ARLINGTON, Virginie – Alex Ovechkin était un participant régulier à l’entraînement des Capitals de Washington jeudi.
Il s’agissait pour le meilleur buteur de l’histoire de la LNH (929) d’une première séance complète depuis qu’il s’est blessé au bas du corps la semaine dernière.
« C’est bon signe, s’est réjoui l’entraîneur-chef Spencer Carbery. Il a pu faire tout l’entraînement, sans passer son tour pour certains exercices. C’est un pas dans la bonne direction. »
Ovechkin avait raté trois entraînements d’affilée avant de sauter sur la glace mercredi, mais de rentrer au vestiaire après seulement 15 minutes. L’ailier gauche de 41 ans pourrait rater l’entièreté du calendrier préparatoire des Capitals, qui se conclut samedi avec un duel face aux Flyers de Philadelphie. L’équipe amorce sa saison régulière le 2 octobre contre les Hurricanes de la Caroline.
« Il y a une chance qu’il joue [ce week-end], mais je devrai parler [au thérapeute Jason Serbus avant de prendre une décision] », a indiqué Carbery.
« Idéalement, il jouerait un match préparatoire, mais je ne crois pas que ce soit une nécessité, car il y est déjà tellement habitué. »
Blessé au bas du corps, Ovechkin avait raté les quatre premiers matchs du calendrier préparatoire l’an dernier avant de disputer les deux derniers. Il a ensuite participé aux 82 rencontres de saison régulière des Capitals, puis a été le meneur de l’équipe au chapitre des buts (32) et des points (64).
Mais Ovi n’a plus la même marge de manœuvre cette année, car le camp d’entraînement dure maintenant une semaine de moins en vertu de la nouvelle convention collective.
« Je ne suis pas inquiet, a conclu Carbery. À ce stade de sa carrière, il sait quoi faire pour retrouver le rythme à temps pour le match d’ouverture. »
