Nick Suzuki et Caufield ont uni leurs forces sur le premier but des Canadiens à Calgary, eux qui avaient aussi combiné leurs efforts sur l’unique filet inscrit par le Tricolore le 13 janvier dernier, dans un revers de 2 à 1 contre les Oilers. Samuel Montembeault avait alors complété 39 arrêts au Centre Bell, lors du seul duel entre les deux clubs jusqu’à présent en 2023-2024.
2. Edmonton, pour sa part, a laissé filer la victoire de façon in extremis, samedi contre l’Avalanche du Colorado. L’ancien des Canadiens Artturi Lehkonen – aujourd'hui avec les Avs – a joué les héros en marquant à 0,5 seconde de la fin de la période de prolongation. Il ne s’agissait que de la 11e défaite à domicile – temps règlementaire et supplémentaire combinés – des Oilers cette saison, et seulement leur sixième subi au Rogers Place en 24 matchs disputés depuis le 23 novembre. Les Oilers ont depuis connu des séquences distinctes de huit et de 16 gains d’affilée, la seconde représentant un record de concession. Connor McDavid, Leon Draisaitl, Zach Hyman et Evan Bouchard sont parmi ceux qui ont propulsé les oilers au deuxième rang de la Division pacifique, huit points derrière les Canucks de Vancouver, mais avec trois matchs en main avant l’affrontement de mardi.
3. Kaiden Guhle, qui a grandi tout près d’Edmonton, affrontera l’équipe locale pour la deuxième fois de sa carrière, mais le défenseur de 22 ans est familier avec le Rogers Place. Guhle a déjà représenté les Oil Kings d’Edmonton dans la Ligue de hockey de l’Ouest, remportant notamment le championnat de la WHL en 2022. Natif d’Edmonton, Brendan Gallagher s’opposera quant à lui les Oilers pour une 21e fois. L’attaquant a amassé 13 points en 20 matchs contre Edmonton, au fil de ses 11 saisons dans la LNH.
« On sait qui on affronte de l’autre côté, a dit Gallagher. Évidemment, ils ont probablement deux des meilleurs joueurs au monde, en plus d’être appuyés par beaucoup d’autres joueurs talentueux. Ce sera un match difficile. Ils sont bien placés au classement pour une raison, mais on vient d’avoir quelques jours de congé, alors on sera bien reposés. »
4. Alex Newhook s’apprête à disputer le 200e match de sa carrière dans la LNH, mardi. L’attaquant âgé de 23 ans, qui en est à sa première campagne avec le Tricolore, a récolté 88 points (37B, 51A) en quatre saisons partielles (2022-2023 a été sa seule complète) avec l’Avalanche et les Canadiens depuis sa sélection au 16e rang au total (un rang derrière Cole Caufield) du Repêchage 2019 de la LNH. Présentement, Newhook occupe la 13e place du palmarès des joueurs originaires de Terre-Neuve pour le nombre de matchs joués dans la Ligue, dans une liste qui comprend notamment le nom de Michael Ryder, un ancien de longue date des Canadiens, de même que le champion de la coupe Stanley Daniel Cleary ainsi que dépisteur professionnel actuel du Tricolore Teddy Purcell.
5. Trevor Letowski a indiqué lundi que Montembeault sera devant la cage montréalaise face aux Oilers. En date de mardi matin, aucun autre changement à la formation n’était connu, mais l’entraîneur adjoint des Canadiens s’adressera aux médias au Rogers Place après la séance matinale (à suivre en direct sur les plateformes X, Facebook et YouTube), dans les environs de 14 h HE. Le match est prévu à 21 h HE et il sera diffusé à RDS, TSN2 et Sportsnet West ainsi que sur les ondes radio du 98,5 fm et de TSN 690.
