Citations du jour: Julien, Gallagher, Armia & Drouin

TORONTO -- À la veille du commencement du premier tour des séries éliminatoires face aux Flyers de Philadelphie, l'entraîneur-chef Claude Julien et les attaquants Brendan Gallagher, Joel Armia et Jonathan Drouin ont répondu aux questions des journalistes via conférence Zoom.

Julien sur la nécessité que tout le groupe contribue :

« On peut disséquer la série [contre les Penguins] comme on veut; en fin de compte, il va falloir que tout le monde soit bon. Ce que j'ai vu de Philadelphie depuis qu'on est arrivés ici à Toronto -- et si l'on se fie à leur fiche avant l'arrêt de la saison -- c'était l'un des bonnes équipes. Je vois une équipe très stable, très bonne dans tous les aspects du jeu. Alors ce sera important pour nous de respecter ça, d'être conscients de ça et d'être capables d'amener le meilleur de nous-mêmes, sans se fier seulement à trois défenseurs ou un gardien ou peu importe. Il va falloir la contribution de tout le monde. »

Gallagher à propos de la motivation des vétérans générée par le succès des jeunes :

« Chaque joueur veut faire la différence. Si l'on regarde la structure de notre équipe, c'est comme ça qu'elle est bâtie. Il y aura probablement un nouveau gars qui fera sa place chaque jour et chaque match, si l'on souhaite avoir du succès. C'est ce qu'il nous faudra de la part de tout le monde dans la formation; que différents gars jouent le rôle du héros. Chaque gars veut sentir qu'il fait son travail, mais ça ne veut pas dire que parce que tu ne marques pas de buts, tu ne contribues pas. Il y a tellement de manières de contribuer aux succès de l'équipe, en séries. C'est ce qui nous a rendus si confiants en notre groupe au premier tour; c'est ce que tout le monde avait l'impression de pouvoir contribuer de différentes façons. »

Video: Julien sur le fait d'obtenir la contribution de tous

Gallagher au sujet de la stratégie du Tricolore afin de vaincre Carter hart, le gardien des Flyers :

« [On ne veut pas] l'ébranler, mais il doit savoir qu'on est là. C'est un très bon gardien. C'est un gars qui, je sais, s'inspire de Pricey [Carey Price] et joue un peu de façon similaire. Ils sont tous les deux calmes, posés et leur positionnement est tellement bon qu'il faut être devant eux et lui rendre leur rendre la vie dure. Il arrivera à faire les arrêts quand il verra la rondelle, donc tu essaies de le déranger autant que possible et faire en sorte que ce soit difficile pour lui. C'est certain que, soir après soir, on devra essayer de lui faire la vie dure autant que possible. »

Gallagher sur les différences entre le fait de jouer avec Phillip Danault ou Nick Suzuki :

« Ce sont des joueurs différents, c'est certain. Une chose qu'ils font tous deux très bien, c'est (d'utiliser] leur intelligence du jeu et leur habileté à voir la patinoire. Pour Tuna [Tomas Tatar] et moi, cette transition entre Phil et Suzie se fera plus facilement que pour n'importe qui d'autre, parce qu'on est capables de s'en parler. C'est ce à quoi on est habitués en tant que trio; ce n'est pas tellement les jeux individuels, mais plutôt d'utiliser les gars sur la glace pour créer une ouverture l'un pour l'autre et créer des chances de marquer. Et à l'autre bout de la patinoire, on travaille à défendre et se lire entre nous. »

Armia à propos de son jeu jusqu'à présent, en après-saison :

« Je sais que je peux beaucoup mieux jouer. J'essaie simplement de travailler chaque soir et faire de mon mieux. Je sais que je n'ai pas marqué, mais il y a beaucoup de gars dans l'équipe qui ont aidé et ont marqué -- nos jeunes. J'essaie juste de travailler chaque soir et faire de mon mieux, et je sais que je vais arriver à produire à un certain moment. »

Drouin sur le fait d'être l'équipe sous-estimée :

« Je ne pense pas qu'on est une équipe qui regarde les prédictions et c'est la façon d'approcher une série. Je pense que les 20 gars qui seront sur la glace vont jouer et ce n'est pas vraiment une question de regarder ce qui se passe aux alentours; c'est d'y aller un match à la fois. Si tu n'as pas le sentiment que tu peux gagner cette série-là, je pense que tu es à la mauvaise place. Il faut que tu aies la confiance que tu peux gagner une série, que tu peux bien jouer contre une équipe comme celle-là. C'est sûr qu'on est l'équipe négligée, d'une certaine façon, mais on était négligés en première ronde. Alors, les choses ne changent pas pour nous, et c'est juste de jouer à notre façon, de jouer notre style de hockey et on va être corrects. »

Drouin à propos de la robustesse de Jesperi Kotkaniemi :

« KK a assurément fait la différence dans la série. Il parait plus à l'aise. Quand tu arrives dans la Ligue très jeune, tu fais des essais, tu ne sais pas qui frapper. Mais présentement, il ne réfléchit pas trop, et c'est ce que j'aime. Il utilise son gros physique; il a pris un peu de muscle pendant la pause, ce qui est formidable pour nous. S'il continue à jouer de cette façon, il aura beaucoup de succès dans cette ligue. Il frappe des gars, il va vers la rondelle, il n'attend pas, il ne regarde pas qui y va en premier; il veut être le premier arrivé. En tant que trio, on en a parlé: peu importe qui se trouve à y aller, indépendant de ton numéro ou de la quantité d'argent que tu fais, tu dois aller chercher la rondelle et te mettre dans ces situations. KK et Suze [Nick Suzuki] ont tous deux fait ça beaucoup plus qu'auparavant. »