Ce filet était également le 37e de la saison pour l'attaquant de 39 ans, un sommet chez les Capitals. Il s'agit du troisième plus grand nombre de buts marqués par un joueur de 39 ans ou plus (au début d'une saison), derrière Gordie Howe, qui en a inscrit 44 en 1968-69, alors qu'il avait 40 ans, et 39 en 1967-68, alors qu'il était une année plus jeune.
La foule a d'abord cru qu'Ovechkin avait marqué une nouvelle fois lorsque son tir de l'enclave a pénétré dans le filet pour réduire le déficit de Washington à 6-5 à 14:03, mais la reprise vidéo a montré que Dubois avait fait dévier le tir d'Ovechkin. L'entraîneur des Sabres Lindy Ruff était un peu inquiet.
Lorsqu'on lui a demandé avant le match s'il était possible qu'Ovechkin marque les six buts nécessaires pour dépasser Gretzky contre les Sabres, Ruff a répondu en plaisantant : « Je ne vais pas parier contre lui ». Ces mots ont traversé l'esprit de Ruff lorsque l'avance de trois buts de Buffalo a été rapidement réduite à un seul, Ovechkin ayant participé aux deux buts de Washington.
« Quand ça s'est mis à rentrer, je me suis dit qu'il pourrait bien obtenir ses six buts, et que j'aurais dû me taire », a raconté Ruff.
Les Sabres ont toutefois mis un terme à la remontée des Capitals en marquant sur une déviation d'Alex Tuch à 15:34, ce qui a porté leur avance à 7-5. Le but dans un filet désert de Peyton Krebs à 19:36 a scellé le fait que le 890e but d'Ovechkin allait avoir été inscrit dans une cause perdante.
La prochaine occasion pour Ovechkin de se rapprocher de Gretzky se présentera mardi, lorsque les Capitals se rendront au TD Garden pour affronter les Bruins de Boston (19 h HE; MNMT, NESN, TVAS2, SN1).
« Il poursuit quelque chose de spécial », a dit l'attaquant Aliaksei Protas. « Il nous a aidés à nous rapprocher dans ce match, mais une fois de plus, quelques erreurs nous ont coûté cher. »