Otteluennakko: Bruins - Blues, 5. finaali

Boston Bruins ja St. Louis Blues iskevät yhteen vuoden 2019 Stanley Cup -finaaleissa. NHL.com/fi pitää sinut ajan tasalla finaalisarjan tilanteesta. Listaamme otteluennakoissa viisi asiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota, kun kiekko putoaa jäähän.
Bruins ja Blues ovat ottelusarjassa tasatilanteessa 2-2. Torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa pelattava finaalisarjan viides ottelu on äärimmäisen tärkeä, sillä sen voittaja on enää voiton päässä mestaruudesta.

1. Bruinsin puolustuksessa aukkoja
Bruinsin päävalmentaja Bruce Cassidy kertoo pelaavan kokoonpanon vasta pelipäivän aamuna. Maalilla ja hyökkäyksessä ei ole odotettavissa muutoksia, mutta minkälaisilla pakkipareilla Bruins pelaa?
Kapteeni ja puolustuksen ankkuri Zdeno Chara sai kiekon kasvoihinsa sarjan neljännessä ottelussa, eikä hän ollut mukana joukkueen harjoituksissa keskiviikkona. Hyvä uutinen oli kuitenkin se, että sarjan kakkosottelussa loukkaantunut puolustaja Matt Grzelcyk oli jäällä.
- Kunpa hän (Grzelcyk) tulisi pian takaisin. Toiset ovat täyttäneet hienosti hänen paikkansa, mutta olisi silti hienoa, jos hän palaisi kokoonpanoon pian. Hän on tärkeä pelaaja, Bruinsin hyökkääjä Charlie Coyle toivoi.
Jos Grzelcyk pystyy pelaamaan torstaina, Bruins luottaa samoihin kuuteen puolustajaan kuin Itäisen konferenssin neljännessä finaalissa, kun Chara oli edellisen kerran sivussa: Grzelcyk, Charlie McAvoy, John Moore, Connor Clifton, Torey Krug ja Brandon Carlo.
Ellei Grzelcyk ei ole pelikunnossa, Bruinsilla onkin ongelmaa kerrakseen. Kuka pelaa, jos ei hän? Todennäköisesti Steven Kampfer, sillä Cassidyn mielestä olisi liikaa vaadittu, että viimeksi 40 päivää sitten pelannut tulokas Urho Vaakanainen laitettaisiin niin tiukkaan ja vaativaan paikkaan.

2. Bruinsin on viisainta luottaa vahvuuksiinsa
Bruinsilla on nopeutta, taitoa ja syvyyttä vaikka muille jakaa, ja joukkueen kannattaa mieluummin käyttää osaamistaan hyväkseen kuin takoa vastustajaa Bluesin tavoin. Varsinkin nyt, kun puolustus ei ole vahvimmillaan.
- Blues tykkää karvata ja pelata fyysistä peliä. Sopii meille. Meillä on siihen tepsivä lääke, kunhan vain pistämme jalat liikkeelle ja käytämme nopeuttamme hyväksi, Bruinsin keskushyökkääjä Patrice Bergeron tuumi.
toimittaja, NHL.com/fi
Bruins voitti sarjan kolmannen ottelun juuri omilla vahvuuksillaan, mutta sortui sitä seuranneessa kohtaamisessa olemaan liikaa Bluesin peilikuva ja yritti viedä nimiinsä ennemminkin taklaukset kuin tehdyt maalit.
toimittaja, NHL.com/fi
- Jos liikumme tarpeeksi, saamme vastustajan laukaisulinjat pois. Samalla saamme vastapuolen pelaajat pois omalta maaliltamme. Olemme puhuneet näistä asioista, mutta ne on tietysti helpommin sanottu kuin tehty, kun vastassa on erittäin hyvin puolustava joukkue, Cassidy suunnitteli.

3. Blues herää sarjaan hitaasti
Blues on kolmella aikaisemmalla pudotuspelikierroksella pelannut täsmälleen saman kaavan mukaan. Neljä ensimmäistä ottelua se on pelannut enemmän vastustajan mukaan kuin omaa peliään. Vasta viidennessä, kuudennessa ja mahdollisessa seiskapelissä Blues on ollut oma itsensä ja maaleissa vastustajiaan parempi lukemin 23-7.
- Meiltä kestää vähän aikaa saada pelimme käyntiin. Siihen menee aikaa, että ruodimme vastustajan pelin ja selvitämme, kuinka meidän pitää pelata, Bluesin hyökkääjä Pat Maroon arvioi.
Bluesin päävalmentaja Craig Berube tuumi keskiviikon harjoitusten jälkeen, että viitospelissä mennään samoilla linjoilla, jotka he oivalsivat maanantaina: kurinalaista peliä eikä anneta helppoja paikkoja vastustajalle.

