. Klub ich ospravedlnil, ale oni o to nechceli prísť. A tým na nových šéfov silne zapôsobili.

"To je pre mňa asi najsilnejší poznatok. Ten spôsob, akým sa James zapojil. Nevyhováral sa na zložité cestovanie a nechcel si nič uľahčiť. Niekto by to možno urobil, ale on nie," ocenil McQuaid. "To mi o ňom veľa prezradilo. Môžem potvrdiť, že naozaj zanechal ten najlepší dojem."

Vzhľadom na to, že najpravdepodobnejší scenár je v tejto chvíli stále návrat na univerzitu, budú predstavitelia Bruins pozorne sledovať, ako sa Hagensovi bude dariť po odchode spoluhráčov Leonarda a Perreaulta.

"Myslím si, že mu to v istom zmysle môže aj prospieť," zamyslel sa McQuaid. "Musí konzistentne pracovať na svojich schopnostiach a súťaživosti. Aby mal ešte väčší vplyv na dianie na ľade. A hernej konzistencii. To je pre mladých hráčov to najdôležitejšie, aby dokázali v každom zápase podávať kvalitný výkon. Nemusí byť vždy perfektný, ale už snaha, aby sa k tomu priblížil, ho bude posúvať."

Motivácia Hagensovi určite nechýba. Ešte ju navyše umocnil pohľad na zaplnené tribúny. Zo svojho pôsobenia na bostonskej univerzite veľmi dobre vie, že priaznivci Bruins sú naozaj zapálení do hokeja. Vo štvrtok to mohol pozorovať z prvého radu.

"Je to úžasné. Ľudia môžu byť pri bazéne a užívať si slniečko. Oni sa však prídu pozrieť na nás," nadšene vydýchol Hagens. "Veľmi si to vážime. Fanúšikovia Bostonu sú hrdí na svoj tím. Preto tak chcem byť jeho súčasťou, aby som im ich podporu mohol vrátiť."