Islanders : Schaefer effectue le lancer protocolaire à un match des Mets

Matthew Schaefer, sélectionné au premier rang par les Islanders de New York au dernier repêchage, a effectué le lancer protocolaire au Citi Field avant le match entre les Mets de New York et les Guardians de Cleveland lundi.

Au moment où Schaefer marchait vers le monticule, les Islanders ont annoncé qu’il avait signé son contrat de recrue de trois ans.

Avant le lancer protocolaire, Schaefer a rencontré le voltigeur des Mets Brandon Nimmo dans le corridor à l’extérieur du vestiaire. Les deux ont échangé leur chandail, et Nimmo a également offert au défenseur de 17 ans un bâton de baseball rose à l’effigie de la lutte contre le cancer du sein.

Schaefer a perdu sa mère, Jennifer, après un combat contre le cancer du sein en février 2024.

« C’était extraordinaire. [Brandon] Nimmo a tellement de classe, a dit Schaefer. Et il est une bonne personne. Que l’organisation ait fait ça signifie beaucoup pour moi. Je pense que les Mets sont devenus mon équipe favorite maintenant. C’est génial. Tout le monde m’a tellement bien traité aujourd’hui – les Islanders et les Mets – et ça signifie beaucoup pour moi. »

Quand Schaefer a enfilé le chandail des Islanders pour la première fois au repêchage, l'équipe avait fait broder un ruban à l’effigie de l’initiative Le hockey pour vaincre le cancer.

Après avoir porté le numéro 71 au camp de développement des Islanders, Schaefer a porté le numéro 48 pour la première fois.

« J’ai dû travailler pour avoir mon numéro et pour faire ma place dans l’équipe, et je dois encore le faire, a souligné Schaefer. J’ai eu le numéro, mais je dois encore travailler pour avoir une place au sein de l’équipe. Comme je l’ai dit, il y a encore beaucoup de boulot, et je dois enfiler mes bottes de travail. Il y a encore beaucoup de travail et des moments emballants à venir, mais je suis impatient. »

Schaefer va rivaliser pour un poste avec les Islanders dès cet automne. Ils amorceront la saison 2025-26 à l’étranger contre les Penguins de Pittsburgh le 9 octobre.