Des histoires de succès

MONTRÉAL -- Si l'on se fie à l'histoire, le 33e choix au total pourrait permettre aux Canadiens d'obtenir un excellent joueur lors du prochain repêchage de la LNH.

Alors que tous les regards seront d'abord tournés vers les deux choix de première ronde dont dispose actuellement le directeur général Kent Hughes, le début de la deuxième ronde pourrait s'avérer intéressant.
Des vétérans comme Ryan O'Reilly (2009), James Neal (2005), Loui Eriksson (2003), John LeClair (1987) et Bob Nystrom (1972) ont tous été repêchés au 33e rang, alors ne perdez pas le fil.
Voici un aperçu de la qualité de ces sélections :
Ryan O'Reilly
O'Reilly a inscrit 672 points (240 buts, 432 aides) en 938 matchs de saison régulière avec Colorado, Buffalo et St. Louis. Le courageux attaquant a remporté la Coupe Stanley avec les Blues en 2019 et a reçu le trophée Conn Smythe à titre de joueur par excellence des séries éliminatoires. Il a également remporté le trophée Selke lors de cette saison en tant que meilleur attaquant défensif de la Ligue. Auteur de 20 buts à sept reprises et trois fois joueur étoile, O'Reilly est actuellement le capitaine des Blues. Le natif de Clinton, en Ontario, compte deux médailles d'or au Championnat du monde et un titre à la Coupe du monde de hockey.

James Neal
Neal a récolté 559 points (296 buts, 263 aides) en 869 matchs de saison régulière avec Dallas, Pittsburgh, Nashville, Vegas, Calgary, Edmonton et St. Louis. L'attaquant à l'excellent coup de patin a atteint un sommet de carrière avec 40 buts et 81 points pour les Penguins en 2011-2012. Neal a été nommé trois fois à titre de joueur étoile et a aidé les Predators et les Golden Knights à atteindre la finale de la Coupe Stanley en 2017 et 2018, respectivement. Le natif de Whitby, en Ontario, a accumulé 58 points (33 buts, 25 aides) en 110 rencontres en séries éliminatoires en carrière.

Loui Eriksson
Eriksson a obtenu 613 points (253 buts, 360 aides) en 1 050 matchs de saison régulière avec Dallas, Boston, Vancouver et Arizona. L'ailier suédois a atteint le plateau des 30 buts à deux reprises au cours de sa carrière et a réalisé trois campagnes consécutives de plus de 70 points entre 2009 et 2012 avec les Stars. À 36 ans, le natif de Göteborg possède un impressionnant curriculum vitae international, avec notamment une médaille d'or, d'argent et de bronze au Championnat du monde et une médaille d'argent aux Jeux olympiques.

John LeClair
Un nom familier pour les partisans des Canadiens partout dans le monde, LeClair a joué un rôle clé dans la conquête de la coupe Stanley en 1993 lorsqu'il a marqué deux buts en prolongation en finale contre Los Angeles. Le joueur étoile à cinq reprises a ensuite connu les meilleures années de sa carrière avec les Flyers, où il a joué sur le côté gauche du trio « Legion of Doom » aux côtés d'Eric Lindros et de Mikael Renberg. LeClair a atteint le plateau des 50 buts lors de trois saisons consécutives avec Philadelphie entre 1995 et 1998. Le franc-tireur américain, qui a également porté les couleurs des Penguins, a terminé avec 819 points (406 buts, 413 aides) en 967 matchs de saison régulière et 89 points (42 buts, 47 aides) en 154 matchs en séries. Le produit de l'Université du Vermont a été intronisé au Temple de la renommée du hockey des États-Unis en 2009.

Bob Nystrom
Quatre fois champion de la coupe Stanley avec les Islanders de New York, Nystrom a marqué le but gagnant en prolongation pour remporter le championnat de 1980 contre les Flyers. L'attaquant d'origine suédoise, qui a déménagé au Canada lorsqu'il était enfant, a joué toute sa carrière avec les Islanders, enregistrant 513 points (235 buts, 278 aides) en 900 matchs de saison régulière et 83 points (39 buts, 44 aides) en 157 matchs de séries éliminatoires. Il occupe le neuvième rang dans l'histoire de la franchise pour le nombre de buts et le onzième pour le nombre de points. Nystrom a reçu plusieurs surnoms au cours de sa carrière dans la LNH, notamment « Thor » et « Mr. Islander ». Le prix Bob Nystrom a été créé par le Club en 1991 pour récompenser un joueur qui incarne le leadership, la détermination et le dévouement.

Parmi les autres joueurs notables repêchés au 33e rang, notons Arthur Kaliyev (2019) par les Kings, Ivan Barbashev (2014) par les Blues et Valeri Bure (1992) par les Canadiens.