Analyse : Le moteur Lane Hutson

MONTRÉAL – Lane Hutson a marqué d’un tir précis à cinq contre trois, il a attiré trois joueurs dans sa direction sur le but de Josh Anderson, mais il a aussi montré son côté surhumain avec un repli courageux contre Josh Doan en prolongation. 

Pour Hutson, c’était un petit mardi soir. Pour le commun des mortels, cette performance s’inscrivait dans la catégorie des matchs grandioses. 

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Hutson s’est retrouvé au cœur de toutes les actions dans cette victoire de 4-3 en tirs de barrage contre les Sabres de Buffalo au Centre Bell mardi.

Martin St-Louis et ses joueurs n’ont pas arrêté d’insister sur la notion des détails depuis l’élimination du CH en finale de l’Est au printemps dernier face aux Hurricanes de la Caroline. Dans le département des détails, Alexandre Carrier a bloqué une puissante frappe de Tage Thompson avec moins de cinq secondes à jouer en prolongation. 

Mais avant ce tir bloqué de Carrier, Hutson a également empêché Doan de s’échapper en prenant ses jambes à son cou pour le rattraper à la fin d’une longue présence. 

« Je n’avais plus d’essence après ce repli, a admis Hutson. J’étais complètement brûlé et je dirais que c’est assez rare que ça m’arrive. »

S’il n’avait plus de jus, Hutson a tout de même récupéré une passe de Cole Caufield quelques secondes après ce jeu contre Doan. Posté derrière le filet de Jacob Fowler, l’Américain réclamait un changement à plusieurs mètres du banc des siens.

« En temps normal, je veux toujours la rondelle sur ma palette, mais là, je ne la voulais pas », a-t-il répliqué. 

Au podium dans la salle de conférence de presse, St-Louis a salué le travail de son défenseur. 

« Il a toujours une grande combativité, a-t-il noté. Ses touches offensives étaient aussi excellentes dans ce match. Il avait sa balle rapide pour cette rencontre. »

Anderson, qui a marqué d’un tir sur réception après un relais parfait d’Hutson, l’a également louangé. 

« Je ne m’attends à rien de moins de la part de Lane, a répliqué le gros ailier droit. Quand j’ai vu qu’il transportait la rondelle dans le centre de la glace en territoire offensif, je me tenais prêt. Je me doutais qu’il était pour réussir sa passe. J’avais juste à décocher un tir dans le filet. Il a tellement des pieds rapides qu’il est un joueur imprévisible pour l’équipe adverse. Il a attiré tout le monde vers lui pour me permettre d’être complètement ouvert. »

Avec ce but en fin de deuxième période qui portait le pointage à 3-1, Anderson a savouré une douce revanche contre Ukko-Pekka Luukkonen. Le gardien des Sabres a réalisé un miracle de la mitaine à ses dépens sur une descente à deux contre zéro avec Chris Kreider en première période. 

« Il y a des occasions où tu dois simplement lever ton chapeau au gardien, et c’était le cas sur cet arrêt, a noté l’Ontarien. J’ai levé la rondelle, mais il a réussi tout un déplacement pour bloquer mon tir. »

Encore Bolduc

Le CH a signé un autre gain à l’arraché en bousillant une avance de deux buts en troisième période. Les Sabres ont connu un regain de vie insoupçonné lors du dernier tiers avec des buts d’Olen Zellweger, son deuxième du match, et de Josh Norris. 

Sur les trois buts des Sabres, Fowler a été déjoué par des tirs qui ont dévié devant lui. À ce chapitre, Adam Engstrom a joué de malchance en redirigeant deux fois des frappes dans son propre filet. 

Comme c’est souvent le cas dernièrement, le Tricolore a joué un assez bon match pour s’en sortir avec les deux points. Les locaux ont malmené les Sabres 38-17 dans la colonne des tirs et 57-43 dans les tirs tentés. En prolongation, Luukkonen a bloqué pas moins de cinq lancers. 

Le gardien finlandais a toutefois perdu sa touche magique en tirs de barrage. Caufield, Alexandre Texier et Zachary Bolduc ont tour à tour touché la cible. À l’autre bout de la patinoire, seul Tage Thompson a battu Fowler.

À l’image du dernier match contre les Red Wings, Bolduc a marqué un but important lors de la fusillade. Il a glissé la rondelle tout doucement entre les jambières de Luukkonen d’un tir du revers. 

« C’était une superbe feinte, a affirmé Hutson au sujet de Bolduc. Il joue du gros hockey pour nous et il reçoit des récompenses. »

« Je n’avais pas qu’il avait ça en lui, a renchéri Anderson. Il a sorti toute une feinte pour encore une fois marquer en tirs de barrage. Il le mérite puisqu’il joue avec une belle confiance depuis le début de la saison. »

Depuis l'instauration des tirs de barrage, c'était la deuxième fois seulement que le Tricolore marquait trois buts en trois occasions pour l'emporter. La première fois, c'était le 25 novembre 2022 contre les Blackhawks à Chicago.

EN PROLONGATION

Le chiffre du match: 25:25

À son deuxième match depuis son retour, c’est le temps de jeu du défenseur Kaiden Guhle. En l’absence de Mike Matheson, il obtiendra beaucoup de missions défensives. Il a démontré qu’il était en mesure d’en prendre davantage. Il a joué tout un match contre les Sabres.

Domination complète

Après une première période plutôt partagée, le Tricolore n’a fait qu’une bouchée des Sabres en deuxième.

Les hommes de St-Louis ont dominé 11-2 au chapitre des tirs au but, malgré le fait que les Sabres ont obtenu deux jeux de puissance au cours de l’engagement. Caufield a donné les devants aux siens en début de période, et Anderson a procuré aux siens une priorité de deux buts.

Disons que la troupe de Lindy Ruff n’a pas beaucoup touché à la rondelle pendant ces 20 minutes. Ils sont toutefois revenus en force au dernier engagement.

Une brigade amochée

Déjà privée de Mike Matheson, la brigade montréalaise a dû se débrouiller sans les services de Noah Dobson pour la deuxième moitié de la deuxième période. Le défenseur a reçu le tir de Mattias Samuelsson directement sur le menton et est tout de suite rentré au vestiaire.

Heureusement pour le Tricolore, Dobson est revenu à son poste au début de la troisième.

Ç’a été une soirée plutôt difficile et malchanceuse pour Engstrom, qui a fait dévier deux tirs des Sabres derrière Fowler – celui d’Olen Zellweger en première et l’autre de Josh Norris en troisième.

Un juge de ligne à l’infirmerie

Il n’y a pas que les joueurs qui prennent des risques en sautant sur la patinoire – les officiels aussi. Le juge de ligne Ryan Daisy a subi une blessure manifestement douloureuse tout de suite après avoir effectué une mise au jeu en première période.

Kirby Dach a bousculé son opposant Jiri Kulich, un gros bonhomme de 6 pieds 1 pouce et 199 livres, et ce dernier a trébuché sur la cheville de Daisy. L’officiel est resté étendu au sol pendant de longues secondes et il a reçu l’aide de Jake Evans et d’Owen Beck pour se rendre à l’infirmerie. 

Le reste de la rencontre s’est déroulé à deux arbitres et un seul juge de ligne.

- Avec la collaboration de Guillaume Lepage, journaliste principal LNH.com