Gallagher ratera le reste de la série contre les Flyers

L'attaquant des Canadiens de Montréal Brendan Gallagher a subi une fracture de la mâchoire et devra être opéré. Il ne rejouera plus dans la série opposant le Tricolore aux Flyers de Philadelphie.

Gallagher a reçu un double-échec du défenseur des Flyers de Philadelphie, Matt Niskanen, directement à la mâchoire en troisième période lors de la victoire de 5-3 des siens, mercredi.

Niskanen devra d'ailleurs expliquer son geste au Département de la sécurité des joueurs au cours d'une audience qui aura lieu jeudi. Les Canadiens ont fait parvenir une vidéo de l'incident à la Ligue afin qu'elle détermine si le geste de Niskanen est passible d'une suspension.

« Nous avons confiance que la vidéo va montrer ce qu'elle doit démontrer, a dit Muller. Nous allons laisser la décision entre les mains de la LNH. »

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Le sixième match de la série aurait lieu vendredi (19 h HE; TVAS, CBC, SN, NBCSN, NHL.TV). Les Flyers ont les devants 3-2 et qu'ils auront une deuxième chance d'envoyer le Tricolore en vacances.

En neuf matchs éliminatoires, Gallagher avait marqué un but en plus d'ajouter trois passes. Les Canadiens ont maintenu un dossier de 4-5-1 cette saison en l'absence de l'attaquant, qui a raté 10 matchs au moins de janvier.

« Nous avons tous vu l'impact qu'il a eu sur l'équipe, hier soir, a souligné l'entraîneur-chef Kirk Muller, jeudi matin. C'est le cœur de notre équipe. »

Le petit numéro 11 a été la bougie d'allumage des Canadiens, et a mis le feu aux poudres tout au long de la dernière rencontre. Il a aussi inscrit son premier but des séries, celui qui a donné les devants 3-2 aux Montréalais en deuxième période.

« C'est le cœur et l'âme de cette équipe depuis plusieurs années, a fait valoir le défenseur Ben Chariot. Il montre l'exemple par ses habitudes de travail et sa détermination. Il donne le ton pour le reste de l'équipe. Quand il joue aussi intensément, tout le monde doit le suivre. »