Pour ce qui est de Hanley, il en sera lui aussi à une première apparition après avoir été laissé de côté lors des trois dernières rencontres depuis son rappel, le 2 novembre. Ayant bénéficié d'une audition de 10 parties lors des derniers matchs du calendrier régulier la saison dernière, le défenseur de 25 ans a très hâte de disputer son premier match avec le grand club. L'avant-goût qu'il avait obtenu l'an dernier l'aidera grandement à relever le défi qui se présentera à lui jeudi, alors qu'il devra ralentir des joueurs comme Anze Kopitar, Jeff Carter et Tyler Toffoli.
« Je crois que je pourrai me baser sur ce que j'ai vécu ici. Je sais que je suis capable de jouer à ce niveau. La marche n'est pas si haute, j'ai donc simplement hâte d'aider les autres gars lors du match », a indiqué Hanley, qui avait amassé six points lors de son premier rappel dans la LNH.
- Avec l'absence de Desharnais, ce sera Phillip Danault qui évoluera au centre de Max Pacioretty et d'Andrew Shaw face aux Kings. L'entraîneur-chef du Tricolore a admis que le fait de retirer Desharnais de la formation n'a pas été une décision facile. Mais force est d'admettre que le fait que l'attaquant québécois ait été blanchi de la feuille de pointage lors de ses neuf dernières parties et qu'il affiche une récolte de seulement quatre points en 13 parties est loin d'avoir joué en sa faveur.
« David est conscient de son manque de production, mais il faut qu'il se concentre sur le processus nécessaire pour être productif. Il ne faut pas qu'il se concentre uniquement à amasser des points et qu'ils arriveront tout seul, a indiqué Therrien au sujet du vétéran de huit saisons dans la LNH. Il faut qu'il se demande qu'est-ce qui fera en sorte qu'il amassera des points et qui fera qu'il sera créatif offensivement. C'est là-dessus que je veux qu'il se concentre. Il a toujours très bien réagi à chaque fois qu'il a fait un pas en arrière. »
Évoluant principalement à l'aile depuis le début de la campagne, Danault n'entrevoit pas de difficultés dans son nouveau rôle au centre, ayant souvent évolué à cette position par le passé.
« Je dois simplement continuer d'utiliser ma vitesse. Je ne peux pas changer mon style parce que si je le fais, c'est sûr que les choses n'iront pas bien, mentionne Danault, qui présente une efficacité de 46,8 % dans le cercle des mises en jeu depuis le début de la campagne. Je devrai continuer de bouger beaucoup mon bâton et me concentrer sur mon jeu défensif, ce qui nous aidera à l'attaque. À chaque match, nous affrontons de bons joueurs dans la LNH. Il n'y a pas de différences là. La seule différence est que je jouerai au centre.
