Trocheck pourrait affronter les Maple Leafs

Vincent Trocheck des Panthers de la Floride pourrait affronter les Maple Leafs de Toronto vendredi.

Le joueur de centre de 25 ans a raté 27 rencontres jusqu'ici. Son entraîneur Bob Boughner a mentionné jeudi que Trocheck pourrait être de retour quand les Panthers affronteront les Predators de Nashville lors de leur premier match après la pause du Match des étoiles le 1er février, mais il a annoncé vendredi qu'il pourrait devancer son retour.
« Hier encore, il ne devait pas jouer, mais il est venu me voir pour en discuter, a expliqué Boughner. Vous connaissez Trocheck**
« Je pense que c'était important de côtoyer les gars », a affirmé Trocheck, qui a amassé 14 points (trois buts, 11 passes) en 18 matchs cette saison. « Je suis ici depuis six ans, et la majorité des gars ici sont mes meilleurs amis. Ils sont comme ma famille. En étant loin d'eux, le processus de retour au jeu est plus difficile. »
« En étant avec eux dans les bons comme dans les mauvais moments, ça me permet de rester positif. »
Boughner a indiqué que l'absence de Trocheck, qui passait en moyenne 20:14 sur la glace cette saison, a eu un gros impact sur la formation. La Floride montre une fiche de 9-13-5 depuis que Trocheck s'est blessé.
« C'est un gars passionné, a dit Boughner. Il joue avec beaucoup d'énergie, et c'est contagieux. Dans des moments ceux que l'on vit actuellement, il te faut des gars comme ça pour passer à travers. Je pense qu'il nous a manqué plus qu'on le croyait. Nous savions que ça allait être une blessure difficile à encaisser pour nous, et ça nous a fait très mal. »
Avant les matchs de jeudi, les Panthers (17-20-8, 42 points) avaient 14 points de retard sur les Penguins de Pittsburgh et la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.

« C'est évidemment frustrant de devoir regarder les choses aller quand ça ne va pas bien et de ne pas pouvoir aider l'équipe », a expliqué Trocheck, qui totalise 226 points (94 filets, 132 mentions d'aide) en 328 parties avec les Panthers. « Qui sait si je serais en mesure de contribuer, mais quand des séquences comme celles-là surviennent, tu veux être sur la glace et tout faire pour aider ton équipe. »
Trocheck s'est blessé avec 1:47 à faire en première période contre les Sénateurs d'Ottawa au Centre Canadian Tire. Sa jambe droite s'est tordue sous lui quand il a frappé la rampe en zone d'Ottawa, alors qu'il bataillait pour la rondelle avec l'attaquant des Sénateurs Ryan Dzingel lors d'une infériorité numérique. Trocheck a dû sortir de la glace sur une civière et a eu besoin d'une opération à la cheville.
« Évidemment, ce n'était pas beau à voir, a dit Trocheck. Mais la réadaptation et l'opération ont bien été. Je me sens bien. C'est terminé maintenant, et j'espère pouvoir passer à autre chose. »