"Hlavne psychicky som s tým veľmi bojoval, pretože som si pri každom kroku pamätal na tú bolesť, keď sa to stalo. S tým som sa trochu trápil. Posledný mesiac som na tom bol už mentálne oveľa lepšie, pri korčuľovaní som si viac veril. V play off som už bol zdravý."
Niekoľko týždňov po návrate z olympiády sa Pastrňákovej manželke Rebecce narodila aj druhá dcéra. Spolu s predchádzajúcim zranením a vyťažením zo sezóny s olympiádou aj prvým kolom play off je to mix faktorov, ktoré komplikujú potenciálu účasť elitného krídla na MS.
"Necháme to ešte týždeň uležať," nevzdával sa napriek tomu nádeje generálny manažér českého tímu Jiří Šlégr, keď v nedeľu večer hovoril s novinármi v Českých Budějoviciach.
Pastrňákovou dlhodobou prioritou je však úspech s Bostonom v NHL. Bruins napriek mnohým očakávaniam a prognózam, ktoré ich posielali na nižšie priečky Východnej konferencie, a s vybrakovaným kádrom sa pod vedením nového trénera Marca Sturma vrátili do play off. S bilanciou 45-27-10 dokonca nazbierali sto bodov. V úvodnom kole nestačili na vyššie nasadených Buffalo Sabres.
"Postup do play off, to bolo pozitívne. Hlavne v takej tesnej divízii, ako bola Atlantická, kde takmer všetky tímy veľmi často vyhrávali. Teraz však máme pred sebou dlhé leto a to žiadny hráč ani tréner nemá rád. Je pred nami veľa práce," upozornil český útočník, ktorý v základnej časti tiež dosiahol stobodovú hranicu.
Z toho však len 29 čiarok patrilo do kolónky gólov. Menej ich Pastrňák v neskrátenej základnej časti naposledy strelil pred desiatimi rokmi, vo svojom druhom roku v NHL (15).
"Musím sa vrátiť k častejšej streľbe. Snažil som sa veľa tvoriť a vyhrávať, hlavne v presilovkách. To vám niekedy zoberie strelecké sebavedomie. Počas sezóny som sa niekedy cítil, že aj keď som mal šancu, tak som to trochu urýchlil alebo som si neveril na lepšiu strelu," vysvetľoval Pastrňák. "Toto musím určite zlepšiť. Vrátiť sa k častejšej streľbe. Samozrejme, ak uvidím niekoho v lepšej pozícii, tak mu to prihrám, ale určite chcem dávať viac gólov."
25. mája rodák z Havířova oslávi 30. narodeniny. Aj vďaka tomu sám cíti, že jeho kariéra sa dostala do druhej polovice a počet možností získať Stanley Cup je rok čo rok menší.
"Samozrejme, že áno, nebudeme si klamať. Už sa tam tie roky začínajú trochu plížiť. To je prirodzená vec. Ale ja sa ako hráč snažím stále zlepšovať, byť užitočnejší pre tím a chcem sa dostať blízko k bodu, keď budeme mať šancu (na Stanley Cup)," povedal forvard, ktorý s Bostonom zažil siedme finále v roku 2019 proti St. Louis Blues - ale stál v ňom na strane porazených.
V lete chce trochu zmeniť prípravu, aby maj viac času na rodinu s dvomi malými dievčatkami. Chce skrátiť dovolenku a radšej si počas tréningu robiť častejšie pauzy.
"Ešte som sa nedostal k tomu, aby som si to naplánoval, ale trochu to zmením," uviedol. "Starnnem, takže si budem robiť menej voľného času. Väčšinou po sezóne na štyri či päť týždňov úplne vypnem, ale teraz to asi skrátim. Zároveň si však počas leta urobím väčšie množstvo prestávok. Pretože rodina ma podporovala celý rok a teraz si zaslúži, aby som sa jej viac venoval."
