Buchnevich et les Blues réduisent l’écart dans la série

ST. LOUIS – Pavel Buchnevich a réussi son premier tour du chapeau en carrière en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, en plus d'amasser une passe, et les Blues de St. Louis ont battu les Jets de Winnipeg 7-2 lors du troisième match de leur affrontement de première ronde dans l’Association de l’Ouest au Enterprise Center, jeudi.

Les Blues accusent un retard de 2-1 dans cette série quatre de sept. Le quatrième match de la série aura lieu encore une fois à St. Louis, dimanche (13 h HE, TVAS, CBC, SN, FDSNMW, MAX, truTV).

« Nous devions élever notre jeu d’un cran, a affirmé le centre des Blues Robert Thomas. Leurs meilleurs joueurs apportaient leur contribution, et ils représentaient l’une des principales raisons qui expliquaient pourquoi nous tirions de l’arrière 2-0. “Buchy” s’est levé dès le départ, il a amorcé le match en lion, et il a réalisé d’excellents jeux pour nous permettre de connaître un bon départ. Il mérite une grande part du crédit. »

Cam Fowler a connu un match d’un but et quatre passes, et Robert Thomas a bouclé la rencontre avec trois aides pour les Blues, détenteurs de la deuxième place de quatrième as dans l’Ouest. St. Louis tire maintenant de l’arrière 2-1 dans la série quatre de sept. Jordan Binnington a fait 16 arrêts.

« Je suis reconnaissant. Je suis heureux d’avoir eu la chance de contribuer à la victoire de notre équipe, a noté Fowler. C’est spécial pour moi et d’avoir ma famille à mes côtés en séries, mais c’est terminé maintenant. Ce fut une soirée spéciale, mais ça demeure un seul match. Ça nous a aidés à revenir dans la série, mais notre attention doit maintenant se porter sur le duel de dimanche. »

David Gustafsson et Neal Pionk ont marqué les buts des Jets, qui ont remporté le trophée des Présidents, remis à l’équipe qui a terminé avec le plus de points en saison régulière. Connor Hellebuyck a cédé six fois sur 25 lancers avant de céder le filet à Eric Comrie, qui a donné un but sur trois lancers.

« Ce n’est qu’un match. Nous avons perdu un match. Que le pointage soit 7-2 ou 1-0, nous avons perdu un match dans cette série, a nuancé l’entraîneur de Winnipeg Scott Arniel. Nous avons perdu ce match en première période. Ils ont marqué deux buts au cours des trois premières minutes, et nous avons joué sur les talons par la suite, et ça a permis à la foule de se ranger derrière eux. Nous avons été terribles au premier tiers. Le match était terminé en première. »

Buchnevich a ouvert le pointage après 48 secondes en début de match quand un tir de Fowler a dévié sur Jimmy Snuggerud devant le filet et atteint Buchnevich à l’embouchure du but. Buchnevich a ensuite doublé l'avance des Blues lors d’un jeu de puissance à 3:11 en faisant dévier une passe du cercle gauche de Thomas.

« J’avais vu que [Radek Faksa, Nathan Walker et Alexey Toropchenko] ont connu une excellente première présence, très physique, qui a permis à la foule de s’activer et de devenir très bruyante, et nous avons simplement voulu les suivre, a expliqué Buchnevich. Sur la deuxième présence, nous avons provoqué un revirement, j’ai raté le filet sur mon tir, mais [Fowler] a touché la cible et j’ai pu pousser le retour dans le filet. La foule est devenue complètement folle et les émotions étaient fortes. Nous avons continué à bien faire par la suite. »

Fowler a fait 3-0 à 15:51 quand Thomas lui a remis la rondelle au centre de la patinoire. Il a battu Hellebuyck avec un tir haut du côté de la mitaine.

Les Jets croyaient bien avoir marqué à 9:31 de la deuxième période à la suite d’un tir de Cole Perfetti capté avec la mitaine par Binnington. La reprise vidéo n’a cependant rien montré de concluant pour renverser la décision prise sur la glace et le pointage est ainsi demeuré 3-0.

Binnington a pu ressentir à quel point cet arrêt était opportun.

« Avec cette avance de 3-0, nous voulions qu’elle demeure ainsi jusqu’en troisième période, a noté Binnington. Ce fut un match serré. C’est simplement du hockey de séries, mais oui, je sentais que c’était passé près, et je n’ai pas vraiment vu la reprise encore, mais je sentais que c’était trop proche pour être certain. Heureusement, la décision est allée de notre côté, et ce fut effectivement un moment important dans le match de demeurer en avant 3-0 et de conserver notre momentum. »

Gustafsson a coupé l’écart à 3-1 à 4:32 de la troisième période en déjouant Binnington avec un tir vif de l’enclave.

Buchnevich a complété son tour du chapeau à 5:24 de la troisième période après avoir vu Thomas intercepter une tentative de dégagement de Hellebuyck derrière le but. Buchnevich n’a eu qu’à diriger un tir du revers dans une cage déserte.

Jordan Kyrou a profité d'un double avantage numérique à 7:58 pour faire 5-1 avec un tir des poignets alors que Brayden Schenn obstruait la vue du gardien. Alexey Toropchenko a porté le pointage à 6-1 à 10:32 en faisant dévier un tir de l’enclave. C'est à ce moment qu’Hellebuyck a été retiré au profit de Comrie.

Pionk a fait mouche lors d’une attaque à cinq à 12:50 pour porter la marque à 6-2 avec un tir sur réception du cercle gauche.

Colton Parayko a finalement lui aussi profité d’une supériorité numérique pour inscrire le septième but des Blues à 16:17 avec un tir sur réception du cercle gauche.

« J’ai simplement aimé notre attitude… nous avions bien amorcé nos deux autres matchs, mais aujourd’hui, j’ai aimé la nature intense et compétitive de notre attitude pendant 60 minutes, a résumé l’entraîneur de St. Louis Jim Montgomery. Notre départ a été incroyable. Nous étions agressifs, nous avons fait les choses que nous voulions faire pour nous assurer d’obtenir plus de chances de marquer, et nous avons bel et bien obtenu plus de chances de marquer. »