Andrei Kuzmenko s’absentera de l’entourage des Penguins de Pittsburgh ces prochains jours dans la foulée du décès de son père, Alexander.
L’attaquant de 30 ans s’est entraîné avec ses coéquipiers jeudi avant de rentrer en Russie.
Alexander Kuzmenko a été la proie d’un ours alors qu’il était en voyage de pêche mardi, selon ce que rapporte le média russe Ren.tv.
« L’organisation des Penguins de Pittsburgh est profondément attristée d’apprendre, ce matin, le décès d’Alexander Kuzmenko, le père d’Andrei, a exprimé le DG Kyle Dubas par voie de communiqué. Nos pensées sont avec la famille Kuzmenko et leurs proches, alors qu’ils sont dans le deuil d’Alexander. Nous demandons que vous respectiez la vie privée d’Andrei et de sa famille en ces temps difficiles. »
Alexander Kuzmenko, un entraîneur respecté en Russie, était accompagné de six personnes au moment de l’attaque, selon la presse russe. Kuzmenko a été transporté par hélicoptère dans un hôpital de Kyzyl, où il a succombé à ses blessures.
« Andrei a choisi d’être entouré de ses coéquipiers et de s’entraîner ce matin avant de rentrer à Moscou pour retrouver sa famille. Andrei et la famille Kuzmenko auront tout le soutien de l’organisation des Penguins pendant son absence. »
Andrei Kuzmenko a signé un contrat d’un an et 5 M$ avec Pittsburgh le 1er juillet. Il a récolté 25 points (13 buts, 12 passes) en 52 matchs la saison dernière avec les Kings de Los Angeles avant de subir une opération à un ménisque.
Kuzmenko totalise 182 points (85 buts, 97 passes) en 271 matchs dans la LNH avec les Canucks de Vancouver, les Flames de Calgary, les Flyers de Philadelphie et les Kings, puis six points (trois buts, trois passes) en sept rencontres éliminatoires.
