Le Lightning frappe à son tour

Le Lightning de Tampa Bay a une fois de plus refusé de perdre deux matchs de suite.

La troupe de Jon Cooper a inscrit trois buts en l'espace de 3:53 en première période pour se doter d'une confortable avance et niveler les chances dans la Finale de la Coupe Stanley en signant une victoire de 3-2 face aux Stars de Dallas, lundi.
Le Lightning a ainsi amélioré sa fiche à 5-0 dans les matchs suivant une défaite au cours de ces séries et aura l'occasion de prendre les devants dans la série lors du troisième match, mercredi (20h HE; TVAS, CBC, SN).
« Nous abordons chacun des matchs suivant une défaite comme une occasion de revenir dans le droit chemin, a commenté le défenseur Kevin Shattenkirk, auteur du but gagnant. Nous croyons en nos moyens, personne ne se décourage. Nous savons que si nous jouons à la hauteur de nos capacités, nous sommes difficiles à battre. »
Brayden Point et Ondrej Palat, tous les deux en avantage numérique, et Shattenkirk se sont assurés que le départ canon du Lightning se transpose au tableau indicateur.
Point a d'abord mis fin à la disette de 0-en-15 du Lightning avec l'avantage d'un homme en touchant la cible à 11:23 de la première période. Signe que tout est une question de confiance, Palat l'a imité seulement 59 secondes plus tard grâce à une superbe passe de Nikita Kucherov à travers l'enclave.
« Notre attaque à cinq a toujours fonctionné par séquence, et nous avions besoin d'elle ce soir, a fait valoir l'entraîneur Jon Cooper. C'est un groupe de joueurs en confiance et l'exécution était au rendez-vous. Ç'a été énorme. Tu ne peux pas marquer chaque fois, l'important c'est de conserver le momentum. »
Kucherov a d'abord établi une marque d'équipe pour les points en séries en récoltant une aide sur le but de Point, avant de porter son total à 28 sur celui de Palat. Shattenkirk a complété la poussée des siens en battant Anton Khudobin d'un tir de la pointe qui a dévié tout juste devant le gardien.
Les Stars ont montré signe de vie en deuxième période en dominant 18-5 au chapitre des tirs au but. Il faut dire qu'ils ont obtenu quatre avantages numériques, en plus des résidus d'un autre qui avait commencé à la fin du premier vingt.

Joe Pavelski a profité de l'un d'eux pour inscrire les siens à la marque à 14:43. Mattias Janmark a rendu les choses plutôt intéressantes en réduisant l'écart à un seul but à 5:27 du dernier engagement, mais les Texans n'ont pu compléter la remontée.
« Nous avons été beaucoup trop indisciplinés au cours de ces séries, a déclaré Janmark. Ce n'est pas un trop gros problème quand nous réussissons à écouler les pénalités, mais nous n'avons pas été en mesure de le faire aujourd'hui. C'est la raison pour laquelle ils ont gagné le match. »
Khudobin a terminé la rencontre avec 28 arrêts après avoir cédé trois fois sur les dix premiers tirs dirigés vers lui tandis qu'Andrei Vasilevskiy a repoussé 27 rondelles.
Un hors-jeu presque coûteux
Le Lightning a bien failli se procurer un coussin de deux buts avec moins de 10 minutes à faire au match quand Mikhail Sergachev a déjoué Khudobin d'un tir de la pointe, mais les Stars ont eu gain de cause en contestant le but pour hors-jeu.
Grâce à ce revirement de situation, les hommes en vert ont pu tout tenter en fin de match en retirant Khudobin au profit d'un sixième patineur, mais le Lightning a résisté sans trop de difficultés. Les Stars n'ont dirigé qu'un seul tir sur le filet de Vasilevskiy après le but de Janmark.
Difficile d'inscrire le but égalisateur avec aussi peu de tirs contre un gardien aussi dominant.
« La qualité de notre jeu ne se transpose pas aux tirs parce que nous manquons le filet, a argué Bowness. C'est un aspect sur lequel nous pouvons nous améliorer. Je pense que la troisième était plutôt égale malgré ce qu'indiquent les tirs. Nous devons nous assurer de frapper le filet sur nos meilleures chances. »