Weber: «C'est l'heure de se remettre au travail à Montréal»

ST. LOUIS - Shea Weber a apprécié son expérience ce week-end au Match des étoiles de la LNH.

Après avoir épaté la foule au Enterprise Center, vendredi soir, grâce à une frappe de 106,5 mph lors du concours du tir le plus puissant, le défenseur âgé de 34 ans a offert une solide performance pour la division Atlantique lors du tournoi 3 contre 3, samedi.
Weber a marqué un but en plus de récolter deux mentions d'aide pour aider son équipe à atteindre la finale. Weber et la division Atlantique se sont finalement inclinés par la marque de 5-4 face aux meilleurs joueurs de la division Pacifique.

« C'est toujours très amusant. Ce ne fut pas différent cette année. On est passé proche, mais on a raté de peu », a dit Weber à la suite du match. « Je déteste perdre. Je crois qu'au fur et à mesure que le match avançait, ça se resserrait. Les gars essayaient de plus en plus. C'est clair que c'était plus serré en fin de match. »
Malheureusement, ce ne fut pas le cas pour Weber et compagnie.
Le capitaine des Canadiens a même distribué l'une des rares mises en échec au cours de la soirée. Sa victime fut le vétéran des Penguins de Pittsburgh Kris Letang.
Mais ce n'était rien d'intentionnel comme l'a expliqué Weber.
« Je devais mettre des chiffres dans chaque catégorie. J'ai raté pour les minutes de pénalité, mais c'est une bonne chose », a dit en riant le vétéran de 15 saisons dans la LNH à la suite de sa septième apparition au Match des étoiles. « J'ai parlé à Kris et je lui ai fait savoir que j'arrivais. Je lui ai dit : « Lève la tête! », et il a fini par tomber sur mon bâton. Pourvu qu'il ne se soit pas blessé, tout est correct. »

En rétrospective, ce fut difficile pour Weber de choisir son moment préféré de son séjour au Missouri.
Il a vraiment apprécié avoir l'occasion de représenter les Canadiens.
« Je regardais des photos des Tkachuk lors de mon premier Match des étoiles à Montréal [en 2009]. C'était spécial d'avoir la chance de jouer un match avec eux, et évidemment tous les autres gars », a dit Weber, faisant référence à Brady (Sénateurs d'Ottawa) et Matthew (Flames de Calgary). « Plusieurs joueurs en étaient à leur première expérience. Je suis certain que ce fut spécial pour eux. Peu importe le nombre de fois que tu participes, c'est toujours spécial pour moi. »

C'est le moment de retourner au travail pour le vétéran de 975 matchs dans la LNH, lui qui voudra tout faire pour aider les Canadiens à retrouver une place en séries.
La troupe de Claude Julien sera de retour à l'entraînement dimanche après-midi au Complexe sportif Bell avant de recevoir la visite des Capitals de Washington, lundi soir.
« Évidemment, le plaisir est terminé », a conclu Weber. « C'est l'heure de se remettre au travail à Montréal. »