« Nous sommes autant que convaincu que la décision est la bonne aujourd'hui que lorsque nous avons commencé à en parler il y a quatre mois, a dit Daniel. C'est un bon signe. Si nous commencions à le regretter maintenant, ça aurait été beaucoup plus difficile. »
Les deux écoulaient la dernière année d'un contrat de quatre ans paraphé en 2013.
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Ils disputeront leur dernier match à domicile, jeudi, face aux Coyotes de l'Arizona et concluront la saison samedi à Edmonton contre les Oilers. Les Canucks (30-40-9) ne participeront pas aux séries éliminatoires pour une troisième saison de suite.
Les jumeaux seront rejoints par famille et amis suédois alors qu'ils affronteront les Golden Knights de Vegas au Rogers Arena, mardi (22 h HE, SNP, ATTSN-RM, NHL.TV).
« C'est agréable de pouvoir célébrer ces derniers matchs avec nos familles qui seront ici, a affirmé Henrik. Ce sera bien pour les partisans aussi, nous pourrons les remercier. »
Les jumeux suédois écrivent dans leur lettre qu'il est temps pour eux de laisser la place aux jeunes joueurs de l'équipe qui incarnent la reconstruction entamée il y a quelques saisons par l'organisation.
Leur décision a également été prise en consultant leurs familles. Dans la lettre, ils mentionnent qu'il « est temps pour nous d'aider aux devoirs chaque soir. Il est temps pour nous d'être présents à tous les anniversaires, à tous les matchs de hockey, à tous les matchs de soccer et à tous les cours d'équitation les fins de semaine. Il est temps pour nous d'être à la maison pour chaque souper. »
Les Sedin ont réitéré ce sentiment en rencontrant les membres des médias.
« Partir en voyage et laisser les enfants et la famille à la maison. Ç'a été la partie la plus difficile dans les dernières années et nous voulons être beaucoup plus présents », a mentionné Daniel.
Respectivement sélectionnés au deuxième et au troisième rang du repêchage de 1999, Daniel et Henrik ont mené les Canucks jusqu'à la Finale de la Coupe Stanley en 2011 alors que la formation s'était inclinée en sept matchs face aux Bruins de Boston.
« Lors de ce repêchage, on s'attendait à se retrouver dans différentes équipes, mais ils sont parvenus à nous sélectionner les deux », a dit Daniel, qui a porté le numéro 22, car il a été sélectionné deuxième, alors que son frère a porté le numéro 33. « Au fil des ans, nous avons tout fait à deux. Nous sommes arrivés en tant que coéquipiers et je pense que nous devrions nous retirer de la même façon. Ça n'a jamais été une question. »
En 1303 matchs dans la LNH, Daniel a récolté 1038 points, dont 391 buts, en plus d'ajouter 25 buts et 46 aides en 102 matchs de séries éliminatoires.
Henrik a quant à lui amassé 1069 points, dont 240 buts, en 1327 rencontres de saison régulière et a enregistré 23 buts et 55 aides en 105 matchs de séries éliminatoires.
« J'ai des sentiments partagés », a dit le président des Canucks Trevor Linden, qui a joué ses six dernières saisons dans la LNH avec les Canucks. « Je suis content pour eux, car je sais qu'ils prennent cette décision pour les bonnes raisons et ils sont convaincus que c'est la bonne chose à faire. Mais du point de vue d'un partisan, j'adorais les regarder jouer. Ils jouaient au hockey d'une manière unique. Leur façon de se créer du temps et de l'espace et leur capacité de se trouver sur la glace était tellement amusante à regarder. Je vais m'ennuyer de voir ça. »
