Chaude lutte à prévoir

BROSSARD - L'attaquant Matthew Peca est au coeur de la course afin de se tailler une place au sein du quatrième trio en vue du match d'ouverture le 3 octobre prochain en Caroline.

Plusieurs joueurs sont également dans la même situation que Peca. À vrai dire, comme l'avait mentionné l'entraîneur-chef Claude Julien en début de camp, environ huit joueurs se battent présentement pour les trois dernières places disponibles à l'attaque du Tricolore.
La plupart des joueurs qui luttent pour un poste auront l'occasion de se faire valoir ce samedi alors que les Maple Leafs de Toronto seront en ville.

Selon les dires de Peca, il s'agit d'une excellente occasion pour eux.
« Tout le monde travaille fort. Il y a beaucoup de compétition à l'interne. Je dirais que ça l'amène le meilleur de chaque gars », a souligné le joueur originaire de Petawawa, en Ontario. « À la fin de la journée, les gars qui luttent pour les derniers postes jouent tous pour la même équipe. Il faut juste jouer ton match et aider les autres. »
Le centre âgé de 26 ans n'a disputé que 39 matchs la saison dernière avec les Canadiens, amassant trois buts et dix points. Au terme de la campagne 2018-2019, Peca a fait le vide et il s'est concentré afin de mieux comprendre le rôle que le groupe d'entraîneurs souhaite lui confier.
« Pour moi, c'était important cette année de mieux comprendre mon rôle. Je dirais que je me suis mal ajusté l'an passé », a expliqué le choix de septième tour (201e au total) en 2011 du Lightning de Tampa Bay. « Cette année, je veux faire mieux toutes les petites choses comme dans les mises au jeu, les revirements et d'autres détails du genre. Les points et les buts vont venir si tu travailles fort et tu fais bien les choses. »

Un autre joueur qui est toujours en lutte pour un poste permanent avec la formation montréalaise est le Québécois Charles Hudon.
L'attaquant âgé de 25 ans aura une autre chance de faire bonne impression ce lundi soir.
Même s'il ne reste que trois matchs préparatoires, Hudon préconise la même approche depuis le début.
« J'y vais un match à la fois. Je me suis toujours dit: « Le prochain match est peut-être la dernière fois que je vais avoir ma chance ». Je garde cette mentalité pour la rencontre de ce soir », a expliqué le joueur originaire d'Alma.
Première apparition pour Alzner
Quant à lui, le vétéran Karl Alzner disputera un premier match préparatoire avec les Canadiens cette saison. Le défenseur âgé de 30 ans a été tenu à l'écart du calendrier préparatoire en raison d'une blessure à l'aine.
Même s'il a disputé la grande majorité de la saison 2018-2019 avec le Rocket de Laval dans la LAH, l'entraîneur-chef était catégorique sur l'importance de donner une vraie chance à l'ancien choix de premier tour.
« Il mérite une chance comme tout le monde. On veut voir ce qu'il peut faire. C'est un gars qui a travaillé fort cet été pour s'ajuster avec différentes choses, que ça soit son poids, la vitesse ou le jeu d'aujourd'hui », a affirmé Julien. « C'est des choses qu'on va voir avec lui. On doit aussi l'évaluer comme tous les joueurs. »

Alzner n'a participé qu'à neuf rencontres l'année dernière avec le Tricolore.
Retour à l'entraînement pour Byron
Paul Byron a sauté sur la glace au Complexe sportif Bell avant ses coéquipiers lundi.
L'attaquant âgé de 30 ans était tenu à l'écart du jeu en raison d'une blessure qu'il a subie lors de la victoire par la marque de 5-4 en tirs de barrage jeudi face aux Panthers de la Floride.

L'entraîneur-chef a d'ailleurs donné une mise à jour dans le cas du rapide ailier.
« Pauly a patiné ce matin. Je peux vous confirmer qu'il serait prêt à jouer dans un jour ou deux si nous le souhaitons. Il vaut mieux être prévoyant lors du camp d'entraînement », a affirmé Julien. « Il est en bonne forme physique. On va peut-être le voir en uniforme samedi. »

Les Canadiens affronteront les Maple Leafs dès 19h00 au Centre Bell ce soir. Julien n'a toujours pas confirmé l'identité du gardien partant pour Montréal. Pour acheter vos billets,
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