Le moment tant attendu de Joël Teasdale

MONTRÉAL - L'attaquant des Huskies de Rouyn-Noranda a attendu ce moment avec impatience.

Même s'il ne s'agit que de sa première participation à la Coupe Memorial, Joël Teasdale a atteint la finale de la Ligue junior majeure du Québec lors de ses trois dernières saisons, les deux premières fois alors qu'il portait les couleurs de l'Armada de Blainville-Boisbriand. Maintenant qu'il n'est plus qu'à seulement deux petites victoires de soulever le précieux trophée, l'espoir du Tricolore ne veut assurément pas rater l'occasion.
« C'est le plus gros trophée du hockey junior au Canada. J'y suis rendu et je suis si près. Je vais saisir l'opportunité et mon but est vraiment de gagner. », a mentionné Teasdale.
L'ailier qui s'est entendu avec les Canadiens le 21 septembre dernier a d'ailleurs été un rouage important pour la troupe de Mario Pouliot dans les séries éliminatoires de la LHJMQ. Teasdale est parvenu notamment à récolter au moins un point lors de 16 matchs consécutifs en séries. Cette séquence représente le cinquième plus haut total dans l'histoire de la LHJMQ.

L'attaquant originaire de Lavaltrie a également terminé au sommet des pointeurs du circuit Courteau en séries grâce à une récolte de 14 buts et 34 points en 20 rencontres. Dans l'ensemble de la Ligue canadienne de hockey (LCH) lors des séries éliminatoires 2018-2019, Teasdale fut devancé seulement par un certain Nick Suzuki (44 points).
Les deux espoirs de Montréal se retrouveront sur la glace du Scotiabank Arena d'Halifax vendredi soir avec comme enjeu une place pour la grande finale de la Coupe Memorial.
Teasdale avait d'ailleurs de bons mots à dire à l'égard de Suzuki peu de temps avant de l'affronter.
« Il est vraiment calme sur la glace. C'est incroyable ce qu'il peut faire avec une rondelle », a souligné le Québécois. « C'est vraiment un excellent joueur. Je suis certain qu'il va avoir une belle carrière professionnelle. »
Il s'agira du deuxième affrontement entre les deux hommes lors de l'événement annuel. Suzuki et le Storm de Guelph ont remporté le premier duel par la marque de 5-2.
Teasdale reconnaît que les Huskies n'avaient pas connu leur meilleur match face à Guelph et qu'ils avaient quelque peu dérogé de leur plan de match.
« On avait beaucoup entendu les journalistes nous parler de Guelph en disant que c'était vraiment une équipe incroyable. On avait beaucoup pris ça en considération », a expliqué Teasdale. « Je dirais qu'on était peut-être un peu intimidé, mais on a vu qu'on était capable de jouer avec eux. »
Si Rouyn-Noranda souhaite accéder à la finale, la formation de l'Abitibi-Témiscamingue devra assurément jouer la « Huskies game » comme le disent si bien les joueurs.
« On veut juste jouer notre style de jeu. On est une équipe qui travaille super fort et qui est reconnue pour son éthique de travail », a déclaré Teasdale. « On va finir nos mises en échec, jouer rapidement et on devrait s'en sortir très bien si l'on joue un bon soixante minutes. »
Après avoir disputé 62 rencontres éliminatoires lors des trois dernières saisons, Teasdale n'est plus qu'à deux petites victoires de mettre la main sur le trophée le plus convoité de la LCH, mais ces deux victoires seront assurément les deux plus difficiles à arracher.
Crédit photo: Louvik Archambault