4. Krejci voisi ottaa sankarin viitan
Bruinsin hyökkääjät David Backes, Patrice Bergeron, Jake DeBrusk, Marcus Johansson, David Krejci, Brad Marchand ja David Pastrnak eivät ole tehneet ainuttakaan maalia viidellä viittä vastaan pelattaessa. Blues on tasakentällisin merkkauttanut 56 prosenttia laukausyrityksistä.
- Pelimme on nyt siinä kuosissa kuin haluamme sen olevan. Meidän pitää vain saada tulosta aikaan, Bluesin kapteeni Alex Pietrangelo linjasi.
Blues on tasakentällisin tukahduttanut Bruinsin ykkösketjun Marchand - Bergeron - Pastrnak aika tehokkaasti, joten jonkun muun on noustava ratkaisijaksi. Krejci on tunnetusti ollut koko uransa ajan luotettava pudotuspeleissä, joten miksei tänäkin vuonna - vaikka finaalisarjassa kakkosketju DeBrusk - Krejci - Backes onkin kirjauttanut yhteensä vain kaksi syöttöpistettä.
- Emme ole pelanneet ketjuna hyvin yhteen. Meidän täytyy katsoa itseämme peiliin ja tehdä niitä asioita, joista olemme vain puhuneet, Krejci sanoi Bruinsin Twitter-tilillä tiistaina.

5. Kummassa kopissa kantti kestää?
Bruins voitti Bluesin lauantaina 7-2 ja näytti niin ylivoimaiselta, että Bostonissa taidettiin jo alkaa suunnitella mestaruusparaatia. Mestaruus oli silloin enää kahden voiton päässä, mutta sinne se jäi, kun Blues karvasi ja taklasi 4-2 voiton maanantaina.
Nyt kysymys on tunteiden hallinnasta. Pystyykö Bruins kokoamaan itsensä ja nostamaan pelinsä seuraavalle tasolle, joka sillä vielä on? Joukkueen kärkiketjut kun eivät ole olleet lähelläkään parasta tasoaan.
- Vastustaja pelaa erittäin fyysistä peliä. Lopulta kyse on vain siitä, että meidän pitää pelata omalla tavallamme. Odotin fyysistä sarjaa, ja se saatiin, Cassidy sanaili.
Vääränlainen itsevarmuus voi koitua Bluesin kohtaloksi. Jos joukkue luistelee torstaina TD Gardenin jäälle luullen hallitsevansa taklaukset, kiekonriistot sekä Bostonin maalin edustan ja olettaa hoitavansa tämänkin sarjan kotiin, Bruinsilla on paikka iskeä.
Boston Bruins ja St. Louis Blues iskevät yhteen vuoden 2019 Stanley Cup -finaaleissa. NHL.com/fi pitää sinut ajan tasalla finaalisarjan tilanteesta. Listaamme otteluennakoissa viisi asiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota, kun kiekko putoaa jäähän. Bruins ja Blues ovat ottelusarjassa tasatilanteessa 2-2. Torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa pelattava finaalisarjan viides ottelu on äärimmäisen tärkeä, sillä sen voittaja on enää voiton päässä mestaruudesta.
[Lue ottelusarjan BOS-STL kaikki jutut täältä]
Tämän pudotuspelikevään ensimmäisellä kierroksella Blues oli tasatilanteessa 2-2 Winnipeg Jetsin kanssa ja voitti kaksi seuraavaa ottelua. Toisella kierroksella voitot olivat tasan 2-2 Dallas Starsin kanssa. Blues hävisi viitosottelun Starsille, mutta voitti kaksi seuraavaa. Läntisen konferenssin finaaleissa Blues ja San Jose Sharks voittivat kumpikin kaksi ottelua, mutta sitten Blues vei nimiinsä viitos- ja kuutospelin.
Sanotaan, että historia toistaa itseään. Mitähän siitä mahdetaan ajatella Bruinsin kopissa?
Päivitys 6.6.2019
Chara oli mukana Bruinsin aamujäillä torstaina ja pelasi kokomaski kasvoillaan. Hänen pelaamisestaan tehdään päätös noin tuntia ennen viidettä finaalia. Jos lääkäri näyttää konkaripuolustajalle vihreää valoa, sitten Chara päättää itse, pelaako vai ei.