NYI@MTL: Mission accomplie

MONTRÉAL - De l'excellent travail en désavantage numérique dès le début du match, un but en avantage numérique en fin de première période, voilà deux aspects qui ont été très importants lors de la victoire de jeudi soir au Centre Bell.

Le tout s'est amorcé avec un sublime effort du joueur de centre Nate Thompson alors que Jeff Petry se trouvait au banc des pénalités.
« C'était une bonne présence, l'une de mes meilleures en désavantage numérique. J'aurais aimé marquer sur ce but », a déclaré Thompson, qui a été utilisé durant 2min15s en infériorité numérique. « Mais je pense que tout le monde a fait un excellent travail, en particulier Pricey. Il a fait du gros travail, comme d'habitude. Nous voulions nous assurer de casser leur rythme dès le début. Je crois que nous avons fait du très bon travail ce soir ».

Après avoir écoulé une autre punition à Shea Weber, les Canadiens ont célébré un but très important en avantage numérique par l'attaquant Joel Armia.

Le Finlandais a complété un superbe jeu de Jordan Weal pour ainsi marquer son premier but en carrière en avantage numérique dans la LNH.
« Je n'y ai jamais vraiment pensé », a raconté Armia. « Mais quand j'ai marqué, j'ai réalisé que c'était le premier. C'était vraiment bien ».

Les bons moments ont d'ailleurs continué dès le début du deuxième vingt. Après que Weber a décoché un boulet pour faire 2-0, Jonathan Drouin a complété un magnifique jeu pour creuser l'avance du Tricolore.
« C'est certain que c'est soulageant, mais de la façon qu'on joue, c'est des victoires qu'il faut », a partagé Drouin qui a mis fin à une disette de neuf matchs sans point. « Ça ne change rien que je fais cinq points ou non, l'important c'est de gagner »

Weal a par la suite fait dévier un tir de Jordie Benn pour porter la marque à 4-0 et permettre aux Canadiens de ne plus jamais regarder en arrière.
Pour l'entraîneur-chef Claude Julien, la plus grosse différence fut le désavantage numérique en début de rencontre.
« J'ai trouvé que notre jeu en désavantage lors des deux punitions en début de match a vraiment fait du bon travail », a-t-il expliqué. « Disons que ça leur a enlevé le vent dans les voiles. On est revenu par la suite avec de l'énergie et notre jeu de puissance a marqué un gros but ».
Cette nouvelle dose d'énergie et de confiance signifie probablement que les récentes difficultés sont chose du passé et que les Canadiens savent ce qu'ils doivent faire d'ici la fin de saison.
« Je crois que nous devons simplement continuer à jouer de la même manière que lors des dernières rencontres et ne pas trop réfléchir. Je pense que nous pouvons bâtir sur cette confiance », a partagé Weber, qui a marqué dans un deuxième match consécutif pour une première fois cette saison. « Nous avons beaucoup de chemin à faire, beaucoup de travail à effectuer, mais nous ne pouvons que nous concentrer sur le prochain match et jouer de la même manière dont nous l'avons fait ce soir ».

De son côté, Carey Price a de nouveau connu un solide match repoussant 28 rondelles pour signer son 44e jeu blanc en carrière dans la LNH. Il n'est plus qu'à deux blanchissages d'égaler la marque de Ken Dryden au troisième rang de l'histoire de l'équipe.
Le vétéran gardien croit que les Canadiens, qui sont désormais dans le portrait des séries en raison de la défaite des Blue Jackets de Columbus, peuvent faire beaucoup de dommage s'ils continuent de jouer de la manière qu'ils l'ont fait jeudi soir.
« Nous jouons très bien en unité. Nous utilisons nos qualités comme nous devrions le faire », a expliqué Price, qui a mérité son quatrième jeu blanc de la saison. « Si nous continuons à faire cela, je suis presque sûr que nous allons obtenir du succès d'ici la fin de la saison. Nous sommes une équipe difficile à affronter quand nous jouons comme ça ».

Les Canadiens s'entraîneront vendredi au Centre Bell et ils affronteront les Sabres de Buffalo samedi soir à domicile.