Le gouvernement ontarien a en effet permis à 550 spectateurs - des travailleurs de la santé de première ligne entièrement vaccinés - d'être présents au Scotiabank Arena pour assister au match no 7 entre les Canadiens de Montréal et les Maple Leafs, lundi (19 h (HE); TVAS, CBC, SN, CNBC).
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Ce soutien additionnel ne sera pas de refus du côté des Torontois, qui montrent un dossier de 0-7 au cours des sept dernières rencontres où ils ont eu l'occasion d'éliminer leurs adversaires en séries éliminatoires. Les Maple Leafs ont subi la défaite à leurs trois derniers matchs ultimes, et n'ont pas franchi la première ronde des séries depuis 2004.
« C'est super, a commenté le vétéran Joe Thornton. Ça fait un bout de temps que nous attendons ça. Ce ne sont que 500 personnes, mais j'espère que ce n'est que le point de départ et que nous en aurons davantage au fil du temps. »
Samedi, dans le cadre du match no 6, 2500 partisans avaient pu prendre place dans les gradins du Centre Bell à Montréal pour voir leurs favoris forcer la tenue d'un match no 7. Jesperi Kotkaniemi a tranché le débat en prolongation, deux jours après avoir vu Nick Suzuki faire de même dans le match no 5.
