Schwartz couronne la remontée des Blues en surtemps

ST. LOUIS - L'entraîneur des Blues de St. Louis Ken Hitchcock était à la recherche de n'importe quelle combinaison de trio qui apporterait une étincelle contre les Canadiens de Montréal avant qu'il ne soit trop tard.
Rien ne fonctionnait pour les Blues alors qu'ils accusaient un retard de 2-0 en troisième période, mais c'est alors que Hitchcock a rassemblé les attaquants Jaden Schwartz et Paul Stastny, ce qui a relancé St. Louis.

Schwartz a marqué deux fois, dont un but réussi alors qu'il restait 1:22 à écouler à la prolongation, afin de propulser les Blues vers une victoire de 3-2 contre les Canadiens au Scottrade Center, mardi.
Schwartz a accepté le relais d'Alexander Steen en pleine accélération sur le flanc droit avant de déjouer le gardien Al Montoya dans le haut du filet du côté de la mitaine. Il a couronné la remontée des Blues (15-7-4), qui a signé un troisième gain (3-5-1) après avoir tiré de l'arrière après deux périodes.

« Je crois que [Steen] a remporté sa bataille en zone défensive, a analysé Schwartz. Peut-être que certains de leurs joueurs étaient fatigués, et il a décollé. J'ai attaqué avec lui et je crois que le défenseur trichait un peu vers lui, et il m'a servi une superbe passe par-dessus quelques bâtons et directement sur la lame du mien. J'avais une petite enjambée d'avance sur le défenseur. Le gardien était un peu penché, alors j'ai simplement tenté de soulever le disque le plus rapidement possible. »
Schwartz a récolté trois points, et Stastny a ajouté un but et une passe dans le camp des gagnants. Jake Allen y est allé d'une performance de 28 arrêts, lui qui présente une fiche de 8-0-0 dans ses huit derniers départs et de 10-0-2 à domicile cette saison. Les Blues ont amassé au moins un point de classement dans leurs 13 dernières rencontres à domicile (10-0-3) et montrent un dossier de 12-1-3 au Scottrade Center.
« J'ai tenté plusieurs expériences, et rien ne fonctionnait, puis j'ai vu certaines choses que j'ai aimées en deuxième période, a expliqué Hitchcock. Il y a eu quelques bonnes présences dans les trois premières minutes, puis ils ont connu une superbe présence après environ cinq minutes, et je n'ai plus touché à mes trios par la suite. »
Tomas Plekanec et Paul Byron ont fourni les réussites des Canadiens (17-6-3), qui ont vu Al Montoya réaliser 28 arrêts. Les Canadiens (17-6-3) terminent un périple de cinq matchs avec une fiche de 2-2-1. Montréal présente un dossier de 4-5-2 à ses 11 dernières rencontres après avoir entamé la saison avec une fiche de 13-1-1
Le Tricolore a perdu les services d'un deuxième joueur de centre en autant de matchs. David Desharnais a quitté l'action au début de la troisième période. Dimanche, Alex Galchenyuk s'était blessé à un genou en troisième période du match contre les Kings de Los Angeles.
« Je dois regarder la vue d'ensemble, a noté l'entraîneur des Canadiens Michel Therrien. J'ai trouvé que nous avons très bien pourchassé la rondelle. Nous avons obtenu de bonnes chances de marquer, surtout en deuxième période. Nous avons touché deux poteaux, mais leur premier but en troisième période leur a procuré du momentum. Mais il faut tout de même être satisfaits de notre effort. Nous sommes évidemment déçus d'avoir perdu, mais nous avons affronté une très bonne équipe de hockey. »
En recul de deux buts, les Blues ont rétréci l'écart à 7:40 du dernier vingt grâce à Stastny qui a tiré du cercle gauche. Schwartz a égalé la marque à 10:31 à l'aide d'un retour de lancer.
Au premier vingt, Byron avait profité de la mollesse d'Allen qui n'a pas pu mettre la mitaine sur la rondelle à la suite du tir anodin de Plekanec. En voulant venir en aide à son gardien, le défenseur Carl Gunnarsson a par inadvertance poussé le disque du patin entre ses jambières. Byron a été crédité du but, le premier du match à 10:06.
Les Blues ont été incapables de profiter de trois avantages numériques au premier tiers
Plekanec a par la suite mis fin à une panne à l'attaque en réussissant son premier filet en 14 matchs. Le Tchèque a reçu la passe soulevée de Byron en s'amenant vers Allen qu'il a déjoué à l'aide d'un tir du revers qui s'est logé dans la lucarne, avec 2:18 à écouler en deuxième période.
But du match
Le but de Stastny a été inscrit après que le défenseur des Blues Colton Parayko eut intercepté une tentative de dégagement de Jeff Petry. Un bon échec-avant a permis à Stastny et Schwartz de remporter leur bataille avec Petry pour la rondelle, ce qui a donné une petite ligne de tir à Stastny, ce qui lui a permis de battre Montoya dans le haut du filet.

Arrêt du match
Allen a rapidement sorti la jambière gauche quand le capitaine des Canadiens Max Pacioretty a redirigé une passe de Plekanec avec 1:18 à écouler au temps réglementaire.

Moment marquant
Plekanec et Byron se sont amenés à 2-contre-1 depuis leur territoire. La belle passe soulevée de Byron a permis à Plekanec de battre Allen d'un tir du revers.

Jeu du match
Schwartz a peut-être marqué le but gagnant, mais Steen a fait le gros du travail, subtilisant d'abord le disque à l'attaquant des Canadiens Andrew Shaw derrière le filet des Blues avant d'effectuer une passe précise à Schwartz qui s'amenait à toute vitesse entre trois joueurs des Canadiens.

Ce qu'ils ont dit
« Il aurait été agréable d'obtenir deux [points], mais nous nous sommes bien battus et ils ont quelque peu repris vie en troisième. J'ai le sentiment que nous nous sommes battus jusqu'à la fin. » -- Le capitaine des Canadiens Max Pacioretty
« Il s'agit d'une victoire importante pour nous, surtout contre la meilleure équipe de la ligue. Cela crée un bon momentum avant notre prochain voyage. » -- Le gardien des Blues Jake Allen
Ce qu'il faut savoir
Schwartz a récolté sept buts et cinq passes à ses 10 derniers matchs.
La suite
Canadiens :Accueillent les Devils du New Jersey jeudi (19 h 30 (HE); RDS, SN360, MSG+ 2, NHL.TV)
Blues :Visitent les Islanders de New York jeudi (19 h (HE); MSG+, FS-MW, NHL.TV)