LAS VEGAS – La route des Golden Knights de Vegas afin de revenir au plus fort de la lutte dans leur série de deuxième ronde de l’Association de l’Ouest contre les Oilers d’Edmonton pourrait devenir un peu plus sinueuse.
Brayden McNabb pourrait ne pas être disponible en vue du match no 3 de la série quatre de sept qui se transporte du côté du Rogers Place d’Edmonton samedi (21 h HE CBC, TVAS, SN, TNT, truTV, MAX). Le défenseur souffre d’une blessure au haut du corps.
McNabb s’est blessé à 15:03 de la prolongation lorsqu’il est entré en collision avec la rampe après avoir été frappé par l’attaquant des Oilers Viktor Arvidsson. McNabb a récolté trois mentions d’aide et passe en moyenne 21:14 par match sur la glace, dont 2:29 en infériorité numérique, ce qui lui vaut le deuxième rang chez les Golden Knights derrière le défenseur Alex Pietrangelo (2:58). Il mène aussi Vegas avec 20 tirs bloqués.
Les Golden Knights accusent un retard de 2-0 dans la série après avoir perdu les deux premiers duels au T-Mobile Arena. C’est la deuxième fois de leur histoire qu’ils perdent les deux premiers duels d’une série, après avoir fait de même contre l’Avalanche du Colorado au deuxième tour en 2021, mais ils avaient remporté cette série en six rencontres.
Vegas pourrait aussi être privé de Nicolas Roy, qui doit avoir une audience avec le département de la sécurité des joueurs pour son double-échec à l’endroit de l’attaquant des Oilers Trent Frederic au cours de la défaite de Vegas 5-4 en prolongation du match no 2 jeudi.
L’attaquant québécois a reçu une punition majeure et une inconduite de partie pour son geste, qui s’est produit à 5:37 de la période de surtemps.
« Nous devons oublier ça, a mentionné l’entraîneur des Golden Knights Bruce Cassidy vendredi. En fin de compte, personne ne s’en soucie, si on peut dire. Nous devons simplement être prêts pour le match no 3.
L’équipe pourrait cependant miser sur une bonne nouvelle.
Les Golden Knights pourraient revoir l’attaquant Pavel Dorofeyev en uniforme pour le match no 3. Il s’est entraîné avec l’équipe jeudi matin, mais a surtout travaillé avec les joueurs laissés de côté. Dorofeyev va accompagner l’équipe à Edmonton et une décision sera prise juste avant le match quant à sa participation.
Dorofeyev a raté les trois derniers matchs en raison d’une blessure dont la nature n’a pas été divulguée subie dans le match no 5 contre le Wild du Minnesota en première ronde.
Il a été le meneur des Golden Knights avec 35 buts en 82 matchs en saison régulière, et a ajouté deux points (un but, une passe) en deux matchs de séries éliminatoires.
« Il a une chance de jouer demain, ce sont les nouvelles que nous avons reçues aujourd’hui, a noté Cassidy. C’est encourageant. »
Même si Dorofeyev devait renouer avec l’action, les Golden Knights auront tout de même besoin que leurs joueurs de soutien jouent un rôle plus important. Les attaquants Mark Stone (quatre), Tomas Hertl (trois) et Brett Howden (trois) sont les seuls joueurs de Vegas avec plus d’un but à leur fiche au cours des huit premiers matchs du tournoi printanier.
« Ils ont fait leur part, a souligné Cassidy. Si on fait le tour du vestiaire, nous avons probablement besoin que quelques gars élèvent leur jeu d’un cran. Nous aimerions voir un joueur connaître un match à la Mikko Rantanen, c’est évident. Mais nous ne retenons pas notre souffle. Si ça se produit, tant mieux. Mais plusieurs joueurs sentent peut-être qu’ils peuvent en donner un peu plus.
« Le moment serait bien choisi. »
