Gallagher: «C'est à nous que revient la responsabilité»

WINNIPEG - Les 24 dernières heures ont été fortement occupées pour le Tricolore.

MAGASINER: Manche Longue MTL
Le voyage de mercredi vers le Manitoba n'a pas été de tout repos pour la formation montréalaise alors que le directeur général Marc Bergevin a relevé Claude Julien et Kirk Muller de leurs fonctions. Du fait même, l'organisation a procédé à la nomination de Dominique Ducharme à titre d'entraîneur-chef par intérim en plus d'ajouter Alex Burrows au personnel d'entraîneurs.
Jeudi matin, les joueurs des Canadiens ont sauté sur la glace du Bell MTS Place pour un premier entraînement sous la tutelle de Ducharme. À la suite de l'entraînement matinal, Brendan Gallagher a rencontré les médias pour la première fois depuis l'annonce des changements.
L'adjoint au capitaine n'a pas hésité à admettre que les joueurs prennent le blâme.
« Ce n'est pas quelque chose que tu vis souvent en tant que joueur. C'est à nous que revient la responsabilité. Les changements se produisent quand on n'obtient pas les résultats. On n'obtenait pas les résultats escomptés, on ne répondait pas aux attentes et ce sont les raisons pour lesquelles il y a eu des changements. En tant que joueur, je pense qu'on peut tous se regarder dans le miroir et en donner plus », a exprimé Gallagher. « On sait ce que Dom va amener à notre groupe. On sait ce qu'Alex Burrows va apporter à notre groupe. Je pense qu'ils vont beaucoup nous aider. Ce sera un bon changement pour nous, mais en tant que joueur, on doit tous en donner plus pour nous assurer que le produit sur glace est meilleur et qu'on commence à obtenir un peu plus de résultats. »

C'est donc dire que Ducharme aura la chance de diriger son premier match en carrière dans la LNH à titre d'entraîneur-chef, jeudi soir face aux Jets de Winnipeg.
Après avoir dirigé 450 matchs de saison régulière en tant qu'entraîneur-chef dans la LHJMQ en plus de mettre la main sur la Coupe du Président et la Coupe Memorial avec les Mooseheads d'Halifax en 2013, l'homme de 47 ans est prêt à relever son prochain défi.
Ducharme a toute la confiance de sa troupe pour corriger la situation.
« Je pense qu'il est très bien préparé pour cette opportunité. Quand on regarde tout ce qu' il a accompli en tant qu'entraîneur, la façon dont il a pu apprendre lorsqu'il était entraîneur-adjoint avec nous, son temps dans les rangs juniors et sur la scène internationale, il a acquis beaucoup d'expérience. Il s'est bien préparé pour cette opportunité et il est arrivé avec un plan. Il s'est assis avec nous hier soir et a mis au point ce plan », a souligné Gallagher. « On a une structure et on doit suivre ce plan en tant que joueur. On a des attentes. Lorsqu'on fait cela, on croit tous en nos moyens. C'est ce qu'il nous a montré. Lorsque tu rassembles ces éléments et que tu crois au plan, que tout le monde y adhère, on espère être à la hauteur de nos attentes. C'est un long processus, et ce soir, c'est une occasion de retrouver le droit chemin. »

Les Canadiens tenteront de freiner leur séquence de trois défaites consécutives lors du premier affrontement de la saison contre les Jets. Le Tricolore n'a savouré la victoire qu'à deux reprises lors de ses huit dernières sorties.
Montréal est excité par ce vent de fraîcheur et souhaite bien faire pour le premier match sous la gouvernance de Ducharme.
« On est excité. Il est très excité par l'opportunité. C'est très bien mérité. Comme nous tous, il a dû travailler fort pour obtenir sa chance dans la LNH. Je pense qu'il a vraiment mérité cette chance », a mentionné Gallagher, qui totalise six buts et 10 points en 18 rencontres cette saison. « En tant que joueurs, on veut absolument l'aider et en faire une expérience positive. On a l'occasion de prendre un nouveau départ et d'amorcer du bon pied avec un gros match ce soir. On doit juste égaler le niveau d'enthousiasme de notre entraîneur, et on devrait être correct. »
Burrows fera également ses débuts derrière le banc d'une équipe de la LNH à titre d'entraîneur-adjoint.

Retour du trio Tatar-Danault-Gallagher
Lors de son premier entraînement en tant qu'entraîneur-chef, Ducharme a réuni le trio composé de Tomas Tatar, Phillip Danault et Brendan Gallagher.
Tyler Toffoli avait pris la place de Tatar au sein de ce trio lors des derniers matchs.
Les attaquants voudront assurément prouver à leur nouvel entraîneur-chef que ce fut la bonne décision de les rassembler.
« On doit être bon pour notre équipe. On doit faire preuve de constance soir après soir. On souhaite que Dom puisse compter sur nous. C'est notre but. On veut bâtir cette confiance. Il nous fait confiance pour commencer et on ne veut pas le laisser tomber », a affirmé Gallagher. « On sait à quel point on peut être efficace en tant que trio. On l'a prouvé dans le passé. On doit simplement revenir à nos vieilles habitudes. Tout le monde doit en faire plus. En tant que ligne, on est vraiment efficace lorsqu'on travaille ensemble. J'espère qu'on va pouvoir gagner cette confiance de la part du groupe d'entraîneurs. »

Ducharme avait également apporté quelques modifications aux autres trios lors de l'entraînement matinal. Tyler Toffoli se retrouvait aux côtés de Jesperi Kotkaniemi et Corey Perry tandis que Paul Byron pivotait un trio en compagnie de Joel Armia et Artturi Lehkonen.
Ducharme a d'ailleurs confirmé que Jake Evans sera laissé de côté pour une première fois cette saison.
L'homme originaire de Joliette a hâte de voir la réaction de ses vétérans.
« C'est un nouveau départ. La balle est dans leurs mains. On a confiance que nos quatre trios peuvent bien jouer ensemble et amener de l'offensive », a expliqué Ducharme lors de sa conférence de presse. « Ils sont complémentaires par la manière dont ils jouent. On a de l'expérience avec la jeunesse. On a confiance en notre alignement. »

Les Canadiens et les Jets croiseront le fer dès 20h00 au Bell MTS Place.