Owen Power, Sabres de Buffalo (D) : Power connaît lui aussi un départ inattendu, avec au moins un point à ses trois premiers matchs pour un total de cinq points (un but, quatre passes). L’arrière de 23 ans ne maintiendra pas un tel rythme toute la saison, mais tout porte à croire qu’il pourrait faire beaucoup mieux que ses 29 points de la saison dernière, même s’il demeure dans l’ombre de Rasmus Dahlin. Avec l’échange de Bowen Byram aux Blackhawks de Chicago durant l’été, la brigade défensive des Sabres a perdu en profondeur, et Power est déployé à profusion. Il n’a jamais joué moins de 25 minutes depuis le début de la saison, et sa moyenne de 26:34 par rencontre est de loin la plus élevée de sa carrière. Avec autant de temps de glace au sein d’une équipe qui a déjà inscrit 10 buts en trois parties, Power pourrait facilement atteindre le plateau des 40 points cette saison, comme en 2024-25.
Devon Levi, Oilers (G) : Depuis la déconfiture de Tristan Jarry dans le match d’ouverture de la saison des Oilers, Levi semble s’être emparé du rôle de gardien numéro un à Edmonton, lui qui vient d’obtenir trois départs consécutifs. Sa première sortie a été difficile – sept buts accordés sur 22 tirs dans une victoire de 9-7 contre les Canucks de Vancouver le 1er octobre -, mais il a rebondi par la suite. Le portier montréalais a stoppé 19 lancers dans un gain de 3-1 contre le Kraken de Seattle samedi, avant d'effectuer 29 arrêts dans une victoire de 5-2 contre les Ducks d’Anaheim mercredi. Si Levi conserve son statut de gardien numéro un, sa valeur pourrait exploser dans les pools, lui qui n’a été réclamé que dans 53 % des ligues sur Fantrax pour l’instant. Ses statistiques périphériques ne seront peut-être pas toujours reluisantes, mais Levi pourrait tout de même accumuler les gains derrière une offensive dévastatrice qui lui offrira du soutien. C’est tout ce qui compte si votre pool ne comptabilise que les victoires.
EN BAISSE
Porter Martone, Flyers de Philadelphie (A) : L’engouement pour Martone était à son comble avant la saison, puisqu’il avait inscrit 10 points à ses neuf premiers matchs avec les Flyers en fin de saison l’an dernier, avant d’ajouter cinq points en 10 rencontres éliminatoires. De nombreux poolers le voyaient comme un rouage important à Philadelphie dès cette saison, mais ce n’est malheureusement pas ce que son départ laisse entrevoir. Martone n’a toujours pas de point après quatre parties et il joue seulement 13:03 par match en moyenne, au 17e rang chez les joueurs des Flyers. L’entraîneur Rick Tocchet ne l’emploie pas non plus sur la première vague du jeu de puissance. Les déboires de Martone risquent de se poursuivre si rien ne change.
Bowen Byram, Blackhawks de Chicago (D) : Disons que les débuts de Byram avec les Blackhawks ne sont pas à la hauteur de la prolongation de contrat de six ans et 75 millions $ qu’il a signé après avoir été échangé à Chicago l’été dernier. Le défenseur de 25 ans n’a toujours aucun point après trois matchs et seulement deux tirs au but avec un différentiel de -3. Il a beau être utilisé sur la première vague du jeu de puissance et plus de 23 minutes par rencontre en moyenne, il évolue pour une équipe qui n’arrive tout simplement pas à marquer (neuf buts en quatre parties) et qui est privée de son meilleur joueur, Connor Bedard. Byram affiche aussi un différentiel de tirs tentés à 5-contre-5 de -21 depuis le début de la saison, l’avant-dernier chez les défenseurs de Chicago (Alex Vlasic, -39). Il sera difficile de mettre des points au tableau avec constance s’il passe autant de temps à se défendre dans son territoire.
Brandon Bussi, Hurricanes de la Caroline (G) : La crainte avant le début de la saison était que le Bussi de l’an dernier (31-6-2, M.B.A. de 2,47, %ARR. ,895) ait été un feu de paille, et le gardien des Hurricanes n’est pas exactement rassurant jusqu’ici. Bussi vient d’accorder neuf buts à ses deux derniers départs et il a mal paru sur quelques buts des Canadiens de Montréal mardi, malgré un gain de 6-4 des Hurricanes. Pour l’instant, Bussi a obtenu le départ dans trois des quatre premiers matchs de la Caroline, mais si ses déboires se poursuivent, l’équipe mise sur un gardien très apte à s’emparer du rôle de numéro un en Pyotr Kochetkov. Une situation à surveiller dans les prochaines semaines.
