Shea Weber absent, Charlie Lindgren devant le filet

SUNRISE -- Blessé au bas du corps, le défenseur Shea Weber était absent de l'entraînement matinal des Canadiens, lundi à Sunrise.

Il ne sera pas en uniforme pour affronter les Panthers. Nikita Nesterov prendra sa place à la ligne bleue. Il s'agira d'un premier match depuis le 27 février dernier pour le défenseur russe.
Claude Julien a confirmé après l'entraînement que Weber avait été renvoyé à Montréal par mesure préventive. Le défenseur, qui avait disputé jusque-là tous les matchs du Tricolore cette saison, ratera donc aussi le match de mercredi soir à Buffalo.
«On m'a dit qu'on l'enverrait [à Montréal] par précaution. On a dit au courant des dernières semaines qu'on allait prendre des décisions en conséquence de la situation. On n'est pas dans une situation urgente, alors on prend nos précautions, a indiqué l'entraîneur-chef.
«C'est un défi [de jouer sans lui], mais ce n'est pas un mauvais défi à ce stade-ci de la saison. On veut être capable d'évaluer nos autres joueurs dans certaines situations et ça va nous permettre de le faire.»

Quant à Jordie Benn, il progresse, mais n'est toujours pas prêt à revenir au jeu.
«Il va bien, il a effectué un autre pas dans la bonne direction aujourd'hui», a expliqué Julien.
Lindgren devant le filet
Julien a également confirmé que Charlie Lindgren obtiendrait le départ devant le filet. Il s'agira de son premier match cette saison dans la LNH et de son deuxième en carrière. Il avait effectué ses débuts dans la LNH il y a près d'un an, en Caroline, où il avait stoppé 26 tirs dans une victoire de 4 à 2.
Lindgren avait été rappelé mercredi, en raison de la blessure à Al Montoya mardi à l'entraînement.
«Je souhaite voir tout ce qu'on m'a dit de bon à propos de lui, a confié Julien, à propos de son jeune cerbère. Il va bien à St-John's. J'ai hâte de le voir, on m'a dit beaucoup de bien de lui. Son sens de la compétition est l'une de ses forces. Il n'abandonne jamais.»
Montoya a quant à lui rejoint ses coéquipiers en Floride, mais ne sera pas en uniforme face à son ancienne équipe. Lindgren sera secondé par Carey Price.
Ott à la place de McCarron
À l'attaque, Steve Ott sera de retour dans la formation, après avoir été laissé de côté à Tampa Bay. Il pilotera le quatrième trio, au centre de Dwight King et d'Andreas Martinsen.
C'est Michael McCarron qui sera laissé de côté.
Le titre de la section dès ce soir?
Le Tricolore pourrait s'assurer du
titre de la section Atlantique dès lundi soir avec une victoire.
«Nous sommes tous compétitifs et nous voulons toujours gagner, peu importe. Que ce soit pour la première place, chaque fois que nous jouons, nous voulons gagner. C'est certainement un bel accomplissement, mais ça ne veut pas dire grand-chose une fois rendu en séries», a confié Brendan Gallagher.