Les Sharks de San Jose vont disputer un premier match sans le centre Logan Couture alors qu'ils recevront la visite des Blue Jackets de Columbus au SAP Center jeudi.
Couture s'est fracturé la cheville gauche dans un revers de 3-2 subi contre les Blues de St. Louis mardi, et le capitaine de San Jose devrait rater environ six semaines d'action.
« En tant qu'entraîneur, je répète sans cesse que nous ne pouvons nous soucier de ce qu'aura l'air notre situation en mars, a mentionné l'entraîneur des Sharks Bob Boughner. Si nous commençons à penser à long terme et au nombre de points qu'il nous manque pour participer aux séries, ça pourrait nous rendre fous. »
Les Blue Jackets ont récolté au moins un point dans chacun de leurs neuf derniers matchs sur la route (6-0-3), et vont tenter de remporter trois matchs de suite en Californie pour la deuxième fois de leur histoire. Columbus l'a emporté 4-3 contre les Ducks d'Anaheim mardi au lendemain de leur gain de 4-2 contre les Kings de Los Angeles.
La victoire de San Jose 3-2 contre Columbus au Nationwide Arena le 4 janvier est la dernière défaite subie par les Blue Jackets en temps réglementaire à leurs 15 dernières parties. Ils montrent un dossier de 10-1-4 depuis le 9 décembre.
« Nous avons confiance en ce groupe, a affirmé l'entraîneur des Blue Jackets John Tortorella. Que ce soit pendant les jours où nous n'avons pas de match ou en plein milieu d'une partie, c'est très important de continuer à jouer en équipe et de croire en ce que nous sommes en train de bâtir. »
Tortorella va diriger un 1032e match dans la LNH, ce qui va lui permettre de devancer Mike Babcock (1301) au 12e rang de l'histoire parmi les entraîneurs.
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