MTL@SEA : Ce que vous devez savoir

SEATTLE – Les Canadiens se sont rendus dans l’état de Washington, où les attend le Kraken de Seattle pour un affrontement prévu au Climate Pledge Arena dimanche. Il s’agit de l’avant-dernier match du présent voyage.

Voici tout ce qu’il faut savoir en vue de la rencontre dans le nord-ouest pacifique :

1. Vancouver a servi à Montréal son quatrième revers d’affilée, jeudi en Colombie-Britannique. Disons simplement que les coups de sifflet n’ont pas donné en faveur du Tricolore en début d'affrontement, contribuant en partie à l’avance de trois buts prise par les Canucks, avance que les Canadiens n’ont su rattraper. Juraj Slafkovsky s’est fait l’auteur de l’unique but des visiteurs, en plus de prolonger à six sa série de matchs avec au moins un point – la deuxième plus longue séquence du genre de sa carrière. L’attaquant slovaque n’est plus qu’à un point d’égaler la marque de Mario Tremblay (39 points), détenteur du record pour la meilleure production offensive par un adolescent dans l’histoire du Club.

L’offensive de Montréal a ralenti lors de ses quatre derniers matchs, ne produisant que six buts en cours de route. Et elle devra travailler à contre-courant dimanche contre Seattle, qui présente la neuvième moyenne dans la LNH pour le nombre de buts alloués par rencontre. Les Canadiens peuvent cependant s’appuyer sur leur plus récente sortie contre le Kraken, qui remonte au 4 décembre au Centre Bell, date à laquelle ils avaient marqué trois fois contre Philipp Grubauer, en plus de profiter d’un filet désert.

2. Le calendrier de fin de saison du Bleu-blanc-rouge est chargé d’équipes classées pour les séries éliminatoires, mais le Kraken n’en fait pas partie. C’est une bonne nouvelle pour le Tricolore, qui a monté un dossier de 17-15-3 contre des clubs hors séries cette année. Cherchant désespérément à retrouver le chemin de la victoire, les Canadiens espèrent poursuivre sur l’élan qu’ils ont pris contre les 16 équipes de bas de classement, dimanche soir.

3. Le mois de mars n’a pas été des plus cléments envers le Kraken, qui traverse une tempête de sept revers consécutifs qui fait de l’ombre à sa saison. Seattle occupe actuellement le sixième rang de la Division pacifique, à 14 points de la dernière place du quatrième as dans l’Association de l’Ouest. Mathématiquement parlant, le turquoise-et-noir peut encore y croire, mais la réalité est que la Cité émeraude devra probablement reporter à l’an prochain ses espoirs d’après-saison.

Les 54 points de Jared McCann (27B, 27A) le placent au haut du palmarès du Kraken. Il est suivi d’Oliver Bjorkstrand (49), de Vince Dunn (45), de Jordan Eberle (38) et d’Eeli Tolvanen (36). Joey Daccord et Grubauer se partagent les responsabilités devant le filet.

4. Selon le Département de relations publiques de la LNH, Nick Suzuki n’est qu’à trois mentions d’assistance de connaître une troisième saison d’affilée de 20 buts et 40 passes ou plus. Peu importe ce que le destin lui réserve à Seattle, avec 13 matchs restant au calendrier de l’équipe, il est légitime de se demander quand il atteindra le plateau plutôt que s’il l’atteindra. Mark Recchi est le dernier porte-couleurs du Tricolore à avoir réalisé l’exploit, soit de 1995-1996 à 1997-1998. Pour ce que ça vaut, le capitaine des Canadiens a récolté trois mentions d’aide à trois occasions dans un match, au cours de sa jeune carrière de cinq saisons.

5. Soyez à vos téléviseurs (RDS ou TSN2) à compter de 21 h HE. Le 98,5 fm et TSN 690 assureront la couverture radio.