OTTAWA – Le président des opérations hockey et directeur général des Sénateurs d’Ottawa, Steve Staios, a annoncé aujourd’hui que l’équipe a accordé une prolongation de contrat d’une durée de huit années à l’attaquant Drake Batherson. Durant cette entente, qui prendra fin au terme de la saison 2034-2035, le joueur touchera un salaire annuel moyen de 10,75 millions $.
« Drake possède toutes les qualités que nous recherchons chez les Sénateurs d’Ottawa », a déclaré Staios. « Il a été repêché ici et il a grandi au sein de notre organisation. Il nous a prouvé qu’il voulait faire partie de notre groupe à long terme. Nous croyons qu’il est un membre clé de notre noyau. »
Batherson, qui est âgé de 28 ans, a égalé un record inusité la saison dernière, lorsqu’il est devenu le deuxième joueur de l’histoire de la LNH à améliorer sa récolte individuelle de points lors de sept saisons consécutives. Cet exploit n’avait pas été réalisé depuis 1960. Dans ce qui fut la saison la plus productive de sa carrière, jusqu’à maintenant, Batherson a marqué 33 buts et récolté 38 mentions d’aide pour 71 points en 79 parties. Il n’avait jamais atteint le plateau des 30 buts et celui des 70 points auparavant. Il a ensuite été le meilleur marqueur de son équipe en séries éliminatoires, avec une récolte de quatre points — trois buts et une mention d’aide — en quatre rencontres.
L’ailier droit, qui vit en Nouvelle-Écosse durant la saison morte, est le deuxième joueur qui compte le plus d’ancienneté au sein de l’équipe. Il pourrait bientôt devenir le 14e joueur à disputer 500 matchs dans l’uniforme d’Ottawa. Ses 364 points accumulés jusqu’ici lui permettent d’occuper le 10e rang au classement des meilleurs marqueurs de l’histoire de la franchise.
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