DALLAS – Les Stars de Dallas seront à nouveau privés de l’attaquant Roope Hintz alors qu’ils tenteront de niveler les chances lors du deuxième match de la finale de l’Association de l’Ouest face aux Oilers d’Edmonton, samedi (20 h HE; MAX, truTV, TNT, SN, TVAS, CBC).
Ennuyé par une blessure au haut du corps qui lui a fait rater les trois derniers matchs, le joueur de centre a néanmoins pris part à l’entraînement matinal optionnel des siens samedi. Il s’était aussi entraîné avec l’équipe vendredi.
« Il n’est pas Connor McDavid, mais c’est notre centre de premier trio, a lancé l’entraîneur Pete DeBoer. Que seraient les Rangers sans (Mika) Zibanejad? Il est imposant, il est rapide, il joue sur 200 pieds. Il est un de nos meilleurs joueurs défensifs, un de nos meilleurs joueurs en infériorité numérique, un de nos meilleurs joueurs offensifs… Y’a-t-il autre chose à ajouter? »
Son retour au jeu n'aurait pas été de refus pour les Stars, après ce revers de 3-2 encaissé en deuxième prolongation jeudi. Hintz a récolté deux buts et quatre aides en 11 matchs ce printemps et a été le quatrième pointeur (65) de l’équipe en saison.
La troupe de DeBoer se retrouve en terrain connu, en retard 0-1, elle qui a perdu le match d’ouverture d’une série pour la septième fois de suite.
« Je n’ai pas senti que la différence était au chapitre du style de jeu, des X et des O, a ajouté DeBoer. Une équipe venait de jouer un match ultime et a joué comme si c’était un match ultime. L’autre revenait d’une pause de cinq jours et pensait pouvoir faire dans la dentelle. Ce sera différent ce soir. »
Du côté des Oilers, l’attaquant Adam Henrique a pris part à l'échauffement, mais il manquera lui aussi à l'appel. Il a raté les six derniers matchs en raison d’une blessure à la cheville.
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 2 :
