31 en 31 : Analyse des Kings de Los Angeles pour les poolers

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant les mois de novembre et décembre. Du côté des poolers, nous vous offrons un joueur à cibler au cours de la prochaine campagne, un joueur à éviter, et un joueur à surveiller, qui pourrait devenir une carte cachée si les astres s'alignent. Aujourd'hui, les Kings de Los Angeles.

Si les poolers veulent piger chez les Kings de Los Angeles cette saison, et qu'Anze Kopitar a déjà été sélectionné, il vaut mieux pour eux qu'ils évoluent dans un pool à long terme.
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Avec 177 buts marqués la saison dernière, les Kings n'ont pas fourni plusieurs raisons de se réjouir aux poolers. Et comme l'équipe s'est résolument tournée vers l'avenir, il faudra attendre que les jeunes pousses de l'organisation arrivent à maturité avant de récolter les dividendes.
Kopitar demeure une option très intéressante, lui qui avait amassé 62 points en 70 matchs avant l'interruption de la saison l'an dernier. Son comparse Dustin Brown a quant à lui eu de la difficulté à suivre le rythme avec seulement 35 points en 66 matchs, même s'il a patiné aux côtés de Kopitar presque toute la saison.
À la ligne bleue, Drew Doughty demeure une valeur sûre, mais aura de la difficulté à afficher des statistiques impressionnantes en raison de la faiblesse de l'attaque devant lui et des difficultés du jeu de puissance. À 17,1 pour cent d'efficacité, l'avantage numérique des Kings a terminé au 26e rang de la LNH la saison dernière.
Jonathan Quick sera à nouveau le gardien numéro un des Kings, mais il devrait céder de plus en plus de départs au jeune Cal Petersen. Ce dernier pourrait même s'imposer au fur et à mesure que la saison va progresser, voire détrôner Quick sous peu.
Reste finalement à voir si Quinton Byfield, Alex Turcotte et les autres espoirs de premier plan vont amorcer la saison avec Los Angeles. Byfield et Turcotte pourraient toutefois profiter d'une saison de plus à un niveau inférieur, que ce soit dans la OHL dans le cas de Byfield ou dans la LAH pour Turcotte. Ils demeurent cependant d'excellentes options pour les pools à long terme.

À cibler: Alex Iafallo - AG

Le nom d'Iafallo ne résonne peut-être pas encore très fort auprès des poolers, mais sans trop faire de bruit, il évolue sur le premier trio des Kings depuis maintenant deux saisons aux côtés de Kopitar et Brown. Sa production est sur une pente ascendante depuis son arrivée dans le circuit en 2017-18. Après avoir obtenu 25 points à sa saison recrue, il a enchaîné avec 33 points en 2018-19 puis 43 points, dont 17 buts, en 70 rencontres la saison dernière. Fait à noter, il a terminé la saison sur une très bonne note avec 11 points à ses 13 derniers matchs et 27 à ses 33 derniers. Seuls neuf de ses points ont été amassés sur le jeu de puissance, alors il pourrait être en mesure de glaner quelques points supplémentaires dans cette facette du jeu. Il demeure l'une des valeurs sûres des Kings, comme il évolue avec le seul joueur qui appartient à l'élite en attaque à Los Angeles. Il pourrait aussi devenir joueur autonome sans compensation au terme de la campagne, alors la motivation devrait être au rendez-vous.

À éviter : Jeff Carter - C

Les poolers qui espéraient que la saison 2018-19 ne soit qu'une erreur de parcours doivent maintenant se rendre à l'évidence : l'époque où Carter représentait une option de qualité est maintenant révolue. Après trois saisons de suite d'au moins 27 buts, 62 points et 218 tirs, et une autre de 13 buts et 22 points en 27 parties en 2018-19, Carter avait montré des signes d'essoufflement en 2019-20 avec 13 buts et 33 points en 76 matchs. Ce déclin s'est confirmé la saison dernière, avec seulement 27 points en 60 parties, dont uniquement cinq ont été amassés sur le jeu de puissance. De plus, une blessure aux muscles du tronc a mis fin à la campagne de Carter l'an dernier. La période de repos supplémentaire pourrait lui être bénéfique, mais à presque 38 ans, les ennuis de santé pourraient devenir un facteur de plus en plus important pour l'attaquant.

À surveiller/carte cachée : Gabriel Vilardi - C

Les poolers ont été nombreux à jeter l'éponge dans le cas de Vilardi en raison de ses maux de dos persistants, qui lui ont fait rater une partie de sa saison junior en 2017-18, presque toute sa saison 2018-19, et le début de la campagne 2019-20. Il a toutefois été en mesure de renouer avec l'action vers la fin du mois de novembre, et il a rapidement chassé la rouille avec huit points à ses huit premières parties. Il a connu un passage à vide, mais a retrouvé ses repères au mois de février, alors qu'il a obtenu neuf points en sept parties, avant d'être rappelé par les Kings. Il a montré qu'il était prêt à passer au niveau supérieur avec sept points en dix parties avant que la saison soit interrompue par la pandémie de coronavirus. S'il parvient à demeurer en santé, il pourrait surprendre dès cette saison et produire à un rythme égal ou supérieur à 50 points pour une saison de 82 parties.