Brendan Gallagher

BROSSARD - Les Canadiens pourraient compter sur du renfort grandement apprécié ce jeudi soir au Centre Bell.

Brendan Gallagher a sauté sur la glace du Complexe sportif Bell ce jeudi matin pour un premier entraînement avec ses coéquipiers depuis qu'il a subi une commotion cérébrale le 31 décembre dernier en Caroline.

L'ailier droit a d'ailleurs participé aux exercices en compagnie de ses compagnons de trio habituel, soit Phillip Danault et Tomas Tatar.
Cependant, l'entraîneur-chef Claude Julien a précisé que Gallagher n'a toujours pas obtenu le feu vert des médecins, mais il y a de bonnes chances de le voir dans l'alignement face aux Oilers.
« Ça regarde bien. Il attend toujours d'avoir le feu vert des médecins. On est confiant qu'il va l'avoir, mais rien n'est confirmé pour le moment », a précisé le vétéran entraîneur lors de sa conférence de presse d'avant-match. « C'est toujours une bonne nouvelle lorsque tu revois un gars comme lui qui a une chance de faire partie de l'alignement ce soir. On espère que ça va aider, mais il va falloir plus que ça de la part de tout le monde pour battre une équipe qui semble bien jouer dernièrement, surtout sur la route. »

Conférence de presse d'avant-match de Claude Julien

Pour sa part, le principal intéressé se dit prêt à effectuer un retour au jeu après avoir raté les quatre dernières rencontres des siens.
« Je dois m'assurer d'obtenir le feu vert et l'entraîneur doit décider ensuite si j'effectue un retour au jeu », a mentionné Gallagher, qui totalise 15 buts et 32 points en 40 matchs cette saison. « Je suis confiant. Je me sens bien. Je suis prêt alors on va voir ce soir. »

Brendan Gallagher à propos de son état de santé

Ses compagnons de trio seront également heureux de retrouver le fougueux attaquant. Danault n'a amassé aucun point depuis l'absence de Gallagher tandis que Tatar a récolté deux mentions d'aide au cours de cette séquence.
« On est content de le revoir et ça va faire du bien pour notre ligne aussi », a souligné Danault. « Gally est un grand leader. C'est quelqu'un qui travaille 60 minutes par match. Il va au but et il paye le prix. Il est un joueur vraiment utile pour notre équipe. »

Phillip Danault au sujet de Brendan Gallagher

Gallagher reconnaît qu'il s'agit d'un début d'année plutôt frustrant pour lui. En plus de ne pas pouvoir aider ses coéquipiers, il a vu son équipe subir quatre défaites consécutives depuis son absence.
Selon l'attaquant âgé de 27 ans, le Tricolore doit améliorer ses performances lors de la troisième période.
« C'est difficile. Tu veux être en mesure d'aider et c'est frustrant de ne pas obtenir les résultats escomptés puisque les gars travaillent très fort. On doit trouver une manière pour remporter des matchs serrés. C'est important de mieux faire en troisième période », a expliqué Gallagher. « On doit juste en faire plus. On ne questionne pas l'éthique de travail ou le désir de ce groupe. On doit simplement mieux exécuter. »
La formation montréalaise souhaite se sortir de cette impasse dès ce soir en affrontant les Oilers au Centre Bell.
Cette situation est loin de plaire aux entraîneurs et aux joueurs, mais également aux partisans.
« C'est certain que tout le monde est frustré présentement. On ne gagne pas. On est frustré, les partisans sont frustrés et c'est normal. On est les seules personnes qui peuvent se sortir de cette situation », a dit Julien. « C'est à nous de renverser la vapeur et commencer à gagner des matchs. Ça prend un bon effort de tout le monde et de vraiment minimiser les erreurs. On doit porter une attention particulière aux petits détails et jouer avec beaucoup de passion. »
Les Canadiens obtiendront peut-être du renfort à l'attaque face aux Oilers, mais ils seront privés des services du défenseur Ben Chiarot.
Chiarot n'a pas pris part à l'entraînement matinal en raison d'une blessure au bas du corps et il ratera un premier match cette saison.

Une lourde tâche
En plus d'être privé des services de Chiarot, le Tricolore devra offrir une solide performance en défensive face aux deux meilleurs pointeurs de la Ligue.
Connor McDavid (24B,45A 69P) et Leon Draisaitl (25B,42A,67P) représentent une menace constante pour les équipes adverses.
« Draisaitl et McDavid sont deux des meilleurs joueurs de la Ligue. C'est un gros défi pour nous défensivement », a exprimé Danault, qui sera probablement jumelé aux gros canons des Oilers.
Le Tricolore croisera le fer avec les Oilers dès 19h00 au Centre Bell. Pour acheter vos billets,
cliquez ici.