Slovensko na MS: Sekera a plno odvážnych ťahov

Od striebornej medaily z roku 2012 je Slovensko na majstrovstvách sveta IIHF bez úspechu. Ba čo viac, od roku 2014 nepostúpilo ani zo skupiny a brány štvrťfinále tak pre národný tím ostali zavreté.
Zvládne to teraz v Dánsku?

Ak považujeme za hlavných favoritov skupiny A Rusko, Švédsko a Česko, výber Craiga Ramsayho bude bojovať o štvrté postupové miesto so Švajčiarskom a možno aj s Bieloruskom.
Veľký talent zo Švédska
Slovenský tím je plný prekvapení. Kanaďan Ramsay na poste šéfa striedačky a generálny manažér Miroslav Šatan vsádzajú na neznámych hráčov, v ktorých však vidia veľký potenciál. V obrane napríklad opomenuli skúsených hráčov ako Michal Sersen, Juraj Mikuš alebo Martin Gernát a namiesto nich dali priestor dvojici mladíkov, ktorí sú možno budúcnosťou slovenského hokeja.
Osemnásťročný Martin Fehérváry už tri roky pôsobí vo Švédsku. Zatiaľ sa pohyboval skôr v druhej lige alebo v juniorke, ale pred dvoma rokmi odohral štyri zápasy aj za Malmö v najvyššej švédskej súťaži - v šestnástich rokoch! Bol kľúčovou postavou slovenskej osemnástky aj dvadsiatky a tento rok pôjde na draft NHL.
"Je to môj splnený sen," povedal v rozhovore pre denník SME. "Vždy som chcel reprezentovať Slovensko, ale nečakal som, že to príde tak skoro (v A tíme)."
Jedinými hráčmi v histórii, ktorí nastúpili za Slovensko na MS už v 18 rokoch, doteraz boli len Marián Hossa a Andrej Meszároš.
Viac o téme: [Slovenský talent ide po stopách Pastrňáka\]
Druhým prekvapujúcim menom v obrane je 21ročný Mário Grman, ktorý hral tento rok českú extraligu v Chomutove. Miesto získal vďaka výbornej príprave aj faktu, že sa na poslednú chvíľu z rodinných dôvodov ospravedlnil Juraj Valach, paradoxne jeho partner v obrane z Chomutova.
Inak je obrana zložená zo známych mien. Dominik Graňák (Hradec Králové) pocestuje na dvanásty šampionát. Siedmykrát bude reprezentovať Andrej Sekera z Edmonton Oilers, ktorý je zároveň jediným zvučným menom z NHL. Tú si na dva zápasy v Ottawa Senators vyskúšal aj Christián Jaroš, ktorý inak hral na farme v Belleville. Marek Ďaloga a Michal Čajkovský zase majú z tejto sezóny skúsenosti z KHL.

Popradská jazda
Ďalšie prekvapenie sa nachádza v útoku, do ktorého Ramsay vybral trojicu popradských útočníkov Patrika Svitanu, Dávida Bondru a Dávida Buca. Pritom sa čakalo, že v tíme ostanú len dovtedy, kým príde niekto lepší a skúsenejší.
"Pre ľudí je to asi šok, keďže sme s Popradom vypadli už vo štvrťfinále a nedosiahli sme žiadny úspech," hovorí Buc.
Pod Tatrami spolu ani nehrali v jednom útoku. Ale v príprave ich Ramsay dal k sebe. Plnili taktické pokyny, boli zohratí a nakoniec si vybojovali miesto v zostave. Pre všetkých troch sa jedná o prvé majstrovstvá a o životný úspech.
Prekvapujúca je aj účasť Ladislava Nagya, pamätníka slovenského zlata z roku 2002. V 38 rokoch je kapitán Košíc druhým najstarším hráčom na turnaji. Pôvodne nechcel ísť, ale Šatan ho presvedčil. Nebolo to však kvôli starej známosti. Bývalý hráč St. Louis Blues, Phoenix Coyotes, Dallas Stars a Los Angeles Kings strelil za Košice solídnych 22 gólov v 42 zápasoch.

Vo výbere nechýbajú ani známe mená z českej extraligy. Martin Bakoš žiaril v Liberci (40 bodov v 52 zápasoch), Tomáš Marcinko zase v Třinci (36 bodov v 48 zápasoch). Andrej Kudrna sa výrazne zlepšil v pražskej Sparte (27 bodov v 52 zápasoch) a Marcel Haščák vybojoval titul s Kometou Brno.
Do Dánska ide aj druhý najproduktívnejší hráč slovenskej extraligy Michal Krištof z Nitry (57 bodov v 52 zápasoch). Z NHL dorazil Tomáš Jurčo, ktorý nazbieral 10 bodov v 29 zápasoch za Chicago Blackhawks.
O mieste v bránke sa rozhodne medzi trojicou Marek Čiliak (Kometa Brno), Patrik Rybár (Hradec Králové) a Denis Godla (KaIPa, Fínsko), teda tromi z deviatich nováčikov vo výbere.
Nie je jasné, kto z nich bude jednotkou. Vo svojich kluboch všetci chytali skvele, majú za sebou veľmi dobré výsledky aj z prípravy a za všetkých sa zaručil tréner brankárov Ján Lašák. V prvom zápase proti Česku asi bude chytať Čiliak a potom sa uvidí.