Gordon, qui était l'entraîneur de Lehigh Valley dans la Ligue américaine de hockey, a été embauché lundi, afin de remplacer Dave Hakstol.
Gordon a rencontré ses joueurs avant leur entraînement matinal au Virtua Center Skate Zone et a indiqué vouloir garder les choses les plus simples possible pour eux.
« Je ne veux pas compliquer la situation en ce moment et les inonder de changements qui ne sont peut-être même pas nécessaires, a expliqué Gordon. Je veux pouvoir bien saisir ce qui se passe… J'ai été encouragé par les choses que les gars ont dites. Nous devons simplement trouver un moyen de redresser la barque.
« Personne ne peut bien jouer lorsqu'il se fait imposer une pression indue. Je pense que tous les joueurs se placent assez de pression sur les épaules afin de bien jouer. Nous ne pouvons regarder plus loin que la prochaine présence. Nous devons sauter sur la glace et tout donner pendant cette présence et jouer au mieux de nos capacités. Nous ne pouvons nous soucier du match de jeudi, ou de celui de samedi. Il faut juste se concentrer sur la partie de ce soir et y aller une présence à la fois. »
Philadelphie a encaissé quatre défaites de suite (0-3-1) et montre un dossier de 3-8-3 à ses 14 derniers duels. Les Flyers (12-15-4) occupent le dernier rang dans la section Métropolitaine avec 28 points, huit de moins que les Penguins de Pittsburgh au troisième rang.
« Nous avons juste changé quelques petites choses, a noté l'attaquant Wayne Simmonds. De toute évidence, comme il est arrivé ce matin et que nous jouons ce soir, il ne peut pas tout changer d'un coup. Nous avons toutefois apporté quelques changements ici et là, et c'est ce qu'il a fait. »
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Un changement d'importance sera la présence devant le filet du gardien recrue Carter Hart, âgé de 20 ans, lui qui disputera un premier match en carrière dans la LNH. Hart sera le sixième gardien utilisé par les Flyers cette saison. Philadelphie deviendra la première équipe de l'histoire de la LNH à utiliser six gardiens partants au cours des 35 premiers matchs d'une saison.
Hart a accordé trois buts ou plus à huit reprises à ses 12 premiers matchs sous les ordres de Gordon avec Lehigh Valley, mais il a conservé un dossier de 4-1-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,82 et un pourcentage d'arrêts de ,939 à ses cinq derniers matchs dans la LAH, avant d'être rappelé lundi.
« Il a amélioré les points faibles de son jeu et il commence vraiment à devenir un professionnel, a avancé Gordon. Qui sait si le moment est bien choisi? Je sais de quelle manière il a joué au cours des cinq dernières rencontres, et il est un bien meilleur gardien qu'au début de la saison. »
