DALLAS – Wyatt Johnston a inscrit un doublé, et les Stars de Dallas ont vaincu le Wild du Minnesota dans le match no 2 de leur série de première ronde de l’Association de l’Ouest par un pointage de 4-2 lundi au American Airlines Center.
La série est maintenant égale 1-1. Le troisième duel aura lieu à St. Paul mercredi (21 h 30 HE; TNT, truTV, HBO MAX, FDSNNO, Victory+, FDSNWI).
Matt Duchene a obtenu un but et une aide, Nils Lundkvist, deux aides, et Jason Robertson a touché la cible pour les Stars, qui ont terminé en deuxième place dans la section Centrale. Jake Oettinger a bloqué 28 tirs.
« (Oettinger) est un gardien incroyable, et il a été fantastique ce soir en réalisant plusieurs gros arrêts. Il s’agissait évidemment d’une énorme victoire pour l’équipe, et nous avons tout fait pour l’aider à signer cette victoire. Il est un gardien phénoménal et nous l’aimons tous, a louangé Johnston. Jouer de manière constante est très important, surtout pendant les séries éliminatoires. Le momentum prend beaucoup de place. Vous n’allez jamais jouer 60 minutes où vous allez dominer d’un bout à l’autre, alors il est important de s’en tenir à votre plan de match. Il faut se mettre en marche le plus rapidement possible et pour le plus longtemps possible. Je crois que nous formons une équipe dangereuse quand nous faisons ça. »
Du côté du Wild, qui a fini la saison au troisième rang de la section Centrale, Brock Faber a marqué deux buts, Quinn Hughes a récolté deux mentions d’aide et Jesper Wallstedt a réalisé 28 arrêts.
« Ils forment une bonne équipe de hockey. Cette série sera une vraie bataille, et nous le savions avant qu’elle ne commence. Nous savions qu’ils allaient rebondir dans ce match, a affirmé Faber. Je crois que nous sommes l’équipe la plus coriace. Nous devons toutefois être plus coriaces mentalement. Ça va nous aider pour le reste de la série. Nous avons obtenu nos chances. Nous avons eu l’occasion de l’emporter, nous l’avons ratée, et nous passons au prochain match. C’est comme ça que ça fonctionne. Nous sommes plus durs physiquement. À 100 pour cent. Mentalement, les échauffourées et ce genre de choses enlèvent de la vie sur le banc ainsi que notre positivisme. Il y a un moment pour tout ça et je pense qu’ils ont eu le dessus à ce chapitre ce soir. Mais encore une fois, nous avons eu nos chances de l’emporter. »
Johnston a procuré une avance de 1-0 aux Stars à 8:58 du premier engagement. Après un arrêt d’Oettinger contre Danila Yurov, le jeu s’est transféré en zone neutre puis en territoire du Wild, où le tir de Johnston a heurté la bande derrière le filet avant de frapper la mitaine de Wallstedt et d’aboutir derrière lui.
« J’ai accordé un but comme ça moi aussi, c’est un bond malchanceux, a noté Oettinger. Comme je l’ai dit après le match no 1 nous devons profiter de quelques bonds du genre. Nous en avons obtenu un là-dessus. Nous en avons obtenu un autre alors que je me trouvais derrière mon filet, et qu’un de leurs joueurs allait tirer dans une cage béante, mais notre défensive a bloqué son tir. Nous avons donc profité de bonds favorables. Avec la manière dont nous avons joué au cours des 40 dernières minutes du match, je ne pense pas que nous avons accordé beaucoup de chances à leur offensive. Pendant leur jeu de puissance, nous avons même obtenu des chances et notre infériorité numérique a été fantastique. Si nous pouvons bâtir sur le match que nous avons disputé au cours des 40 dernières minutes, je crois que nous devrions aborder les prochains matchs avec confiance. »
Faber a créé l’égalité 1-1 à 11:33 grâce à un tir décoché depuis l’enclave. Faber s’est libéré après que Robertson lui a presque soutiré le disque près de la ligne bleue.
Duchene a donné une avance de 2-1 aux Stars à 4:02 de la deuxième période lors d’une attaque massive. Mikko Rantanen l’a repéré alors qu’il fonçait au filet, et Duchene a logé la rondelle entre les jambes de Wallstedt.
Robertson a donné une priorité de deux buts aux Stars à 7:09 du troisième tiers en faisant dévier une frappe de Lundkvist du point d’appui.
Faber a réduit l’écart à 3-2 à 9:47 en prenant un tir du haut de l’enclave après que la rondelle a dévié sur l’attaquant des Stars Justin Hryckowian pour finalement aboutir juste devant lui.
Johnston a marqué dans un filet désert à 19:10 pour confirmer le gain de 4-2 des Stars.
L’attaquant du Wild Yakov Trenin a quitté la partie à 14:47 du premier tiers après une collision épaule à épaule avec l’attaquant des Stars Colin Blackwell en zone neutre.
